- Сегодня, - сказал я, - турецкий флот будет изображать маневры у своего побережья, а завтра экономическим ходом двинется к своим целям от Одессы до Батума. График рассчитан так, чтобы бомбардировка во всех пунктах побережья произошла примерно одновременно на рассвете послезавтрашнего дня, но синхронности не получилось, и не могло получиться, ибо это слишком сложная задача для отряда со смешанным германско-турецким командованием. Первой под удар попадет Одесса. Службу там брандвахта несла из рук вон плохо, поэтому туркам удалось потопить одну канонерку, повредить другую и устроить изрядный погром в торговом порту. Следующей целью станет Севастополь, куда явится сам «Гёбен» в сопровождении двух турецких эсминцев. «Гёбен» необходимо захватить, эсминцы утопить, а потом отдать приказ моим воздушным кораблям на поиск и уничтожение турецких лоханей, где бы они ни находились, начиная поиск от российского побережья. Штурмоносцу, на котором мы прибыли, турецкий эсминец или даже бронепалубный крейсер всего на один зуб: бумк-с - и утоп; а с его скоростью и радиусом обзора с высоты в десяток миль времени на поиск понадобится всего ничего. Нет более страшного врага для морского корабля, чем вражеские летательные аппараты. И когда все это свершится, мы поговорим с турками, да и немцами, совсем на другом языке.

- Ну что же, господин Серегин, ваш план прост и понятен, - сказал адмирал Эбергард. - При этом следует понимать, что успех у нас будет, если мы сумеем захватить или утопить «Гёбен». Так что, не обессудьте, я лично буду присутствовать на пункте управления крепостным минным полем и дам команду на включение, если ваше оружие вдруг даст осечку. Если даже эта адская лохань при этом не утопнет, мои броненосцы выйдут из базы и добьют врага, потерявшего скорость и маневренность. Любой путь в тот роковой день должен вести к нашей победе.

- Да будет так, - сказал я, и грянувший в небесах гром подтвердил истинность моих слов.

Семьсот двадцать второй день в мире Содома. Полдень. Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Мудрости.

Анна Сергеевна Струмилина, маг разума и главная вытирательница сопливых носов

И вот передо мной сидит еще одна версия Великого князя Михаила Александровича. Посмотрев на этого человека, невозможно поверить, что он является продолжением личности деятельного и неутомимого императора Михаила Второго, оставшегося в прошлом для нас мире тысяча девятьсот пятого года. Лилия половину медицинской книжки исчеркала своим убористым почерком, описывая повреждения, которые энергополям этого человека причинило дилетантское заклинание господина Победоносцева, и наибольший вред был причинен его самопроизвольным распадом, вызванным смертью колдуна-самоучки.

Я подозреваю, что теперь в средоточии этого неплохого человека господствует звенящая пустота, вызванная этими разрушениями. Последствием этой пустоты стал и его неудачный брак с охотницей за статусными женихами. Некоторые, чтобы убежать от себя, уходят в скит, тайгу, горы и другие места, а вот младший брат последнего царя, пытаясь спастись от пожирающей его внутренней пустоты, ударился в мезальянс. Пройдет еще совсем немного времени - и это внутреннее ощущение бесцельности существования приведет сидящего передо мной человека к безвременной смерти.

Сергей Сергеевич при этом сказал бы, что эта пустота стала следствием глубокого нездоровья местного общества, внутри которого назрел и перезрел конфликт между тем, как должен себя вести человек, облеченный властью вкупе с высоким положением, и наплевательско-потребительским отношением к своей стране внутри местной элиты. Люди другого толка в России имеются, немало их и внутри высшего класса, но они разобщены, не связаны рамками организации единомышленников, а потому непременно должны проиграть как давлению окружающей среды, разлагающейся под влиянием развивающихся капиталистических отношений, так и военизированной партии нового типа, сколоченной Ильичем из чего попало с целью захвата власти. Вот уж кто совершенно небрезглив и готов работать со всяким дерьмом, лишь бы оно продвигало дело в желательном для него направлении. Серегин, например, у нас не в пример щепетильнее, и человекообразное дерьмо определяет по назначению - в выгребную яму, - зато подбирает на улице такие вот осколки настоящих людей и пытается починить их до полной функциональности.

Я отложила в сторону медицинскую книжку и посмотрела на пациента. И не хочется лезть к нему в душу, а на а надо, потому что, находясь вовне, невозможно ни точно оценить масштаб повреждений, ни составить план восстановительных процедур. И в то же время следует помнить, что накладывал-то заклинание не самый добрый человек, и после его разрушения в средоточии Михаила Александровича могут остаться ловушки или труднопроходимые завалы. Мне в помощь нужен кто-то, кто относился бы к нему с определенной долей симпатии, и в то же время обладал значительным разрушительным потенциалом. С прошлым воплощением этого человека такую роль сыграли два наших ведущих специалиста по грубому насилию. И если обычно неутомимый Сергей Сергеевич сейчас сильно занят, так, может быть, хотя бы Ника-Кобра не откажется мне помочь?

«Конечно же, я тебе помогу, сестра! - отозвалась Ника на мой мысленный зов. - Я тут рядом, в библиотеке, подожди немного, и я поднимусь на твой этаж».

С тех пор, как Серегин назначил Нику-Кобру курировать будущую императрицу Ольгу и ее сестру Татьяну, большую часть своего времени наша прославленная истребительница драконов проводит в хранилище книжных знаний. От этого дела она отрывается только на сон, прием пищи и регулярные тренировки в беге, стрельбе и фехтовании, которые проводятся без фанатизма, но так, чтобы в сочетании с инъекциями сыворотки «Номер Один» и различными благотворными заклинаниями подготовить организмы принцесс, а также товарища Кобы, к возможным экстремальным нервным и физическим нагрузкам. Процесс только в начале, но если бы император Николай не встречался бы со своими дочерями почти ежедневно, то после двадцати четырех дней ему бросились бы в глаза не только изменения в их умах, но и новая пластика движений, а также улучшение прочих физических кондиций. С недавних пор присоединился к этим тренировкам и будущий глава императорской лейб-ком-пании. Кобра говорит, что для закоренелого кавалериста это совсем не лишнее.

А вот и она - явилась, ступая бесшумно, словно пантера. При ее появлении Михаил Александрович сделал попытку вскочить, но Кобра усадила его обратно решительным жестом руки.

- Сидите, Мишель, а чтобы вы не смущались, я тоже сяду, - сказала наша очаровательная магиня Огня, усевшись в кресло, соседнее с моим.

Она закинула ногу на ногу, и взгляд моего пациента непроизвольно прилип к ее налитым бедрам, округлым коленкам и