Про Мастера ходило множество слухов. Его сила и магическая мощь многим не давали покоя, впрочем, как и удивительная внешность. Инкуб был невероятно хорош собой и после того, как он устроился в нашу Академию, большинство адепток внезапно прониклись любовью к Танцу с клинками.

К нему то и дело пытались просочиться на «дополнительные» ночные тренировки.

Активнее всех в этом направлении работала леди Ольская, но если даже красотка-лисонька не преуспела, что говорить об остальных?

Бывший глава Тёмного братства вёл на редкость закрытый образ жизни и правду о его прошлом и настоящем знали лишь самые близкие. Хотя я могла поставить свою магию, что даже ректор и дядя слышали далеко не всё.

– Не знаю, каким шаманством пользуется Мастер, но завидую его выносливости, – с тоской протянула Эльза, рассматривая в зеркале своё отражение, – мой внешний вид уже ничего не спасёт. Хорошо, что муж далеко...

– У-у-у-у... не напоминай! – вздохнула Беата. – Круги под глазами и болезненную бледность даже эльфийский крем не берёт!

– Может, попросим какую-нибудь личину? – пошутила фэйри. – Хорошая замена косметике!

– Зачем? – фыркнула я. – Мы отлично сливаемся с местной нечистью. Идеальная маскировка для Совета!

– Ну, разве что так, – рассмеялась подруга. – Кстати, о Совете..., – фэйри отложила зеркальце и достала карманные часы, – наставники задерживаются!

С утра на наши миркала прилетело сообщение от ректора. Они с Тисарой закончили сканировать память принца, а Мастер и дядя составили план спецоперации по спасению гномов из айшагирского плена.

– Уже пять минут восьмого! – Эльза нетерпеливо взмахнула часами. – Неужели, что-то снова случилось?

– Тхарга тебе под хвост! – суеверно воскликнула я. – Даже вслух такое не произноси! И так дождь из «сюрпризов» не заканчивается.

За последнее время случилось слишком многое, и я порядком устала от бесконечного потока новостей. И ладно бы хороших, так нет...

То новые враги объявятся, то заговор вскроется, то целительница гномов похитит...

– Как думаете, Марго тоже связана с Айшагирой? – озвучила свои подозрения.

– Не знаю, – понуро вздохнула Беата. – Я и от Сандры не ожидала... такого.

– Никто не ожидал, – поддержала её фэйри. – Она, конечно, та ещё гадина, но сговор с Тёмными... может ей мозги магией промыли?

Очень хотелось пошутить, что там промывать особо нечего, но меня настораживало странное совпадение...

– Почему она активизировалась именно после приезда советника и Алисии? – я задумчиво куснула нижнюю губу.

Разгадка витала где-то рядом, я пока никак не могла собрать все звенья цепи. Случай с зельем и Луиджи слишком сильно выбивался из общего ряда. Если королева мечтала подчинить нас или телепортировать к врагам, почему дала принцу такой хиленький эликсир?

– Давайте начистоту, – вкрадчиво начала Эльза, – у Луиджи и целительниц есть кое-что общее. Все трое не отличаются особой сообразительностью, но при этом амбициозны и избалованы. Придумать такой план самостоятельно они не могли.

– Согласна, – кивнула Беата, – на союзников и заговорщиков они не тянут. Да и реакция принца на советника и «матушку» настораживает...

– При этом целительница никак не отреагировала на появление Таргара, – добавила я.

Перед глазами вихрем пронеслись обрывки воспоминаний: испуганный Луиджи, скучающая в одиночестве Марго, настороженный и злой как сотня тхаргов советник, и болезненно бледная Алисия, мчащая наперерез Ингварду...

Интуиция подсказывала, что эти события переплетены куда теснее, чем мы можем представить, но для целостной картины не хватало нескольких кусочков.

– Леди, это Мастер Рейнгарс! – из-за двери раздался бодрый голос наставника. Погрузившись в размышления, я и не заметила, как он подкрался к нашим комнатам.

– Войдите! – хором отозвались, пряча под подушки зеркальца и баночки с косметикой.

Эльза и Беата лукавили. Эльфийские эликсиры помогли быстро привести себя в порядок и пусть до идеала было далеко, в целом мы выглядели не так плохо, как спросонья.

– Надеюсь, вы успели отдохнуть, – первой в комнату ворвалась улыбающаяся Тисара, – у нас сегодня очень плотная и напряжённая программа.

– М-м-м... а бывало иначе? – усмехнулась, приветствуя тётушку и остальных.

Сегодня в наших апартаментах был аншлаг. Кроме легендарной заклинательницы подтянулись ректор, дядюшка Хуан, Мастер и Хорхе. Только Ингвард с Рейнаром куда-то запропастились...

– Лес, не ёрничай, работы действительно море, – фыркнула Тисса.

Невысокая, худенькая и гибкая как лоза, она напоминала вечную адептку. Только в огромных янтарных глазах плескалась такая дикая, первозданная мощь, что перехватывало дыхание.

Тисара не уступала по силе Элисандре, хотя ректор превосходила её по знаниям и боевому опыту. Наставница годами оттачивала свои навыки и была мастером тонких плетений. Тётушка брала штормовой магической мощью и безграничными резервами.

Видит Триединая, я бы с удовольствием понаблюдала за их тренировочными поединками. Жаль, ведьмы никого не пускали на полигон во время своих «сражений». Хуан говорил, что их магия слишком сильная и опасна для адептов, но я подозревала, что они просто не хотели «светить» редкими боевыми плетениями. Боялись, что мы попробуем повторить и не справимся с потоками Хаоса.

– Времени в обрез, поэтому начну с самого важного, – Тисара подтянула стул поближе к моей кровати и уселась напротив нас, – память принцу мы просканировали. Мозги ему знатно промыли, пришлось снять несколько хитрых блоков...

– Скажу больше, мы едва успели поймать за хвост самоуничтожающийся аркан, – добавила ректор, – редкая и весьма специфическая пакость. Его вплетали в ауру с помощью магии сирен, поэтому мы и не нашли следов ментального воздействия при обычном сканировании.

– Всё-таки его Алисия обработала, – вздохнула, вспомнив родословную королевы.

Забавно... Ведьма даже не скрывала, что в её роду были морские девы. Неужели она настолько уверена в безнаказанности?!

– Короля поймали в сети тем же способом? – догадалась Беата.

– Естественно, – кивнула наставница, – а советник Таргар прикрыл злодеяние и помог закрепить нестабильные плетения сирены.

Вот же... тхарг болотный!

– А почему принц его так боится? – спросила Эльза.

– Из-за блоков Луиджи не помнит, что на него оказывали воздействие. Зато его тело и вторая ипостась прекрасно помнят боль, связанную с такой «промывкой» мозгов, – пояснила Тисара.

Понятно... бедняга действует на «звериных» инстинктах, поэтому шарахается от советника как от лесного пожара... Зато, если принца спросить напрямую, он никогда не сможет объяснить, почему боится Айлеха.

– Останься