неправильно, вселенная, не будь дурой, все правила создавала очень тщательно. Свои потоки мы прекрасно защищаем пассивно, это заложено в нас с самого рождения. Человек не может регулировать работу своего сердца, так как он просто умер бы при первом обмороке. Точно так же он не пускает в свой поток никого на подсознательном уровне. Если бы, например, ты попробовала залезть в меня, то ни смотря на мое абсолютное доверие и полную уверенность в безопасности, я бы выкинул тебя через мику. Наш поток — это все человеческое естество, внутренний мир, обнажающий правду о том, что мы из себя представляем. Такой информацией люди делиться просто не способны, ни с кем. И это правильно. Поскольку живые существа не знают, как устроен внутренний мир, то и менять там ничего нельзя, особенно со стороны. Если кто-то пытается это сделать, то вмешательство гарантированно приводит к поломке и печальным последствиям. Очень мерзкое действие, преступление против всего живого на свете. Нам дан этот мир, и здесь и надо проявлять себя, а в живую энергию лезть нельзя.

— Но само собой, есть люди, способные это сделать. И по незнанию или глупости они каким-то волшебным способом обходят защиту и портят чужой поток. Именно это и произошло с Сарой. И если бы она была не подростком с горячей головой, то маленький камень, который бросили в ее реку, быстро смыло бы течением. Но у тинейджеров всегда другой настрой, поэтому последствия небольшого изъяна быстро приведут к катастрофе, вот увидишь.

— «Но ты знаешь, как ей помочь?» — не успокаивалась Элисон, не на шутку переживая за судьбу новой знакомой.

— Есть специальные фокусы, — хитро ответил я, щелкая костяшками палец, — но пока еще не время. Видишь ли, человек очень гордое существо, прежде чем принять помощь он должен дойти до нужного состояния. Сара настроена сейчас агрессивно, и мы только сделаем хуже, если вмешаемся. Пусть проблема немного ее изнурит, а затем будем действовать.

— Самое интересное, что люди со здоровым сильным потоком вообще вылечились бы самостоятельно, без особых знаний и умений энергиков. Однако, как видишь, почему-то всякие гадалки умудряются доводить народ до самоубийства.

Элисон на мгновение зависла после слова «люди». Но я сразу же добавил.

— В твой поток вообще не получится бросить камень, можешь даже не думать.

— «Кажется удивительным, что столько редких навыков достались одному человеку», — написала Элисон, немного поразмыслив над услышанным.

— На самом деле, люди с навыками взаимодействия с живой энергией, как правило, умеют многие вещи, поэтому здесь я не вижу ничего удивительного. Что на мой взгляд интересно, как они ими всегда распоряжаются. В основном это банальное желание власти, превосходства над другими.

— «Как бы ты распорядился?» — посмотрела она на меня с видом студента, спрашивающего преподавателя о правильном ответе.

Вопрос не простой. Пожалуй, в моей жизни это бесполезный навык, — думаю, не стал бы использовать вообще. Мне нравится идти вперед без подсказок, — улыбнулся я.

Хотя, если бы все-таки я мог предсказывать будущее, возможно, не забыл бы собственную просьбу, которую выпросил у Сола перед поездкой и не оказался бы в глупой ситуации. Водитель, как и обещал, дал по тормозам в назначенный момент, в результате грузовик резко сбросил скорость, и инерция потащила нас вперед. Элисон отреагировала моментально, выставив правую ногу вперед и подогнув колени, просто проехала по полу кузова в направлении движения. Также она вытянула руку, пытаясь схватить героя, но не успела. И поэтому совершив красочный полет через весь транспорт, я с глухим звуком брошенного мешка с картошкой ударился о стену, наверняка перепугав инженеров в кабине и шлепнулся на пол. Пока летел, в голове звучал вопрос «Какой ерундой я занимаюсь? А если бы план сработал, неужели ее это впечатлило бы? Не думаю, что подобный героизм удивит эту девушку».

— «С тобой все в порядке?» — показала Эл и помогла горе-дон жуану подняться на ноги.

— Аха, — не скрывая собственного разочарования, ответил я, — бывало и хуже.

— «Что произошло?» — она хотела выбраться наружу, но машина снова пришла в движение.

— Водитель не умеет ездить, — нахмурив брови, пробубнил я.

Если действительно хочу когда-нибудь проявить себя перед Элисон, наверное, стоит придумать план более глубокий, чем «посмотри, как умею».

— Эл, я хотел бы обсудить наш план действий, перед тем как прибудем на место и еще кое-что, — хорошенько отряхнувшись, обратился я к напарнице, которая, убедившись, что со мной все хорошо, сконцентрировала внимание для серьезного разговора.

— Скоро мы окажемся в настоящем мире людей. Это значит, нужно быть готовой ко всему. Людям свойственно не только любить и радоваться, но также сражаться, убивать, предавать и лгать. Ты должна внимательно слушать мои команды. Если случится бой, то твоя задача уворачиваться и избегать ранения, быть готовой убегать и прятаться. Ясно? — прочитал я практически по слогам, дабы звучать как можно серьезнее.

Мои переживания касались не спасения бесполезного прибора и, быть честным, даже не налаживания отношений между биороидом и оппозиционным движением. Реальное беспокойство вызывала ее реакция на возможные события. Вероятность, что мы встретим достаточно сильного противника в трущобах, стремилась к нулю, а вот вероятность повстречать самые низменные человеческие качества как раз-таки зашкаливала. Но попробовать стоило, в конце концов людям со свободных территорий не чужды и добродетели.

— «Поняла», — с готовностью кивнула Элисон.

Грузовик потихоньку начал сбавлять обороты двигателей. Я выглянул вперед и обнаружил развилку пути, широкая трасса уходила на север в сторону Вестона, а небольшая отворотка поворачивала строго на восток в свободные земли. Машина остановилась прямо на повороте, и с кабины донеслось, — ваша остановка, ребята.

Недолго думая, я спрыгнул на горячий песок и осмотрелся вокруг. На горизонте виднелась черная полоска ограждения, разделявшего материк на два лагеря: цивилизация и беззаконие. Во всяком случае так их делило общество.

— Забрать вас по пути домой? — поинтересовался, опустивший боковое стекло, Сол.

— Не надо. Не знаю точно, когда мы вернемся, — отказался я, так как наши приключения могли затянуться.

— Ок. Удачи там, — спокойно сказал инженер, а за его головой мелькнула рука Кары. — Удачи!

Грузовик, снова зашумев колесами, медленно покатился на север, и скоро скрылся за горизонтом. Мы проводили его взглядом и, как только черная точка пропала с поля зрения, уставились на черную полосу, отчетливо видную на востоке.

— Граница, — угрюмо произнес я, — нам туда. Расстегнув свой рюкзак, я вытащил серый балахон пустынника и накинул его на Элисон, — когда достигнем рынка, одень капюшон. Тебя уже видели. Рюкзак тоже на тебе.

— «Хорошо», — согласно кивнула она в ответ, убрав кристаллы за плечи.