На это я мог только тяжело вздохнуть, входя внутрь здания, на которое нацелился ранее. Небольшое, собственно, как и всё на Кольце — всего три этажа и выполнено в стиле торгового центра: первый этаж — множество магазинов; второй этаж — несколько кафе и зоны отдыха; третий этаж — офисная зона, отделённая от посетителей, где в тесных каморках ютились пункты выдачи крупных фирм, начинающие предприниматели и фирмы-однодневки.

Не тратя время, я направился к стойке помощи посетителей, и как только на меня отреагировала миловидная девушка с профессиональной улыбкой и достоинством не меньше четвёртого размера, я приступил к делу:

— Я хотел бы попасть в триста двадцать четвёртый офис на юридическую консультацию к Аврааму Кауфману, — выдал я на одном дыхании фразу, которую меня заставила заучить Юлия. Данная фраза являлась частью ключа, позволяющего определить свой-чужой.

— Вы по записи? — учтиво поинтересовалась девушка, что-то проверяя в своём компьютере.

— Нет. Но я по рекомендации от добрых людей. Мне сказали, что всё пройдёт чисто, — вторая часть пароля с отсылкой к «Чистым», от которых вроде как я его и получил.

На это девушка никак не отреагировала, но не прошло и пяти ударов сердца, как словно из ниоткуда появился мужчина в строгом деловом костюме, который с вежливой улыбкой обратился ко мне.

— Господин Тёмный, вас ожидают. Пройдёмте за мной!

Спорить я не стал и позволил провожатому отвести меня к лифту. При этом мысли мои крутились вокруг того, что я становлюсь излишне известным. Безусловно, я не скрывался и пришёл в открытую, так что пробить мою личность не составит труда… но как-то это быстро произошло. Меня что, нашли в первой попавшейся базе данных? Надо бы попросить, чтобы Юлия почистила мои цифровые следы.

Третий этаж не отличался ничем особенным — серые офисные стены и казённые двери, к одной из которых нас и подвели. От остальных она отличалась лишь табличкой: «Авраам Кауфман. Юридический консультант». И ничего более.

Если это маскировка, то я мог только поаплодировать подобной проработанности. Если же это реальный офис, где представитель «Серпов ночи» просто заходит, чтобы связаться с союзниками, то мне становилось даже немного жутковато от уровня самоуверенности данной организации.

А стоило войти внутрь, как даже повеяло немного печалью: узкий закуток со старым компьютером, покосившимся шкафом и несколькими дипломами на стенах. Мы втроём едва размещались в офисе. Будь я обычным клиентом, то уже сейчас бы развернулся и убежал, настолько здесь веяло отчаянием и безнадёгой.

— Таки рад видеть новых клиентов и гостей, — улыбнулся мужчина за столом. — Особенно вас, господин Тёмный… или лучше Аркур? Чем обязаны визиту столь неожиданного гостя?

Однозначно нужно чистить цифровые следы. Хотя, если верить брату, то это одна из групп, что штурмовала наш род — они вполне могут знать обо мне. Но тогда вопрос: почему я ещё жив и меня допустили до разговоров?

Я ещё раз осмотрел собеседника: уверенный взгляд, шапочка-ермолка, пейсы и потрёпанный, но сделанный качественно и, судя по посадке, на заказ костюм. Однако в прямолинейности собеседника есть и свои плюсы: не придётся юлить и ходить вокруг да около. Можно решить всё оперативно.

— Вы уничтожили мой род… — я не спрашивал, а утверждал. И мой собеседник никак не прореагировал, молчаливо признавая моё суждение. — Я же хочу, чтобы «Серпы Ночи» завершили своё дело и уничтожили моего брата Павла.

«Благословение рода» недовольно зашевелилось внутри. Не особо яростно, но напоминая мне о том, что я перехожу в область крамолы. В отличие от благословения, собеседник отреагировал лишь печальным вздохом.

— Брат против брата… какая трагедия! — эмоций в этой фразе было ровно столько же, сколько обычно вкладывают при просьбе пакета на кассе магазина. Но собеседник не закончил. — Как же вы похожи… Один продал род безумцам со всего мира ради власти. Второй хочет уничтожить остатки семьи ради… чего?

— А так ли это важно? — я посмотрел в рыбьи, бесчувственные глаза собеседника.

Обвинить брата в том, что именно он предал род и сдал данные… Хороший ход. Даже очень. Особенно с учётом того количества сомнений, что терзали мою душу, стоило мне только узнать о Павле. Но верить на слово врагам рода — сомнительное решение. И это ещё мягко говоря. Больше похоже, что мной пытаются манипулировать.

Удачи! У меня свои резоны!

— Честно говоря, не очень… Но любопытно, — повёл плечами собеседник. — Как-никак только сегодня утром вы так мило совместно завтракали.

От компьютера собеседника поднялась трёхмерная проекция того, как мы с Павлом буквально час назад общались в небольшом кафе на окраине данного городка. Съёмка, судя по углу, проходила с одной из внутренних камер заведения, но вот звука не было. Да и не могло быть… всё же мы защитили свой разговор.

— Скажу больше, мы даже мило попрощались и обещали встретиться на неделе, — усмехнулся я. — Полагаете, стоит демонстрировать свои чувства открыто и тем самым показывать человеку, кого ему стоит бояться? Кроме того, зачем злить человека, который сильнее тебя и авторитетнее… по крайне мере, в рамках Кольца.

— Вы его боитесь… — констатировал собеседник, словно подводя итог под вопросом: «Почему вы его сами не убьёте?»

— Сложно не опасаться того, кто, как вы утверждаете, продал свой род! За это он сам должен заплатить той же монетой. Разве это несправедливо? — я решил использовать подброшенные мне данные в свою пользу. — Кроме того, подчиняться главе рода… Это не моё. Я привык идти своим путём.

На последнюю фразу собеседник даже немного кивнул, с лёгким прищуром, словно говоря: «Мы наслышаны о вашем пути». Но вслух было произнесено другое:

— Вы проделали немало работы, чтобы найти нас… Но с чего вы решили, что ваше предложение может заинтересовать нас? Мы не наёмные убийцы и стараемся править Кольцом из теней…

— Тем не менее, брат сумел заинтересовать вас нападением на