с глаз, она остановилась и произнесла, не оборачиваясь:

- Ваша подружка. Она осталась жива. Не знаю, куда именно она попала, но это мне известно точно.

Андрей оторопел. За последние дни, нет, недели, он не вспоминал о Еве. Последний член его команды, «личный представитель». Она ведь тоже оказалась в плену пиратов!

- Спа…Спасибо.

- Надеюсь, ты не наделаешь глупостей, пытаясь её спасти? Будет обидно потерять свою пешку сразу, как только она появилась на поле. Удачи, танкист!

Призыв о помощи был услышан. Космолёты, забитые космическими десантниками прибыли как нельзя вовремя. Как только пираты получили предупреждение о том, что на орбите планеты появились «законники», всякие попытки подавить мятеж прекратились. «Джентльмены удачи» прыснули в разные стороны, пытаясь спасти свои шкуры. Танкисты, как и другие рабы, освобождённые в процессе бунта, с облегчением опустили оружие. Настало время считать потери и поминать добрыми словами павших…

Две недели спустя, тайная база Службы Безопасности

Крохотная комната, чьи стены, пол и потолок были сделаны из металла. В каком-то смысле помещение было самым настоящим сейфом. Только хранили в нём не всякие драгоценные камни, золото или другие предметы материального богатства. Здесь пытались скрыть от чужих взглядов и внимания нечто более ценное – информацию. Комната была полностью защищена от любых видов прослушки.

В центре размещался небольшой стол, с одной стороны которого сидела неразлучная троица танкистов. Андрей в центре, справа Николай, а Чебурашка слева. На лицах приятелей застыла крайне хмурая мина, хотя у юного командира выражение временами сменялось на вполне спокойное. Правда, держалось оно недолго.

Они ждали уже больше часа. Последние несколько дней, вытащив из больницы после проведённого лечения, их практически круглосуточно таскали на допросы. Оказалось, что побег из пиратского рабства – тот ещё геморрой с точки зрения законности. Приходилось объяснять каждый свой шаг, причём в процессе быстро начинало казаться, будто ты сделал не доброе дело, а совершил преступление, пусть и не осознанно. Сегодня же никаких допросов не проводилось. Более того, их в кои-то веки собрали всех троих вместе. Пожалуй, только Андрей знал причину, не спеша, впрочем, делиться догадками с товарищами.

Стена перед сидящими раскрылась, пропуская неприметного с виду невысокого человека в строгом чёрном костюме. В руках у него был планшет, с которого он читал прямо на ходу. Подойдя к столу, он уселся на стул, а лишь после этого поднял взгляд на троицу танкистов.

- Итак, господа, - начал безопасник, а это был именно он. – Мы рассмотрели все детали вашего дела. Хорошая новость – со стороны государства к вам нет никаких претензий. Более того, правительство готово обеспечить вам новые имена, новые документы и, разумеется, новую жизнь.

- Защита свидетелей? – язвительно перебил его Андрей.

Однако безопасника трудно было смутить. Он еле заметно улыбнулся, кивнул и продолжил:

- Разумеется. Вы нанесли серьёзный ущерб крупному криминальному синдикату. Могу с уверенностью сказать, что Лорд Титанус захочет отплатить вам за это. Так что мы предлагаем вам…

- Что с Евой? – снова перебил юный командир.

- Боюсь, судьба Евы Железняк мне неизвестна.

- Но вы будете её искать?

- Безусловно.

- И когда найдёте?

Безопасник тяжело вздохнул. С этими юнцами было сложнее, чем он ожидал. Можно было солгать, но, учитывая, сколько они сделали…

- Скажу честно, не думаю, что скоро. Понимаете, Лорд Титанус, несмотря на свои злодейства, не является приоритетом в настоящий момент. Так что на его поимку будет выделен лишь небольшой контингент специальных агентов.

Андрей нахмурился. На лица же Николая и Чебурашки и вовсе страшно было смотреть, такие зверские морды они изобразили. Правда, на безопасника их гримасы не произвели никакого впечатления.

- Вам стоит согласиться на предложение властей. Начните новую жизнь. Если повезёт, однажды мы спасём вашу подругу.

- Нет! Мы не собираемся полагаться на удачу! – порывисто возразил Андрей.

- Боюсь, у вас нет выбора. Правительство уже приняло решение и…

- Чебурашка, доставай, - оборвал безопасника юноша.

Громила издал утвердительный рык и положил на стол небольшой серый камень. Безопасник скептически посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на Андрея. Тот улыбнулся и спросил:

- Вы ведь знаете, что это?

- Какой-то камень, - ответил служащий, пожав плечами. – Я не большой специалист в них, так что не представляю.

Андрей улыбнулся. В душе нарастало ощущение грядущей победы. Он заставит этих умников из Службы Безопасности шевелиться!

- Этот камешек называется люксинвиат.

Глаза безопасника расширились. Он явно знал, что это такое. Юноша же выдержал секундную паузу и закончил:

- Полагаю, мы можем помочь друг другу. Выслушайте мой план…

Конец первой книги