— А это? — ткнул ресс во второй рулон. — Дубликат? Или черновик?

— Не-а, — хмыкнул парень. — Это вишенка на торте. Схема приборов беспроводной связи из Сонресорма. Слышал, вроде вам нужна была?

Эффект, которого Пепел добивался, явно случился — на него сейчас смотрели все, кое-кто так еще и рот приоткрыв. Зато папенька выдохнул — слава всем богам, все с прохвостом в порядке. Не устал, нет. Просто бдительность усыплял.

— Откуда?! — встряхнулся он. — Откуда, демоны дери, ты мог это взять?! И как?

— Тоже из башки, разумеется, — демонстративно почесал ту самую башку Дари. — У меня был почти час на них любоваться. В поезде, когда нас с этими схемами одной почтой везли. Так что… Короче, пользуйтесь. Вот тут за каждый штрих и каждую деталь отвечаю. Все там на своих местах.

— А как понял, что это именно они? — изогнул бровь ресс. — Сомневаюсь, чтобы для твоего удобства их подписали?

— Угу, не подписали, сволочи, тут ты прав. Но я потом Шунерутли немножко расколол, когда вербовал. Осторожненько. Он даже не понял… Вернее, не так. Понял, но уже потом, когда проговорился. И, похоже, сильно расстроился, что денег за это с тебя стрясти теперь не выйдет.

— …! — вердикт Сорвени получился краток и емок, как и его последующее раскаяние: — Простите, леди.

Папенька оказался чуть более многословен:

— Эрдари, подозреваю, после твоего визита Сиенура придет в себя не скоро…

— Надеюсь, — почесал тот нос.

— Вот-вот. Ладно, они нам теперь, считай, не соперники. На какое-то время.

— Да и никому не соперники, — кивнул глава военного ведомства.

Ресс же в упор уставился на Пепла, обращаясь при этом к генералу:

— Как думаете, Сорвени, на кого нам теперь это бедствие натравить, а? Есть кто на примете? Из врагов особо злостных.

— Да дохр… В смысле, целый список. Выбирай — не хочу. Хотя таких, как Сиенура там все-таки уже не будет.

— Он найдет, — ни капли не усомнился папенька.

— Найду, ага.

— Ну так я передам при случае, списочек-то? Пусть поковыряется. И, Ретенауи, — генерал легко, словно лаская провел пальцами по чертежам, остро глянув на главу тайной канцелярии. — Удачно у нас с вами все вышло, да? И в целом, и даже в частностях. Может, повторим как-нибудь? Только теперь уже на моем поле?

— Влезть в военное ведомство? Да еще и с вашего на то благословения? — прищурился ресс. — Запросто! Когда начнем?

эпилог

Церемония бракосочетания дочери генерала Сорвени с лордом Равеслаутом, четвертым рессом Ретенауи, была назначена на конец августа и стала самым обсуждаемым светским событием месяца. Прежде всего из-за гостей, которые почтили его своим присутствием. На пару часов прибыл даже Его Императорское Величество, придавая мероприятию воистину впечатляющий блеск и размах. Впрочем, злые языки шептали, что все эти два часа император провел в приватной и крайне напряженной беседе со своим новоиспеченным коллегой — королем рессов Шоралтом Ютиси, но это они от зависти, не иначе. И да, правитель северной провинции на этой свадьбе тоже присутствовал, что не удивительно, учитывая половину старой крови в жилах жениха. Вообще, беловолосых там хватало, по мнению некоторых так даже чересчур. Вплоть до того, что подружкой невесты стала юная рыженькая Ретенауи, опять неизвестно откуда взявшаяся в этом казалось бы вымершем роду. И подробностей ее появления не смогли выяснить даже ушлые столичные газетчики — глава этого семейства (и по совместительству глава тайной службы империи) к информации умел относиться весьма бережно. А если учесть, что новых членов своего рода он всегда выуживал неизвестно откуда, словно кроликов из шляпы, прояснить это было безнадежно и в будущем. Для газетчиков в том числе. Или, что вернее, для них — прежде всего.

Отдельную и сплоченную группку гостей составляли преподаватели лучшей имперской военной академии Шант Эли, что тоже никого не удивляло — и жених, и невеста имели к ней непосредственное отношение. Лорд Равеслаут в этом году стал лучшим выпускником это наипрестижнейшего учебного заведения, а Норин Сорвени, теперь леди Равеслаут, вполне успешно перевелась на четвертый курс. Кстати, ее новоявленный муж был совсем не против, чтобы девушка прошла обучение до конца и получила диплом военного инженера, и это опять-таки вызвало определенные пересуды в свете. На что представителям семейства Ретенауи опять-таки было плевать.

Но, так или иначе, сплоченная компания из деканов и преподавателей академии смотрелась на этом торжестве вполне органично и даже дружно, не иначе как стараниями непревзойденной госпожи Шарот, сумевшей вписать в нее всех, вплоть до чопорного господина ректора.

Ну и последняя милая деталь — букет невесты поймала госпожа Шрант — метресса женского крыла общежития все той же академии.