Шрифт:
Закладка:
Катерина вдруг вздрогнула и остановилась.
— Отто погиб… — едва слышно прошептала она.
Я скрипнул зубами. Да, я знал, что он погибнет, но все же эту новость воспринял тяжело.
— На этот раз… совсем?
— Его благородный дух упокоился в Свете. — Катерина кивнула.
— Он это заслужил.
Мы посмотрели друг другу в глаза и, не говоря больше ни слова, побежали дальше. Коридор уводил влево и вниз. Вскоре в стенах начали появляться ниши, в которых находились какие-то деревянные короба, мотки тканей и ящики. Иногда попадались стойки с оружием и доспехами.
— Куда ведет этот путь?
— К складам. — Катерина ответила уверенно. Видимо, хорошо знала территорию.
— Оттуда есть выход на поверхность?
— Будет. — Так же твердо заявила девушка. — Если я избавлюсь от оков. — Она с силой развела руки в стороны, отчего черная цепь звякнула.
— Ну так избавься!
— Не могу.
Я даже остановился. Святая Деймоса, дочь короля Аларика, способная прожигать людей Светом и исцелять раны, оказалась неспособна избавиться от какой-то цепочки? Я посмотрел на Катерину с сомнением.
— Это оковы пропитаны темной магией, — пояснила она. — Они не позволяют мне пользоваться своими силами.
Я нахмурился. Если магия Света не способна разбить эти кандалы, то…
Катерина даже вскрикнула, когда появившийся в моей руке Реквием рассек воздух прямо перед ней, легко разрубив цепь пополам. Я удивился не меньше девушки — действие получилось спонтанным, не обдуманным и как будто не моим. Меч сам подсказал, что делать и подтолкнул меня к решению.
— Мог бы предупредить! — глаза Катерины сверкнули золотом. Остатки цепей на ее запястьях вспыхнули и расплавились.
— Это все Реквием. — Я разжал пальцы, позволяя мечу исчезнуть.
— Тебе нужно аккуратнее с ним обращаться, — Катерина покачала головой. — Ты должен контролировать Реквием, а не он тебя. Иначе ты станешь рабом проклятого меча, как и мой отец.
— Учту. Но давай оставим эти разговоры на потом. Сначала нужно выбраться отсюда.
— Согласна!
* * *
— Прикрой глаза, — велела Катерина и, не дождавшись моего ответа, обрушила на потолок одного из складских помещений столп пылающего Света.
Я на несколько секунд ослеп. Гарм взвизгнул. Когда зрение вернулось, я увидел огромную дыру, под которой возвышалась гора из расплавленного дымящегося камня. Он яростно шипел под тяжелыми дождевыми каплями.
— А такому можно научиться? — я присвистнул.
— С даром только рождаются, — ответила Катерина, и шагнула в сторону горы камней.
— Погоди! — я указал на расставленные вдоль стен стеллажи. — Здесь есть что-то, что может нам пригодится? Припасы, еда, вода?
Катерина пожала плечами. Но вернулась. Мы быстро обыскали стеллажи. Повезло — паладины хранили здесь провиант. Я сорвал с одного из ящиков ткань и соорудил импровизированный тюк, куда мы и покидали все необходимое. Я закину его за спину, и мы с Катериной начали карабкаться наверх.
Я выбрался первым и протянул ей руку. Девушка лишь поджала губы и выбралась без посторонней помощи. Последним выпрыгнул гарм. Катерина попросила нас отойти подальше, после чего снова воспользовалась магией, обрушив часть складов, чтобы замедлить преследователей.
— Куда дальше? — я огляделся, пытаясь сориентироваться.
Собственно говоря, я сразу понял, куда идти точно не надо — храм паладинов пылал, огонь перекинулся даже на лес. Мокрые деревья под дождем горели, как какой-то сухостой. Не трудно догадаться, что виной этому магия. Звуки боя доносились с той же стороны. Судя по всему, Сарек выманил основные силы паладинов из укрепленного храма.
— Иди за мной. — Позвала Катерина.
Вместе мы углубились в лес, оставляя пожар за спинами. Некоторое время мы шли в тишине.
— Ты сказала, что с даром рождаются. Значит, паладином может стать не каждый?
— Все зависит от дара. Кто-то ощущает Свет явно, кто-то слабее. Паладины проверяют всех новорожденных на Деймосе и, если есть хоть малейшая склонность к Свету, детей забирают от родителей в один из храмов.
Я помрачнел.
— Что-то не так? — она обернулась и взглянула на меня.
— А если ребенок склонен к Тьме?
Катерина не ответила и опустила взгляд.
— Его убивают. — Догадался я.
— Если некроманты не находят его первым, — тихо добавила девушка. — Тогда они забирают его к себе и учат колдовству.
— Значит, у людей просто нет выбора? Они обязаны поддерживать одну из сторон? Нельзя остаться в стороне?
— Для паладинов те, кто не присягнул Свету — враги. Для некромантов — оружие.
Невольно я вспомнил об участи жителей Антли. Выходит, выбор у местных небольшой — поддержать Свет или Мрак, или погибнуть. Хотя, они и так гибнут в вечных стычках между паладинами и некромантами, как это случилось в Дарремшире, или от лап диких тварей.
Кстати, о Дарремшире.
— В подземелье я нашел Томаса и других жителей Дарремшира, — сказал я. — Паладины схватили всех, кого подозревали в связи с некромантами. Их пытали. Убивали. А тела скидывали в яму. Ты знала об этом?
— Паладины жестоки и фанатичны. — Катерина кивнула. — К сожалению, я поняла это слишком поздно… Скажи, ты смог помочь этим несчастным? — с надеждой спросила она.
— Я выпустил их, показал тайный проход. Надеюсь, они доберутся до дома.
— Ты поступил правильно.
— Да? — я вскинул бровь. — Для этого мне пришлось объединиться с некромантами и перебить кучу паладинов.
Все события минувших дней вдруг встали перед глазами. Все чувства и эмоции, которые я хотел спрятать в глубинах сознания, оказались на поверхности. Я сжал кулаки.
— Мы все вынуждены выбирать… — спокойно начала Катерина, но я перебил ее.
— Выбирать между одним злом и другим? — перебил ее я. — Не выбирать нельзя — станешь врагов для всех и сдохнешь. Выбрать меньшее зло тоже нельзя. Его просто нет! Что паладины, что некроманты — две одинаковые кучи дерьма. Так что я вынужден выбрать, Катя?
— То же, что выбрала я. — Невозмутимо ответила девушка. — Сторону людей. Я хочу избавить Деймос от войны. И для этого мне нужна твоя помощь.
— Вот как? — я немного остыл. — Мне твоя тоже не помешает.
— Значит, мы поможем друг другу. — Резюмировала Катерина.
Кажется, напряжение между нами немного улетучилось.
— И еще, — сказала девушка,
