ними сразу я и Айон. Девчонки будут координировать наши движения. И ещё один наш помощник в сплавлении замечательного плота, Метеор. – Гилем охнул от того, что птица гордо шагнула вперед. – Хороший мальчик. Ты летишь над Редлаем и тащишь чуть слабее его, понял? – На вопрос Гилема Метеор взмахнул крыльями. – Хорошо. Желаю всем не сорвать спины и не остаться погребёнными под плотом. Айон, хорошо поел? Тогда начинаем. Тросы уже закреплены. Не бойтесь, не порвутся. Надеюсь.

– Хорошо! – Все, не сговариваясь, двинулись к своим позициям.

Айон смотрел, как, довольный тем, что ему поручили важное дело, Метеор схватил лиану в лапы и взмыл в воздух, ожидая сигнала от Сины. Редлай взял лиану и повернулся к остальным, проверяя готовность. Его глаза загорелись ярко-зелёным, сигнализируя о начале движения. Айон успел в последний раз посмотреть на солнце. По температуре воздуха и его положению он бы предположил, что сейчас уже близится к пяти часам. И в следующую секунду на него накатила странная волна страха и ужаса. Он поднял глаза и увидел, как Редлай буквально увеличился в размерах примерно в полтора раза. Руки, ноги и торс его раздулись до пугающих размеров, кожа поменяла цвет на землистый, и он, похрустев шеей, сделал шаг. Однако плот остался на месте, даже когда оборотень потянул его вперёд. Только после сигнала от Сины и после применения совместных усилий он заскрипел и сдвинулся с места. Айон почувствовал, как всё его тело напряглось.

Самым тяжёлым, неожиданно для Айона, стало закатить плот на первое бревно. После стало немного, но легче. Ещё до первой трети пути принц поглядывал на Кайла, Азеля и Илая, как они пыхтели над своими канатами-лианами и тащили изо всех сил. А вот уже к середине потерял интерес к окружающему миру. Он не знал, что такое дыхание и каким образом должно открыться второе, третье или сколько их бывает у нормального человека. Он уже замечал за собой, как после длительных физических нагрузок он переставал задумываться о том, что делает, и просто растворялся в работе Он скорее сломается пополам и умрёт, не дождавшись проклятия, чем устанет или бросит дело. Пребывая в этом состоянии, он не заметил странного взгляда Рисы, Сины и Гилема, – плот с его стороны начал еле заметно вырываться вперёд. Силу, которая росла с каждой минутой в теле принца, пришлось брать под контроль.

– Айон! Возьми запасной центральный канат! Илай, замени его. Кайл и Азель, разойдитесь слегка в стороны, – закричала Риса.

Принц не ответил ничего, а просто бросил свою лиану и взялся за указанную. Айон даже малость не понимал, зачем и почему делает то, что говорит Риса. Однако, возобновляя работу, даже Кайл и Азель заметили, как плот начал двигаться намного ровнее и быстрее. Редлай, Метеор и Айон вошли в шаг, будто прилагали одинаковые усилия. Оборотень трёх сущностей мог бы ощутить почерневшую ауру принца, но был слишком сконцентрирован на работе. Айон практически обогнал Редлая в перетягивании каната, но в эту самую секунду плот коснулся воды и уже под собственной тяжестью полностью продвинулся вперёд.

Принц очнулся, увидев, как Метеор завершал их работу, и отпустил лиану. Когда Редлай повернулся, аура уже исчезла.

– Боги всевышние, мы что, дотащили его? – закричал Гилем. – Редлай, ты в порядке? Айон? – Он посмотрел на принца.

– В порядке, – хором ответили они, стоя по колено в воде.

– Знаете, я никогда не думал, что мы способны на такое. – Гилем упал на песок и, ошарашенный, уставился на их в действительности огромный плот. Совместными усилиями они смогли сплавить его на воду и не развалить по пути.

Рядом с Гилемом упал подошедший к нему Айон.

– Мамочки, моя голова идёт кругом. Еды. Срочно.

Собственно, любая просьба принца – закон. Метеор с радостью притащил ему половину туши недоеденной им же рыбы и опустил точно на лицо Айону.

– Ай! Гадость! Метеор! Обалдел, она же весит пять килограмм! Сними её с меня! Сними её с меня!

Напуганная птица загорелась красным пламенем и не очень ловким ударом ноги сбила рыбу в сторону, попутно засыпая принца песком.

– Ну прекрасно. А у меня даже сил сделать из тебя жаркое нет.

– Прошу. – Сина присела неподалёку и протянула Айону ягоды и орехи. – Не хочется говорить банальности, но от тебя пахнет рыбьими потрохами.

Он перевёл на неё злобный взгляд.

– Да неужели?! Это почему же? – Хоть и ерничая, но Айон всё же широко улыбнулся.

Радость от сплавления плота на воду никуда не делась. Ему так или иначе необходимо зайти в воду с головой и смыть пот после немыслимых нагрузок. Остальная часть команды присоединилась к ним.

– Сколько у нас осталось времени до семьлунья? – спросил он.

– Судя по солнцу, не больше часа. Закат начнётся вот-вот, – сказал Гилем и повернулся к оборотню: – Редлай, думаю, возвращаться в лагерь – плохая идея. Не очень хочется из-за джунглей упустить начало семьлунья. Мы, конечно, возьмём с собой Рэки, нашего зайца-жертву, но нет ничего крутого, чтобы размахивать перед озлобленным оборотнем зайцем в случае чего. Не знаю, есть ли у вас там градация по сердцам или нет.

– Твоё я и просто так могу сожрать, не беспокойся, – бросил оборотень.

Айон боковым взглядом пытался оценить, насколько устал Редлай.

– Думаю, для сохранения контроля нужно будет воспользоваться способностью Рисы. – Оборотень посмотрел на подругу. – Я чувствую себя неплохо, но лучше не испытывать судьбу и мои нервы.

– Пока ты будешь дрыхнуть после семьлунья, нам необходимо будет закрепить мачты и натянуть псевдопаруса из листьев ку. Они непрочные. – Пока остальные пытались прийти в себя, Гилем без умолку вещал о ближайших планах. – Пару креплений тоже нужно установить. Плот получился отличным, но недолговечным.

– Одна буря – и мы погибнем. Один Кайл останется плавать бревном в открытом океане. – Азель фыркнул. – А Айон потонет как камень.

Феникс истошно закричал.

– А ты чего разорался? Ты, в отличие от нас, плавать не умеешь, зато летаешь превосходно.

– Обсидиановые фениксы уже вымерли, – добавила Риса. – Давайте попытаемся этого сохранить.

– А мы вообще имеем право забирать его с острова? – поинтересовался Илай.

Метеор и остальная команда уставились на него.

– Нет, в смысле, я хочу забрать его с собой. Тут даже не обсуждается, но… Представьте, мы попадём домой и расскажем о месте, наполненном магическими вымершими существами. Люди же тут же опустошат его. – Он призадумался. – Хотя для этого им предстоит сначала найти остров.

– Метеор сможет остаться в качестве домашнего животного у принца, и тогда ни один браконьер не посмеет на него даже взглянуть, – вмешался в