Шрифт:
Закладка:
– В подземельях не работает наша магия, – поправил меня Аббас, – а Сердце Тьмы до сих пор питает лабиринты своей Силой. Его щупальца оплетают подземные уровни словно корни огромного дерева, защищая от полного обрушения.
– Вы же не хотите сказать, что айшагирцы научились использовать магию Сердца?! – в палате вмиг стало холодно и неуютно, словно кто-то активировал замораживающий артефакт. Я зябко поёжилась, пытаясь унять дрожь, но она шла изнутри, подпитываемая дурными предчувствиями.
– Скорее придумали как «вампирить» энергию артефакта и высушивать слабые, тонкие корни, – ответил Мастер.
Легче от этого пояснения не стало...
Кто знает, сколько Силы накачали твари из Сердца и какие заклинания могут применять в лабиринтах?
– Магия артефакта нестабильна, – продолжил Аббас, – Ловцы пытались собирать «излишки» его энергии и заряжать ею обычные амулеты. Но эксперимент провалился. Большинство магических предметов либо выходили из строя, либо взрывались во время активации.
– Но айшагирцы-то не взорвались! – в сердцах выкрикнула я.
Осознание, что я нарушаю субординацию пришло слишком поздно... но, к счастью, наставник никак не прокомментировал мой выпад, списав всё на усталость.
– Простите...
– Прощаю, – кивнул Мастер, – но только на первый раз. Что же касается вашего вопроса, могу предположить, что Тёмные используют артефакты крови и стабилизируют магию Сердца с помощью жертвоприношений.
Бездна...
Перед глазами заплясали цветные пятна, а ноги стали ватными. Хотелось позволить себе минутную слабость и просто рухнуть в обморок, чтобы больше не слышать ничего об айшагирцах и их жутких планах! Я так устала...
Мы столько делали, чтобы обойти тварей, столько сил вкладывали, но каждый раз они оказывались на шаг впереди...
– Элисандра уверена, что для этого вас и пытались похитить, – добавил инкуб, – ваша магия ближе всего к энергии Сердца. С её помощью Тёмные смогли бы подчинить артефакт, не спускаясь на нижние уровни.
– Просто выпили бы его..., – сдавленно просипела Беата, – выкачали бы древний артефакт досуха, обрушив необъятный Тинтарский лабиринт и похоронив местную нечисть под завалами...А вместе с туннелями ушёл бы под землю весь штаб, в придачу с парочкой соседних городов и деревень. Но когда Тёмных волновали такие мелочи?
– Если им нужны жертвы, то гномы в чудовищной опасности! – первой от шока оправилась Эльза.
– Им как раз ничего не угрожает, – заверил нас Аббас, – по крайней мере, ближайшие два дня.
– Вы что-то узнали? – встрепенулась я, услышав слабые отголоски ментальных колебаний.
– Элисандра только что сообщила, что айшагирцы готовятся к новому ритуалу, – пояснил инкуб, – они хотят высушить огромный корень, но им не хватает жертв. Пока не соберут достаточное количество пленников и не подготовят аркан, гномов никто не тронет.
– Значит, стоит ждать новой провокации, – обречённо простонала я.
– Я даже знаю, где и когда она произойдёт, – голос Мастера прозвучал на удивление спокойно, и это придало сил. Если наставники не опускают руки, то и нам сдаваться рано!
Прорвёмся!
– Завтра ночью должен состояться Совет немёртвых, – задумчиво протянул Аббас, – главы двадцати тинтарских кланов соберутся на тринадцатом уровне. Могу поставить свои клинки, что айшагирцы возлагают на это собрание большие надежды.
– Тогда мы должны сделать всё, чтобы превратить их надежды в пепел! – зло процедила, сжав кулаки.
Ярость придала сил, и я вновь была готова к бою.
– Рад, что вы настроены столь воинственно, – усмехнулся инкуб, – но для начала стоит как следует отдохнуть. А мне пора вернуться к остальным и...
– Но вы же ещё не всё рассказали! – возмутилась Беата. – Что дала слежка за Алисией и советником? Что с нечистью, которую мы засекли под Хрустальным дворцом?!
– И как быть со сканированием памяти принца? – нахмурилась я.
– Луиджи займётся Элисандра с Тисарой, – ответил Аббас.
– Тисса здесь? – охнула я.
Моя тётушка была легендой. Сильнейшая Заклинательница империи. Единственная «вольная» Мечтательница, не связанная ни с кем магией шайя, но при этом полностью контролирующая Дар.
Если и она прибыла сюда, нас ждёт знатная заварушка.
– Тисара только что приехала. Она поможет ректору со сканированием и проверкой ещё нескольких туннелей, – инкуб щёлкнул пальцами, открывая теневой портал, – а вам лучше вернуться к себе. Комнаты уже проверили, охрану усилили...
Я хотела возмутиться, но мой желудок неожиданно заурчал, оглашая лазарет тоскливым воем...
– Ужин вам принесут, – в глазах Мастера проскользнуло искреннее сочувствие, – леди, поверьте, мы безгранично ценим вашу помощь, но не стоит доводить себя до магического выгорания. Отдохните как следует, а утром мы расскажем вам всё, что удалось выяснить, и обсудим дальнейший план действий.
ГЛАВА 34: О планах на вечер и пропавших гадюках
Утром в комнатах адепток (Лесли)
Остаток ночи прошёл подозрительно тихо. Наставники составляли новый план действий и ждали подкрепление, а мы обсуждали случившееся и приходили в себя после бала.
Магия Лориан помогла быстро восстановить магические резервы, но не отменяла усталости. Мышцы до сих пор противно ныли, а мысли будто плавали в густом киселе. Обычные побочки после мощных зелий, но я никак не могла к ним привыкнуть. Да и не хотела, если честно.
Длительное использование эликсиров вызывало зависимость и пагубно сказывалось на здоровье, поэтому мы старались не злоупотреблять. Принимали их маленькими порциями и лишь при крайней необходимости. Жаль, что «необходимость» в последнее время возникала всё чаще...
– Ох... моя спина! – Беата застонала и рухнула обратно на постель, – Всевеликая, как же у меня всё болит!
– Если так и дальше пойдёт, мы сляжем в лазарет раньше, чем закончим расследование, – прокряхтела, втирая в ноющие мышцы обезболивающую мазь.
Хорошо, что Мастер на подлёте пресёк наше геройство и отправил спать! Ещё парочка мощных заклинаний, и мы бы словили выгорание.
– Боюсь даже представить, каково остальным, – вздохнула, – не думаю, что дяде или Ингварду удалось хоть немного поспать.
– Я тоже в этом сомневаюсь, – согласилась Эльза, – но судя по цветущему и бодрому виду Мастера, кто-то уже давно перешёл на мощные восстанавливающие зелья.
– Думаю, он использует тайные
