Медитация – это обширный рынок, который сегодня оценивается в более чем один миллиард долларов. Естественно, в магазинах приложений iOS и Android можно найти огромное множество обоев в эстетике дзен, руководств по медитации, таймеров и тому подобных вещей. Гуру лайфхакинга активно продвигают некоторые из этих приложений, и в процессе рекламы иногда допускают весьма сомнительные заявления, с примерами которых я знакомил вас в предыдущих главах.

Лидер на рынке приложений для медитации – приложение Headspace, обязанное своим рождением встрече Энди Паддикомба и Ричарда Пирсона. Паддикомб раньше был буддийским монахом, а сейчас возглавляет лондонскую клинику, где в качестве метода лечения используют медитации. Пирсон стал пациентом этой клиники в надежде избавиться от стресса, в котором пребывал в связи со своей работой на посту генерального директора крупного рекламного агентства. В 2010 году они запустили это приложение, рассчитывая сделать медитацию доступной для миллионов людей. Им это удалось. В 2017 году Forbes сообщил, что приложение было загружено одиннадцать миллионов раз, на него было оформлено более четырехсот тысяч платных подписок, и это принесло около 50 миллионов долларов годового дохода[337]. Создатели приложения ведут масштабные рекламные кампании, спонсируют подкастеров (включая Тима Ферриса) и активно сотрудничают со средствами массовой информации.

Несмотря на успех сервиса Headspace, в основном приложения для медитации представляют собой «много шума из ничего», равно как и техника «проведи лето, ни разу не присев», о которой говорил Денпок из сериала «Кремниевая долина». Полезное действие медитации все больше ставится под сомнение, поскольку эффект от нее не универсальный и не уникальный. Медитация не универсальна, потому что у некоторых людей она вызывает тревогу. Положительный эффект медитации не уникален, потому что существует множество других методов, которые помогают расслабиться и избавиться от навязчивых мыслей. Медитация может быть полезна, но это не панацея. Более того, исследователи утверждают, что приложения для достижения осознанности часто разработаны на низком профессиональном уровне, а предполагаемое полезное действие, скорее всего, объясняется «эффектом цифрового плацебо»[338]. В ответ на такую критику создатель Headspace Ричард Пирсон заявляет, что в основе разработки лежат непрекращающиеся научные исследования, и в любом случае, «Мы просто пытаемся сделать доступным то, что потенциально может помочь людям. Не думаю, что западная наука имеет монопольные права на понимание природы человека»[339]. Все претензии западной науки в данном случае не многого стоят. Между прочим, и эффект плацебо работает не только на западе.

Я нашел информацию только об одном клиническом исследовании в контролируемых условиях, в котором ученые стремились выяснить эффективность приложения для медитации. Статья, в которой был представлен отчет об исследовании, называлась Putting the ‘App’ in Happiness. (Заголовок статьи обыгрывал одинаковые сочетания букв в английских словах «application» (приложение) и «happiness» (счастье). Смысл заголовка и статьи в целом можно описать вопросом, который ставили перед собой исследователи: «Можно ли достичь счастья, используя приложение?» – Прим. пер.). В ходе эксперимента ученые случайным образом распределили испытуемых в одну из двух групп, каждая из которых использовала одно из двух приложений в течение десяти минут в день[340]. Участники экспериментальной группы (N = 57) использовали приложение Headspace; участники контрольной группы (N = 64) использовали приложение для ведения заметок по типу бумажных дневников, в котором записывали свои повседневные действия. Всех испытуемых обследовали до и после эксперимента с помощью серии вопросов, специально разработанных с целью определить субъективное ощущение благополучия. Исследователи не обнаружили статистически значимых различий по таким критериям как удовлетворенность жизнью, ощущение благополучия и отрицательные эмоции. (Социологи пользуются широким спектром разных, но очень похожих терминов.) Они действительно выявили статистически значимый эффект: рост положительных эмоций (в среднем диапазоне величин) и уменьшение депрессивных симптомов (в низком диапазоне величин). Но надо иметь в виду, что диапазоны значений устанавливались исключительно для узкого контекста данного исследования. В более широком контексте интерпретация результатов такова: в группе, где испытуемые использовали приложение Headspace, средний показатель положительных эмоций вырос на 8 процентов, а в контрольной группе упал на 5 процентов. Однако это повышение показателя положительных эмоций на 8 процентов явилось самым внушительным результатом, при том что большое количество других измерений не показали значимых различий между группами, а некоторые другие показатели в контрольной группе тоже повышались на 5 процентов.