– Пока тебе не стоит об этом задумываться. – Гилем улыбнулся. – Знаешь, у нас будет так много возможностей умереть. Давай дадим этим возможностям хоть шанс попытаться. В конце концов, мы думали, наше путешествие началось на этом острове и закончится, когда корабль отчалит от его берега. Если отчалит… А как оказалось, всё ещё впереди.

– Да! Что нам нужно сделать с этой твоей травой тенор?

– Время действовать, тут ты прав, – усмехнулся Гилем. – Итак, смотри, это трава тенор. Она очень прочная. Просто так не взять. Макушка растущего растения самая прочная. У грунта, наоборот, можно спокойно срубить. Один удар импровизированным топором, и она повалена. День на воздухе, и свехкрепкая мачта тебе обеспечена. – Они пошли вдоль пляжа и остановились в трёх метрах от океана. – Мы не просто так пришли к большой воде. Трава тенор растёт только на берегу океана.

Гилем, не задерживая ни Айона, ни себя, вставил две палки в песок, слегка прикопал и пошёл к океану. Зачерпнув воды в остатки скорлупы какого-то огромного ореха, он вернулся и начал поливать растения. На глазах жёлтый цвет стеблей приобретал ярко-зелёный, но долго красоваться у него не получилось. Примерно через три минуты от палок начали отламываться куски в виде небольших стебельков. Гилем не стал дожидаться, пока от растения не останется и следа, а уверенным и точным ударом ноги разнёс его щепки по всему пляжу. Айон поморщился от странного запаха, не успев прикрыть лицо. Когда за всю сознательную жизнь ты не сделал и вдоха, такие простые и очень важные рефлексы отсутствовали. Жёлто-розовое облако поднялось на несколько метров ввысь и начало с мерцанием опускаться на песок. Парни поспешили убраться подальше. Айон смотрел на друга с возмущением и недовольством. Глаза чесались и в отличие от него он нормально покашлять не мог. Просто-напросто не умел. Принц направился к первому источнику – умыться и промыть голову.

– Трава тенор, как и другая трава, способна размножаться вегетативно. Даже одного маленького кусочка достаточно для развития целого растения. Дня через три пляж скроется из виду из-за стены стеблей. Выберем нужные и срубим, потом покроем древесной смолой, и будут и крутые мачты, и материал для строительства. – Айон вынырнул из ручья, наконец-то в состоянии соображать.

– Мог бы и предупредить заранее!

– Ну прости, некоторые вещи забываются. Так, мы с тобой выполнили нашу задачу. В принципе, давай поищем подходящие растения для создания парусов. Было бы замечательно найти то, из чего можно плести нить. Вряд ли шерсть и ткань можно найти на острове. Нечто такое… Хм. В любом случае нам нужно ждать заката или сигнала кого-то из команды о прекращении поисков бухты.

– Листья могут подойти вместо парусов?

– Тебе предстоит ещё очень много раз удивиться за этот день. Мы с тобой впервые остались наедине. Мы или станем лучшими друзьями, или поубиваем друг друга. – Он усмехнулся. – Пошли, сейчас будем искать папоротник кексаль. Он прочнее шкуры трирога.

– Кто такие трироги?!

– Обо всём вам, юнцам, надо рассказывать!

* * *

Парни медленно удалялись в лес. Их голоса с каждой минутой становились всё тише и тише. Они настолько увлеклись разговором, что в очередной раз не заметили пристальный взгляд с берега. Всё та же неизвестная девушка с маской на лице наблюдала за действиями «кораблестроителей». Только их голоса стали трудноразличимы в шелесте листьев, она подняла правую руку в воздух, и от её пальцев потянулись тёмные нити, обрывающиеся в паре метров от неё. Они, казалось, горели пламенем. Спустя мгновение она сжала руку в кулак, и огонь перекинулся уже на неё, поглощая. Девушка стремительно принимала очертания змееподобной птицы, пока окончательно не обратилась в животное. Она взмахнула крыльями и бесшумно поднялась в воздух. Перья, оставленные на песке, переливались в лучах солнца, со временем бледнели и вскоре исчезли.

Закат разлился по острову алым цветом, сопровождаемый протяжным воем Редлая – сигналом об удачном завершении поисков.

013

– Просни…

В этот раз Гилем не успел договорить свое каждодневное приветствие, сопровождающееся концертом из выкриков и барабанной дроби палок друг о друга, – ему точно в голову прилетел заготовленный Айоном с ночи плод. Он специально сохранил его, фиолетовый и увесистый, с ужина, чтобы хотя бы в знаменательный день спуска их впечатляющего плота-корабля на воду никто не мучил его уши.

Все в команде уже были на пределе сил. После сегодняшнего семьлунья им необходимо будет подождать пару дней, пока Редлай восстановится, а потом погрузить на плот припасы. Азель и Сина охотились и занимались собирательством почти каждый день, чтобы их запасы еды не исчерпались в первый же день путешествия. Гилем чудом обнаружил плоды дерева киори, каждый из которых вмещал в себя не меньше двенадцати литров воды, как губка. Планы побыстрее вырваться с острова с треском провалились из-за нехватки времени на строительство. Отсутствие даже такого простого инструмента, как молоток, сильно тормозило процесс. Поэтому они решили задержаться ещё на один лунный путь.

– Ах, проклятие! – воскликнул Гилем, ощутивший удар плода прямо по лбу.

– Отличное попадание! – Кайл начал хлопать в ладоши, восхваляя меткость Айона.

Сегодня они договорились поспать лишних три часа, на большее их надзиратель-книгописец не согласился.

– Почему у меня ощущение, будто меня всю ночь колотили муравьи? – пожаловался Гилем.

– Вчера на тебя свалились заготовки для креплений, неудивительно. – Айон хмыкнул. – Как же я раньше не додумался чем-то в него кидать?! Понятно, почему Редлай то и дело даёт ему подзатыльники. Пока он занят своей головой, он молчит.

– А я, между прочим, дал вам лишние полчаса поспать сверх трёх обговорённых! В следующий раз я возьму траву кесо, которую я, кстати, нашёл в ста метрах на востоке, разожгу, и вы у меня все попляшете. Противоядие от зловония знаю только я и, к сожалению, Риса. – Гилем тронул ушибленное место и вздрогнул. – Ай, будет шишка!

– Редлай первый откусит тебе голову, Гилем. Возможно, это будет последнее его действие в жизни после травы кесо, но знай, я лично поддержу тебя. – Кайл закатил глаза и покачал головой. – А теперь иди подоставай кого-нибудь ещё. Нам надо собраться, а пока ты маячишь тут, хочется бросить в тебя не только ужином, но и завтраком. – Кайл подошёл к их с Айоном кострищу. – Что будешь есть? Тут осталась только зелёная дрянь и что-то голубое.

– Да