— Дарий, ты что тут делаешь? И вообще, как ты сюда попал? — Спросил он у меня проигнорировав вопрос.

— Нужно поговорить Франко. — Повторил я, — это правда важно. А насчет как попал, это оказалось гораздо проще, чем ты думаешь.

— Франко де Конте. — Сказал бородатый мужик, — потрудитесь объяснить, что за бедлам тут происходит, и почему на моем кругу посторонние⁈

— Наставник. Позвольте вам представить, этого невоспитанного хама зовут Дарий, — представил он меня, — я вместе с ним постигал магическую науку последний год. Не заблуждайтесь его невысоким ростом и странным видом, уверяю вас, это обман. На самом деле Дарий очень изворотливый и опасный противник. Он опытный обоерукий мечник если не мастер меча.

— Мастер меча, — опять фыркнул парень рядом с ним ни к кому конкретно не обращаясь, — да у него даже волосы на яйцах не выросли, какой из него мастер меча?

— Дарий, — продолжил Франко снова не обращая внимания на него, — это мой наставник по песням стали, магистр золотого меча Рейнод Де Ланфор.

Он уже открыл рот и хотел что-то сказать, но его прервали выкрики, его звал слуга идя к нам.

— Мастер Рейнод, — к нам протиснулся пожилой мужик в ливрее слуг, — время, ждем только вас.

Де Ланфор дернул щекой и кивнул своему слуге, давая понять, что понял. Затем он повернулся снова к нам, оглядев из под насупленных косматых бровей.

— Я не получил даже и половины ответов, и мы обязательно продолжим разговор. Со всеми. — Мрачно пообещал он.

— Да мастер, — ответили мы с Франко хором, поклонившись.

Его наставник ушел вслед за слугой, и Франко проводив его взглядом повернулся ко мне.

— Ладно. Ты хотел поговорить, отлично, пойдем поговорим. — Бросил он в раздражении.

Мы отошли в коридор, который опоясывал площадку. За нами как привязанная тут же последовала стража с гербом его Рода. Только мы отошли от всех в коридор, как он тут же набросился:

— Зачем весь этот цирк⁈ Неужели ты не мог просто меня позвать?

— Я указал тебе на ошибки.

— Ошибки, какие еще к демонам ошибки⁈

— Которыми точно воспользуется те, кто будет тебя тыкать в спину не рукоятью меча, а чем-нибудь острозаточенным и скорее всего отравленным. У тебя врагов мало? Ты за последний месяц несколько раз мог сдохнуть, неужели ничего не понял?

Он засопел недовольно. И бросил взгляд на топчущихся неподалеку охранников, они отводили глаза и были готовы под землю провалится.

— Франко, чтобы найти и добраться до тебя в чужом городе, мне потребовались сутки. Я даже ничего не делал, проехал по центральной улице и вошел в парадные ворота. Послушай моего совета, найми в себе в охрану опытного человека, которому можешь доверять, лучше мага. Поверь, потом не раз спасибо мне скажешь.

— И все равно, — продолжил он, — ты же изучал песни стали Дарий. Ты же знаешь правила! Ты же понимаешь, что устроив это представление, ты сейчас не меня оскорбил, а моего наставника.

— Ничего критичного не произошло, ну погоняет тебя в отместку наставник, тебе наоборот на пользу пойдет, совсем расслабился и бдительность потерял.

Он насупился и потер свое многострадальное плечо, именно туда я ему меч вонзил, и туда же ему стрела попала в засаде, я заметил, что он завел привычку тереть свое плечо когда о чем-то думает.

— Как ты тут оказался? Я имею ввиду тебя же орден забрал. Лизи сегодня вернулась, она собралась с отцом разговаривать, чтобы тебя вытащить, а ты уже тут. — Он оглянулся на Марику. — И кто это вообще с тобой?

Я тоже повернулся, Марика стояла в десяти шагах, она стояла насупившись, скрестив руки на груди и притопывала ножкой по песку.

— Ее зовут Марика, это долгий разговор, потом обязательно расскажу. А как тут оказался, если коротко, то я подмешал в их ужин снотворное и сбежал.

Он помолчал, обдумывая что-то, а затем сказал сухим голосом:

— Карла и Германа убили.

— Я уже знаю, видел Валессию вчера.

— Ты с ней встречался, когда?

— Вчера, как только приехал.

— Ты о чем то хотел поговорить, — напомнил он вздохнув, — сейчас самое время.

— Мне нужно поговорить с Лизи. У меня есть новости, плохие новости Франко. Это правда важно, я бы даже сказал жизненно важно. И мне нужна помощь, Алисию орден забрал.

— Как это забрал?

— Вот так, они вломились к ней в палаццо, меня хотели поймать. Нестор видно сильно обиделся, что я отравил его и обокрал. Но Алисия вывела нас через черный ход, а сама осталась там, чтобы задержать их. Ума не приложу, — сказал я разглядывая свои сапоги, — как они меня нашли.

— А кто еще знает, что ты тут?

— Никто, только Валессия…

— Ты же это сейчас не серьезно, — спросил он внимательно меня разглядывая, и считывая эмоции, — ты же не думаешь, что она сдала тебя ордену?

— Нет, конечно нет, — ответил я поправляя сумку своего рюкзака, — она мой друг, и просто не верю, что она так может поступить. К тому же я знаю, кто она и из какой семьи. И прекрасно знаю, как она относиться к ордену. Думаю, что может следили за ней, а вышли на меня. Я ведь даже сам не знал, где нахожусь, это она дала мне карету и меня отвезли, а через час двери выламывает инквизиция. Это не может быть просто совпадением.

— Это действительно странно. — Он почесал подбородок задумавшись. — Но все равно я не верю, что это сделала Валессия. Ладно, с этим позже разберемся, сейчас поедем к нам. Нужно кое с кем поговорить, вытащим мы твою любимую супругу. — Сказал он и я показал ему костяшки, на что он лишь рассмеялся.

Но смеялся он недолго, он глянул на меня своими пронзительно лазурными глазами и снова потерев свое плечо сказал:

— Дарий, только прошу тебя, без всяких выкидонов. Ты спас мне жизнь, спас жизнь Элизабет, и я теперь твой должник, а я держу свое слово. Я помогу тебе чем смогу, но слово словом, а вот семья, это отдельный разговор.

— Без проблем, я тихий и послушный. Делаю только то, что ты скажешь. Я поговорю с Лизи и вытащим Алисию, и я исчезну.

— Исчезать не надо, нужно лишь не влезать в передряги. — Он перевел взгляд Марику, — она, я так понимаю, с тобой.

Я тоже повернулся и подозвал ее, она пошла под окружающими взглядами своей плавающей походкой к нам.

— Марика, позволь вас познакомить, это Франко де Конте. Мы с ним вместе учились и через многое прошли, Франко, это Марика из клана Аш’ор.

Она присела в идеальном книксене и притянула руку для поцелуя, стреляя своими вишневыми глазищами, они уже начали понемногу темнеть, и теперь приобрели цвет спелой вишни.

— Прошу прощения за это вульгарное представление, мне ужасно стыдно, что пошла на поводу у этого молодого человека. Прошу заметить, что я с самого начала была против, и предлагала просто вас позвать, но Дарию было скучно. — Пропела мелодичным голосом эта зараза.

— Что вы ми донна, — ответил он целуя ее руку. — К вам совершенно нет никаких вопросов.

Он отпустил ее руку и перевел на меня взгляд.

— Скучно значит, ну Дарий.

Мне осталось лишь ему улыбнуться, мысленно костеря эту зубастую сволочь.

— Ну спасибо! — Зашипел я на нее как только он повернулся к выходу.

— Пожалуйста. Всегда рада помочь.

Франко был сыном богатой, влиятельной семьи. Как и положено у него была карета с сопровождением. Он сказал, чтобы мы своих лошадей оставили тут, а сами сели к нему. Только поехали мы к центру, где пронзая небеса высились остроконечные шпили королевского замка. Только я недооценил творческий размах, с которым к делу подошли Моретти. У Наместника был замок, а тут были несколько замковых комплексов, образовывая своеобразный миниатюрный город.

Наша кавалькада проехала через ворота, туда где стояли королевская гвардия. Солнечные лучи разбивались о их нагрудники, и глаза слепил блеск их начищенных доспехов и алых, словно багровые реки плащей.

Франко передал нас одному из слуг, пока сам пошел переодеваться и узнать, где Элизабет. Строго велев, чтобы никуда не влезали. Очень то и хотелось, тут даже придворный слуга смотрел на меня как на приставшую к сапогу грязь. А обращался с таким видом, будто кусок дерьма сплевывал.

Нам принесли чай в фарфоровой посуде с выпечкой и велели ожидать. Но на удивление, ждали мы не больше часа. Франко пришел сам, разодетый и напомаженный. Выглядел он по-королевски: бежево-серебристый кафтан с оторочкой, на поясе изящная шпага. Его густые белокурые волосы были уложены, ярко-лазурные глаза и лицо, при виде которого девки падают в обморок.

Как