— А водить? — хихикнул Тайлер, пиная Керта в бок.

Кёртис наигранно охнул.

— Сколько желающих! Ну что ж, придётся. Только контролировать свой гнев — это к Алине. Сами видели, я… не очень лажусь с негативными эмоциями.

— Все мы люди, это нормально, Кёртис, — успокоила Алина, то есть я. Блин, так и заразит своей плохой памятью!

— Надеюсь, — вздохнул Револ. — О, а вот и привёз великий козел Коробок нас в Гавань торговцев!

Действительно, мы уже въехали в Гавань. Справа за перегородками светилась ярко-голубым река Нерос, освещала почти весь район. Повисли над маленькими серо-черными двухэтажными домишками белые фонари. С болотно-зелёных яблонь и груш попадали красные и желтые плоды, песчаная дорожка была протоптана большими лапами, а шатры и палатки с рисунками звёзд развалились и порвались. Немного товара осталось на многочисленных прилавках. Бижутерия, продовольствие, одежды и игрушки… Почти все оказалось разбросано по земле. Лишь в разбитых окнах виднелся аккуратно расставленный товар.

Остатки смога гуляли по Гавани, небо здесь приобрело странный темный цвет, закрывая облаками кривой месяц. Не осталось ни рыб, ни птиц и даже чертовых москитов. Призраки будто сбегали куда-то, побросав вещи. Ах, если бы так и было…

Здесь была тишина. Поистине мертвая, раз парящемся только шумом гнилых листьев. Колёс будто тоже не было слышно, да и дыхания тоже. Пустое, абсолютно пустое место, от которого осталась лишь голубая река с лодками и судами да домики с сохранившимся товаром.

Тлен.

Мы решили оставить карету. Взяв из рук Кёртиса Юнка, Телагея затискала и зацеловала козлёнка, давая клочки травы.

— Представляю, какой беспредел здесь недавно начался… — Эйдан рассматривал красивый браслет из аквамарина, держа Эйнари под подмышку.

— Ага, жаль горожан! — согласилась Тела, копаясь в разбросанных игрушках. Потом Марати постаралась незаметно положить миниатюрную бриллиантовую куколку в карман. Заметив мой строгий взгляд, она даже не испугалась, а лишь виновато улыбнулась. Вот же хулиганка!

Собравшись с мыслями, мы пошли вдоль Гавани, рассматривая грязные товары на земле. Шли, шли вперёд, а потом до меня кое-что дошло…

— А куда мы, собственно, идём?

Ребята вдруг остановились, роднимая взор уже на мое усмехающееся лицо.

— К Мартиссе де Лоинз, — ответил Кёртис, вместе с Эйданом и Телагеей хлопая глазами. Без моего присмотра эта Марати ещё и солдатика приструнила в карман! Ненавижу эту черту в себе — недосматривать… Со внимательностью я так себе дружу. Оно и плохо, ведь я не даже заметила, как мы шли Бог знает куда!

— Ага, а вы знаете её местоположение? — я чуть наклонила голову, саркастично ухмыляясь.

Эйдан огляделся по сторонам, потом ойкнул.

— Точно… Здесь же совсем нет людей!

— И подсказать некому… — Кёртис озадаченно почесал затылок.

Тела взлетела над Гаванью, суживая глаза.

— Я так её не увижу! — крикнула она. — А покричать Мартиссу не вариант?

А что, идея!

— Гениально, — проговорил Кёртис, а затем будто не своим голосом начал орать во все горло: — Мартисса-а-а!

Мы вновь пошли вперёд по пустой Гавани, разрывая тишину и перебивая далекий вой гигантов криками и свистами. Имя «Мартисса» отлетало от кирпичных и мраморных стен заброшенных домов, содрогалась от него рыхлая земля и рассеивались тучные облака. Мы просили у безлюдного пространства показаться Мартиссе, даже умоляли и убеждали в том, что это Особенные и Елена Гостлен.

Но Мартиссы будто не было в Гавани торговцев очень давно, словно она куда-то ушла без нас. Не было ни единого следа её прибывания в этой чертовой пустоши, де Лоинз даже и не думала показать свой облик. Странно все это…

Но когда мы уже вконец сорвали голоса, принявшись по-старчески хрипеть, Кертис вдруг остановился.

— Что-то заметил, Керт? — выглянул из-за моей спины охрипший Эйдан, что жадно глотал воду.

— Мыльный домик, — монотонно сказал Револ, — посмотрите.

Приглядевшись, мы и вправду заметили скромный мыльный домик в бежевых тонах с двумя белыми колоннами. Около скрипящей от порывов ветра двери расположились абсолютно целые прилавки с мылом. Массивные объемные квадратики оказались аккуратно разложены по линейке и пирамидкам: было и малахитово-зеленое мыло, и нежно-розовое, и ярко-оранжевое, ну и стандартное молочное. А пахли как… лавандой и розой. На всех был выведен логотип с надписью в круге «де Лоинз».

— Кажется, мы по адресу! — Телагея шумно вдохнула аромат мыла, охая.

— Надо будет купить у Мартиссы пару квадратиков, — Эйдан невольно облизнулся.

— Интересно, а тут есть со смородиной?.. — Кёртис сузил глаза, ища заветное мыло.

Я заметила через проем, что коридор дома был так же пуст. Стрелки пыльных часов остановились на цифре 12, края коричневого ковра с фиолетовыми птицами оказались неопрятно сдвинуты, а от лестницы сбоку, ведущей на второй этаж, провалилась деревяшка. Неужели тут и живет наследница Покровительницы верности?

Волны вмиг прильнули ко мне, щекоча мочки ушей.

Почками чую, мы на верном пути.

— Пошлите, мыльные наркоманы, — свистнула я ребятам, вместе с Юнком шагая за порог. Каждая половица дома противно скрипела, а от моих шагов от прожжённых обоев отваливались мелкие кусочки.

Друзья были уже за моей спиной, любопытно оглядываясь по сторонам. На всякий случай Керт приготовил ружьё, Телагея взяла Юнка на руки, а Эйд кивнул мне и взял Эйнари.

Мы аккуратно, крадущимися шагами стали продвигаться по дому, содрогаясь от каждого скрипа. Дыхание сперло, ладошки покрылись потом, а сердце еле билось. Магия не решала пролететь вперёд, крадясь по полу вместе с нами. Стены с ободранными обоями давили, ночная темнота уже щипала глаза, но мы все шли к лестнице, а затем…

Прямо перед нашими носами пробежала высокая фигура в темно-зеленом мундире и с такими же дикими глазами, свалив ржавый канделябр.

За мужчиной, чьи собранные в хвост русые волосы колыхнулись от бега, пробежала девушка. На вид лет двадцать, молодая, подтянутая и нежная: тонкой рукой в фиолетовой сетчатой перчатке она придерживала белую шляпку; чёрные как звёздное небо волосы доходили до икр, завившись спиралью; белое платье с опущенными рукавами-фонариками и сиреневым кружевным подолом блестело при свете маленькой прихожей с ярко-зелёными обоями, богато расписными коврами и новенькими часами.

— Сай, остановитесь, пожалуйста! — крикнула девушка, поджав искусанные до крови губы.

В изумрудных глазах мужчины промелькнули язычки свечей. В руках он яростно сжал какую-то вещь, что поблескивала золотым. Лицо его не выражало ничего хорошего, лишь злость, презрение и… ревность.

— С нашей первой встречи, когда господин де Лоинз пожелал видеть меня в качестве Вашего жениха, я желал Вас, так страстно желал, Мартисса, — начал томно Сай, точно напыщенный индюк поднимая голову пред напуганной девушкой, в чьих лавандовых очах