лишь раз на третий, перелистывая страницы этого старого альбома. На одной из страниц (на предпоследней странице последнего разворота), сверху, отсутствовала одна из фотографий. – Может альбом бы не закончен? – подумал про себя Петро, но тут же отбросил эту мысль прочь. Внизу страницы и на следующей, последней, все фотографии были на месте, их уголки старательно были вставлены в прорезь альбома. Здесь же, на фоне пожелтевшей бумаги, отчетливо виднелись очертания прямоугольного белого следа – видимо фотография была здесь долгое время, и бумага желтела под ней не так быстро. Все фотографии в альбоме были подписаны, и он заметил внизу, под этим светлым прямоугольником надпись, сделанную ручкой: «Тогда же, Зеленогорск».

– Что «тогда же»? – он перелистнул страницу назад и увидел несколько фотографий двух парней на велосипедах. На первой фотографии они ехали по дороге (вид сзади), а потом стояли у камней вдоль залива. Одного из них он уже знал, это был Витя, второй же был ему не знаком, видимо его друг. Под каждой фотографией был своя подпись. Под верхней – «Поездка не велосипедах. Лето 1996 года. Александровское», на второй просто – «Сестрорецк».

Но куда делась эта фотография с Зеленогорска. Потерялась? Он посмотрел на прорези в странице альбома, они были целыми, значит выпасть просто так она не могла. Кто-то целенаправленно вытащил отсюда эту фотографию, и, судя по бледному следу на желтой бумаге, вытащил явно не в том далеком девяносто шестом. Может кто-то взял ее себя на память? Или сделать копию? Но почему тогда не вернул? А может, и при мыслях этих что-то неприятно заскребло его сознание, старик вытащил оттуда эту фотографию целенаправленно, для того, чтобы она не могла попасть в руки именно к нему?

Петро снова вернулся на предыдущий разворот. Два парня, которые ехали на велосипедах вдоль дороги, потом эти же парни, но уже у камней. Оба улыбались. Оба, определенно, были друзьями. Он легко отличил на них Витю… второй же был каким-то прыщавым ботаником, которого, наверняка, не слабо лупасили в школе или даже уже в институте, или где он там учился. По крайней мере, это было первое впечатление, которое произвел его вид на Петро. Но кто их фотографировал? Ведь в этой поездке должен был быть с ними еще и фотограф! Он снова посмотрел на первую фотографию, потом на вторую. И тут он заметил тень, чья-то вытянутая в лучах вечернего солнца тень на большом камне, на котором сидел Витя. Кому она принадлежала? Случайному прохожему, который шатался где-то мимо и которого они попросили их снять? Нет, это уж вряд ли. Их третий друг? Да! Скорее всего да!

Часы пробили три раза и Петро оторвал свой взгляд от альбома. Он мог рассматривать старые фотографии вечно, но время играло против него, и действовать надо было незамедлительно. Он поднял со стола телефон и нашел в нем телефон Владимира Петровича, который выслал ему вместе с прочей информацией накануне Шабаич. Он хотел позвонить ему и в лоб спросить о том, куда делась эта последняя фотография из альбома. Но подумав как следует, он решил этого не делать. Пока. Со своими бредовыми идеями о Вите старик был явно не на его стороне и вряд ли горел желанием ему помогать. Он преследовал свои цели и цели эти явно не имели ничего общего с помощью ему или Александру. Александр! Он нашел его номер в записной книжке и нажал на кнопку вызова. Секундная пауза и женский голос проговорил: «телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети…» Петро сбросил, не дожидаясь конца этой и без того известной ему фразы, открыл один из мессенджеров, в котором они все время переписывались, и написал два коротких слова: «как дела»? С минуту он подождал, не отнимая глаз от экрана. Но Александр не прочитал его сообщение. Александр уже давно не появлялся не в сети. Но здесь пока не было ничего необычного. На время охоты Александр всегда отключал телефон, да и вышка сотовой связи, которая находилась в нескольких десятках километров от острова, далеко не всегда могла порадовать качеством своего покрытия. Он снова взял телефон и в этот раз нашел телефон Шабаева.

– Слава, ты мне нужен!

– Как друг или как бизнес-партнер? – послышался бодрый голос в трубке.

– Как половой партнер, Слава!

– Ты, наверное, не в тот номер ткнул случайно, – послышался в трубке его басистый смех.

– Слушай, этот парень, который со свиданием пролетел, помнишь?

– Ну?…

– Расскажи мне поподробнее обо всем этом.

– Да, собственно, всё, что я знал, я тебе и так уже рассказал. Приходил в полицию за несколько дней до того, как ты про того пацана исчезнувшего просил узнать, жаловался на то, что в него там кто-то где-то врезался и потом скрылся с места ДТП. Я бы про него вообще ничего не узнал, если бы он не припер с собой газету со статьей об этом исчезновении. Он еще говорил, что кто-то с его девушкой вместо него на свидание поехал. Ты не помнишь, разве? Я же тебе говорил!

– Помню! – перебил его в нетерпении Петро. – Но что это за парень? Взялся он откуда?

– Ну этого я тебе не скажу. Не местный какой-то, приехал на заработки. Снимает где-то квартирку на юго-западе. Говорят, выпить любит, что, собственно, среди нашего брата и не редкость вовсе…

– Где он сейчас?

– Этого я не знаю.

– Я бы хотел с ним связаться. Сможешь через своих ребят добыть его телефон?

– Смогу, конечно, если у них есть. Только зачем тебе он нужен, он там натворил что-то, что ли?

– Хочу с ним насчет этого свидания поговорить.

– Это не мое дело, конечно, Петь, но… что у вас там происходит?..

– Ты прав, Слава, не твое это дело! – оборвал его Петро в каком-то раздражении и не прощаясь бросил телефон.

Номер парня был у Петро уже через пол часа. Петро снова просматривал старые фотографии альбома, когда в тишине раздалась мелодия входящего звонка.

– Тут с твоим пацаном вообще приколюха! – безо всяких вокруг да около начал Шабаич. – Оказывается, он уже после прибегал в участок и требовал, чтобы эту его женщину стали искать. Ему пытались объяснить, что нужны хоть какие-то детали, фотография или хотя бы фамилия. Не помогло. Не слушает ничего, бегает только и смуту вносит. Шерлок Холмс в нем проснулся. Говорит, даже в ресторан этот ездил, с официантом этим или барменом или как там его зовут, общался. Бармен, говорит, видел пацана похожего на него с какой-то девкой