— Я хочу побыть одна. — Вырвалось растерянное. Я не знала, как реагировать на то, что сказал Бальтазар, и куда уйти, поэтому в нерешительности остановилась на полпути, держась за перила лестницы.

— Хорошо, — поднялся с кровати Демон, — я могу переночевать в другой комнате. — Я не смогла выдержать его испытующий взгляд.

— Нет. — Вскинула руку. — Оставайся здесь. Ты не обязан…

Я не закончила, решив все же спуститься вниз. Дойдя до шкафа, распахнула створку, спрятавшись за ней, и быстро натянула на себя первую попавшуюся одежду.

— Сайя дежурит у двери. Не ходи по Замку одна. — Бесцветным голосом произнес мужчина.

Распахнув двери, вышла наружу. Там действительно была демоница, стояла, словно солдат на посту. Ну, и ужасная же у них работенка…

— Я хочу подышать свежим воздухом. Отведи меня в сад. — Обратилась к Хранительнице, мечтая быстрее оказаться как можно дальше от Бальтазара. Не то, что бы он был виноват в том, что договор теперь не имеет никакого веса, но и то, с какой легкостью он отказался от него, повергло меня в смятение.

Люди и без всяких там сверхсил, которые убивают в случае нежелания исполнять договор, заключают сделки, и каждый держит свое слово, потому что это выгодно обеим сторонам. А тут что получается? Высшие силы дали добро на расторжение клятвы и все? Его обещание больше ничего не значит? Или ему больше не выгодно то, что он так яро пытался от меня вытребовать и тут так удачно с клятвой получилось? Странное у Демонов понятие чести…

Сайя вывела меня наружу, в тот самый сад, который раскинулся в преддверии Замка. Ночь была в самом разгаре, поэтому нелюдей мы практически не встречали на своем пути. Света двух лун хватало, чтобы я не шла, спотыкаясь на каждом шагу.

— Сайя, скажи мне, разве в вашем мире обещание, не подкрепленное никакой клятвой, ничего не значит? — Я немного замедлила шаг, чувствуя, что только теперь могу дышать свободнее. Будто в Замке что-то перекрывало мне кислород.

— На Идеоне ни одно соглашение не заключается без скрепления его клятвой, госпожа. Это залог, что исполнители выполнят обязанности сторон, что бы ни случилось. — Невольно подтвердила мои мысли демоница.

— Вы что, никогда никому не доверяете просто так? Не верите на слово? — Мне нужно было на кого-то выплеснуть свое негодование, и, к сожалению, этим сосудом стала Сайя, но она, кажется, и не возражала.

— Мы доверяем только своей семье, и то не во всех случаях. Это Темная Империя, госпожа. Я не ручаюсь говорить за эльфов или тех же Серафимов, потому что не знаю их уклада, но у нас так. — Твердо ответила Хранительница. И сменила тему. — Позвольте мне проводить вас в одно чудесное место. Там вы сможете побыть в одиночестве и собраться с мыслями. — Я затравленно взглянула на длинноволосую демоницу, чувствуя себя совсем одиноко, но кивнула.

Чудесным местом оказалась довольно-таки милая беседка, выстроенная в виде круга. Крыша опиралась на колонны, увитые плющом, а внутри стояли скамейки.

— Я буду неподалеку, Императрица. — Поклонилась Сайя и растворилась в тенях.

Впервые в этом мире на меня накатило горькое чувство печали и одиночества, такое же, как и на Земле. Оно неустанно преследовало и даже в другом мире не желало отпускать меня, как бы я ни пыталась начать новую жизнь. Хотелось плакать, но слез не было, я их все выплакала еще в комнате. Спасибо Бальтазару.

На самом деле, я была не столь расстроена тем, что клятва больше не имеет веса, наоборот, я была даже рада, но… Бальтазар так легко отказался от своего слова после того, как узнал, что я его истинная пара. То есть, пока я была обычной Избранной, незнакомой ему землянкой без прошлого, я была не нужна. А когда Богиня одарила нас милостью, он стал вести себя совсем иначе: постоянно рядом, глаза горят, флирт, поцелуи, ревность. Такие чувства мне были не нужны.

Как и любая девушка, в глубине души я всегда мечтала, что кто-то полюбит меня просто за то, кто я есть. А не потому, что у меня красивая внешность, пытливый ум, богатые родители, или потому, что Богиня одарила меня узором истинности, в частности!

— Вот это удача! — Раздался голос позади меня. Я резко обернулась, взметнув копну белоснежных волос вверх. — Сама Судьба свела нас вновь. Я присяду?

У входа в беседку стоял синеволосый инкуб, сверкая зеленью глаз в темноте, словно кот. И лицо у него было такое счастливое-пресчастливое, будто он обнаружил целую сокровищницу.

Я пространно кивнула, и он присел напротив меня.

— Тоже не спится? — Продолжил светскую беседу, видя, что я не особо настроена на разговоры. — Или вас кто-то обидел? Почему вы гуляете ночью одна? — А вот этот вопрос меня слегка напряг. Обычно в страшных фильмах маньяки раскидываются подобными фразами. Но я решила не раскрывать свои карты сразу, ответив, что я не одна. Посмотрим, насколько прозрачны его намерения.

— Просто не спится. — Пожала плечами, украдкой рассматривая его необычный цвет волос, который невольно притягивал взгляд.

— И поэтому вы гуляете в одиночестве? — Фыркнул смуглый мужчина, имя которого я так и не вспомнила, как не пыталась. — Быть такого не может. — Вальяжно откинувшись на спинку скамьи, инкуб склонил голову на бок, улыбнувшись. — Скорей всего, вас кто-то обидел, не побоюсь предположить, что сам Император, ибо, как минимум дня три после бала, любящий мужчина не выпускал бы свою истинную пару из общих покоев. А если бы вы и покинули их, то уж точно не с таким печальным выражением лица и уж точно не ночью. Простите меня за непозволительную прямоту. — Вскинулся он в конце, выставив руки перед собой. — Я не имел права вам это все говорить, но промолчать, когда такая красивая девушка печалится, тоже не мог.

— А что вас привело в сад ночью? — Немного расслабившись, решила, почему бы и не пообщаться с ним? Вроде, выглядит он адекватно.

— О, вы не поверите, но я мимо проходил, когда заметил вас. А мотив прогулки достаточно прозаичен. — Рассмеялся инкуб и, склонившись ко мне, шепнул, приставив руку к губам. — Я шел в Замок с намерением вкусно покушать. Поужинать, к сожалению, я не успел, допоздна засиделся с бумагами, а в Замке есть одна прекрасная женщина, главный повар, она интересный собеседник и никогда не откажет вкусно накормить, если попросишь. — Подмигнул мне зеленым глазом.

— И не только накормить. — Процедила я, закатив глаза, чувствуя, как на губах расползается улыбка.

— Зря вы так, Императрица. — Укоризненно покачал головой синеволосый, но в