-Да как ты смеешь так говорить с богиней, микта! - выругалась Селкет и попыталась ударить джаффа по лицу.

Шенох перехватил её руку в воздухе и сильно сжал, отчего у Селкет выступила на глазах слёзы.

-Я не имею права причинять вам вред, - произнёс он. - Но могу причинить столько боли, сколько захочу. Поэтому лучше заткнитесь и идёмте со мной.

Селкет сверкнула глазами. Но это не возымело никакого эффекта. Шенох лишь улыбнулся и отпустил её руку. А затем жестом вновь приказал следовать за ним.

Девушка недовольно фыркнула. У неё не оказалось выбора, кроме как подчиниться.

Узкий коридор, освящаемый лишь несколькими факелами, вывел их к небольшой двери, которая вела в основную часть корабля. Селкет знала, что судно воистину громадное, но ей удалось побывать лишь в ограниченном числе помещений. Внутри он мало чем отличался от обычного ха’така гоа’улдов, всё те же золотые стены с иероглифами и та же конструкция дверей и комнат, признаки божественной роскоши, от которой Селкет уже отвыкла, проведя многие годы одна на своей планете.

-Куда мы идём? - спросила девушка, когда они подошли к двери.

-На главный мостик корабля, - отвечал Шенох. - Повелитель желает кое-что показать вам.

-Что именно? - спросила Селкет.

Но джаффа ничего не ответил, а лишь нажал на один из иероглифов возле двери, которая тут же открылась.

Они зашли в маленькую комнатку, куда с трудом поместились вдвоём. Больше всего она походила на саркофаг, поставленный вертикально. Дверь закрылась, и внезапная вспышка света ослепила Селкет. А затем её руку кто-то схватил и с силой вывел девушку вперёд.

Она открыла глаза. И с нескрываемым удивлением огляделась.

Селкет находилась в огромном зале, потолок которого почти не виднелся. Больше всего это помещение походило на то, что когда-то находилось на отдалённой планете во дворце Ра. Те же роскошные ковры и одеяла, раскинутые по полу и по стенам, стулья и кресла, созданные из дорогого дерева и куча драгоценностей, сваленные, где попало, будто простые булыжники. Главное отличие, конечно же, заключалось в большом окне, выводившем прямиком на звёзды. Пожалуй, это единственное, что заставляло поверить в то, что это не дворец, а космический корабль, возможно, самый мощный в галактике.

-Дочь моя, - раздался до боли знакомый голос из глубины помещения. - Как приятно тебя здесь видеть… Прошу, подойди к окну поближе. Я сейчас подойду.

Селкет дёрнулась так, будто её только что обожгли чем-то горячим. Тон голоса отца был настолько непривычным, что ей показалось, что это не он. Ра никогда не говорил с ней в такой манере, для него достаточно обозвать её чем-нибудь нелицеприятным и излить кипение своего гнева.

-Отец, - произнесла она и обернулась.

Ра стоял возле треугольного стола, на котором в голографической проекции висели чертежи новых кораблей. Всё такой же молодой и красивый юноша. Селкет никогда бы не поверила в то, что он способен на самые страшные вещи, если бы не знала о том, кто он на самом деле. Она всегда боялась его, хоть и не признавала этого. Даже Сокар и Анубис, самые ужасные и дерзкие гоа’улды не приводили в такой неописуемый трепет, как Ра. В те далёкие времена могла дать отпор любому, кроме своего отца. Может, это одна из причин, почему она втайне решилась на эксперименты с десятым шевроном.

-Шенох, оставь нас, - бросил Ра джаффа, даже не подымая головы от стола.

-Да, мой Бог, - с поклоном отвечал Шенох и скрылся в той же кабинке, из которой они недавно вышли.

-Интересная вещица, правда? - спросил Ра, продолжая осматривать корабли, нажимая на голограммы и увеличивая их размер. - Это телепортационный лифт из Атлантиды. Позаимствовал от Майкла.

-Атлантиды? - произнесла Селкет. - Той самой?

-Да, - кивнул Ра. - Я всегда считал, что любые технологии и знания полезны. Вспомни, что именно я предложил использовать Врата для перемещения людей по галактике.

-Так же, как и все остальные технологии Древних.

-Не то слово. Поэтому мы стали богами. Но как я и ожидал, без меня все остальные гоа’улды погрязнут в междоусобных войнах и утратят контроль над ситуацией. Контроль, который я восстановлю уже совсем скоро.

Голограммы отключились.

И Ра изящной походкой двинулся к Селкет, не переставая улыбаться.

-Что ты собираешься делать, отец? - спросила девушка, которую пробрала дрожь при приближении Ра.

-Ничего особенного, - ответил тот, и мягко взяв дочь за руку, подвёл к окну. - Посмотри и ты сама всё поймёшь.

Селкет вновь вздрогнула. Она не понимала, что с ней происходит. Гнев, терзавший её столько дней угасал, уступив место необъяснимому спокойствию и удовлетворению.

-Что со мной происходит? - спросила она.

-Это мой новый дар, - произнёс Ра, отпуская руку Селкет. - Я могу прикосновением божественной руки излечить твою душу, дочь моя. Или убить её, если будет нужно.

Девушка ошарашенно посмотрела на отца. А затем взгляд скользнул к окну.

Корабль вышел в планетарной системе какой-то двойной звезды. Селкет разглядела пару крутящихся друг возле друга светящихся шаров. Всё это походило на какой-то странный и удивительный космический танец. Так же она рассмотрела несколько больших планет с кольцами. К одной из них и двигался корабль.

-Где мы? - спросила девушка.

-Здесь я прятался многие годы, - глухо пробормотал Ра. - Здесь я и узнал все тайны селнитов. Я положил начало новой империи, той, которая навсегда укрепит мою власть над тысячью звёздных систем. Это Система Смерти. Моя Цитадель.

Планета приближалась. Селкет смогла рассмотреть множество спутников возле неё, некоторые из которых, похоже, были богаты жизнью. И не только спутники. Девушка видела корабли. Множество кораблей.

Ха’таки. Десятки пирамидальных кораблей, висевших на орбите одного из спутников. Селкет, не скрывая удивления, видела, как ещё дюжина пролетает возле их корабля, будто почётный конвой. И это были далеко не все. Сотня глайдеров смерти вылетала с одного спутника и неслась к другому. Это походило на какой-то сон. Откуда у Ра столько кораблей?

-Это далеко не всё, - словно читая мысли Селкет, сказал Ра. - Здесь пять планет и на каждой строятся новые корабли. Сотни и тысячи новых рабов трудятся изо дня в день, приближая день моей Окончательной Победы. Я бросил все силы на поиски наквады и как видишь, это возымело успех.