Поклонившись как младший старшему и поблагодарив его, я тщательно завернул меч в тряпку, нужно будет обязательно сделать подходящие ножны на заказ. Не дело таскаться с тряпкой. И снова корячась по стеночке и стараясь не наступить в этот странный ритуал пошел на выход, оставив его предаваться воспоминаниям о старом друге и соратнике.

Пока я блуждал в поисках жилища старого мага, прошло несколько часов, и когда я вернулся в дворец удовольствий уже начало смеркаться. Цицерия выделила нам отдельный домик на краю своего маленького парка, строго велев, чтобы мы сидели тут и не светили своими физиономиями пока не найдут Франко. Бедный портной до сих пор был еще тут, в комнатушке были повсюду разложены тряпки и образцы.

Марика творчески подошла к выбору своего будущего наряда, она мучила бедного портного и его прислугу так и сяк. Но внезапно появилась проблема: Цицерия прислала знакомого портного, опытного и умелого, а соответственно занятого и дорогостоящего. При немалой цене на отсутствие заказов он явно не жаловался, и срок выдвинул несколько дней. Но меня такое совсем не устраивало, нескольких дней у нас не было. Вполне могло быть такое, что инквизиция нас и тут найдет. Так что пришлось увеличить вдвое и без того немаленькую сумму, чтобы достаточно его заинтересовать, чтобы они работали всю ночь.

Обычная ночь во дворце удовольствий набирала обороты, сюда подтягивались кареты гостей, через открытое окно было слышно: как льётся мелодия менестрелей, задорный смех девушек и выкрики посетителей. Вечеринка полная рек алкоголя, безудержного веселья и разврата начиналась. Полночь было не реально останавливать, так что она под предлогом разведки унеслась поглазеть. Марика стояла у окна, окутанная ароматом цветочного сада и сгущающихся ночных теней, прикусив заострившимся клыком губу, разглядывая все это. Я ее прекрасно понимал, она родилась и жила в полупустом поселке на скалистом клочке земли, что владел ее клан. Всю жизнь, а затем и после смерти она жила с ограничениями и толком ничего не видела, и оказавшись рядом с таким праздником жизни, естественно, что она хотела туда.

— Не стоит Марика, для нас там нету места.

Марика была мертва, ей не требовалось дышать, но все же тяжело вздохнула. Больше для выражения чувств.

— А где для нас есть место? — Спросила она отворачиваясь от окна, но ответ ей не нужен был.

— Точно не в борделе. Если мы туда пойдем, скорее всего кроме проблем ничего не получим. Какой-нибудь костеродный идиот точно к тебе начнет приставать, и ты не сдержишься и оторвёшь ему голову. Не то что я прям сильно переживаю за смерть пьяных уродов. Но сейчас нам светиться правда нельзя.

Она лишь кивнула, подтверждая, что поняла. Ночь прошла на удивление тихо, если не брать в расчет постоянный галдеж под боком. Но после Норы и тем более Черного замка, этот шум был не громче жужжания комара. Толи маленькой розе просто повезло, толи у нее была отличная агентурная сеть. Но когда утром пришел портной с мешками под глазами и с готовой работой. Вместе с ним пришла и Цицерия, сияя словно полированная галька на морском берегу, ведь по условиям договора, главное нужно найти человека — она нашла.

Франко нашелся в самом очевидном месте, какое только может быть для лучшего ученика золотого меча — в тренировочном кругу. Так что как только со скрипом в зубах была отвалена куча золота за одежду для Марики, мы недолго думая собрались к нему. Осталась лишь самая малость. Попасть за внутреннюю стену, в одну из лучших школ меча в королевствах, куда могли войти далеко не все из костеродных, про обычных людей я даже не говорю.

Но нам помогла Цицерия, она не зря была человеком нужным и полезным. Знала она многих, и она подсказала к кому именно можно подойти, чтобы нас пропустили во внутренний город без особых вопросов. И нам нужен был десятник королевской гвардии, некий Гаскон де Бразэ. Костеродный, но человек постоянно нуждающийся в деньгах. И к счастью, как большинство самовлюбленных мерзавцев с раздутым эго и пустым кошельком, он был падок на лесть и очень любил деньги. К тому же он был женат, а как сказала Цицерия, его благоверная славилась умением тратить деньги быстрее, чем он успевал их выколачивать.

Мы снова начали играть свои роли: Марика — гордая костеродная из обедневшего рода, а я ее слуга-телохранитель. И по согласованной легенде, она ехала к своему избраннику, чтобы сделать ему сюрприз перед праздником. Тем более вид у нас сейчас был как раз подходящий. Она с прямой как палка спиной, ехала и красовалась в новой, модной одежке. А я хоть и хорошо одет, но с потасканной сумкой за плечом, мечом в одной и посохом в другой ехал на своей кобыле на пол корпуса впереди.

Наслаждаясь солнечным летним днем и любуясь, как украшают город цветастыми полотнищами и продираясь сквозь гомонящий в радостном возбуждении народ. Мы сделали довольно большой крюк, ведь нам нужны были западные ворота. Гарнизон, который нам нужен был полупустой, внутренний город был только для знати. И желающих попасть внутрь никогда не было много, и большинство они знали в лицо. Лишь иногда прислуга проезжала и то, по выданному своими господами разрешению. Сейчас же большая часть гвардии несущей дежурство были на улице.

Сам же десятник нашелся на втором этаже гарнизона в компании еще двух подчиненных, он явно вчера тоже кутил. Опухшее лицо, полопавшиеся сосуды глаз и перегар от которого мертвые будут зажимать нос об этом красноречиво говорили. Он кинул на нас недовольный взгляд, морщась от каждого звука.

— Чего надо? — Спросил он без всякого почтения обращаясь к Марике, в то время как два других гвардейца пожирали ее глазами, а на меня даже никто не глянул.

Она поджала губы, действуя в соответствии, как должна вести себя костеродная на грубость.

— Увидеть капитана, — прямо сказала она.

Гаскон сморщился, он знал, что если люди дойдут до капитана, до его липких ручонок дойдут лишь жалкие крохи.

— Капитан человек занятой, не стоит отрывать его от важных дел. Может я вам смогу чем-нибудь помочь?

— Мне нужно попасть за стену.

— Для проезда во внутренний город требуется разрешение подписанное магистратом, указ короля. — Важно продекламировал он.

Она взглянула на меня, глазами спрашивая, что делать. И я все же прокашлялся и взял слово стараясь не смотреть ему в глаза. А то еще примет за оскорбление.

— Простите господин. Моя госпожа хочет сделать сюрприз своему избраннику, и поэтому у нас нет пока разрешения, но может вы как человек умный и дальновидный поможете нам, по таким пустякам и правда не стоит отвлекать капитана. Помогите соединить любящие сердца.

— А откуда мне знать, что вы не убийцы, а может вы контрабанду везете? — Сказал он в шутку и его соратники рассмеялись, знал бы насколько он оказался прав. Смеяться бы точно не захотел.

Услышав это я напрягся, а Марика холодно сверкнула своими алыми глазами. К тому же это был перебор, публичное оскорбление костеродной. За такое обычно на дуэль вызывают, и если она не могла вызвать его как и не мог я, так как по идее был ее слугой. То вот получить вызов в круг от ее избранника — с легкостью.

Увидев наши каменные выражения Гаскон поднял ладонь:

— Ладно ми донна, не обижайтесь. У меня просто сильно болит голова, сам не соображаю, что говорю. — Он повернулся к своим соратникам и гаркнул, — проверьте дальние помещения.

— Но там ничего нет, — ответил самый молодой из них, и по видимому, самый глупый.

— А я и не говорил, что там что-то есть, я сказал — проверьте их.

Он дождался пока они гремя доспехами и топая сапогами вышли и повернулся к нам:

— От меня то что вы хотите?

Я положил десять золотых монет на стол стопочкой и подвинул их на середину стола.

— У нас есть десять причин, чтобы сегодня попасть за стену.

Он глянул на монеты, шмыгнул носом и впервые посмотрел на меня, на золотой перстень артефакта на пальце.

— Я бы назвал еще как минимум пять.

Но момент был уже упущен, я уже показал деньги, и он уже успел положить на них глаз. К тому же, Цицерия назвала мне цену такой услуги и десять монет было более чем достаточно. Тут затопали сапоги по лестнице, это его соратники вернулись с обхода дальней комнаты.