— Товарищ Сталин ждёт, товарищи, садитесь по машинам.

* * *

Антон уже бывал здесь: когда получал задание лететь в Ленинград, и когда лечил вождя после отравления. Остальные были тут впервые.

В просторной светлой и очень уютной комнате их ожидал Сталин.

— Здравствуйте, товарищи! — первым заговорил он.

— Здравствуйте, товарищ Сталин! — хором ответили гости.

— Присаживайтесь, дорогие гости, мы уже знакомы, встречаемся не первый раз. Ваше, товарищ Аверин, мнение о качествах советских самолётов, оказалось очень ценным. Настолько весомым, что вся советская авиапромышленность, включая опытно-конструкторские работы, стала работать на новом уровне.

Юрий ещё подтянулся, хотя и того стоял навытяжку.

— Ваши, Ирина Михайловна и Лариса Авдеевна, труды, не умещаются ни в какой статут о награждениях, поскольку многократно превышает всё мыслимое. Сто пятьдесят семь тысяч четыреста два спасённых советских граждан, вот какая статистика на последний час. Впрочем, народ правильно оценил вас, и я согласен с народной оценкой — вы святые.

— Ну вот, товарищ Сталин, и Вы туда же... — смущённо и дерзко пробормотала Ирина — Ну какие мы святые? Мы обычные женщины, и нам, как и всем, хочется обыкновенного женского счастья. Вот после войны мы ка-а-ак примемся рожать... А до того будем грешить, да ещё с удовольствием, для того и замуж вышли.

Первым засмеялся Сталин, за ним все остальные.

— Беру свои слова обратно, грешите на здоровье! И постарайтесь, чтобы ваши детки были умными, красивыми и крепкими, все в вас.

Опять посмеялись.

А потом была простая задушевная беседа обо всём на свете, а особенно о том, как хорошо и счастливо мы заживём после войны. Нет, все прекрасно понимали, что после этой войны непременно начнётся подготовка к следующей войне — уж больно беспокойные и агрессивные у нас соседи по планете. Но всем очень хотелось, чтобы эта война стала последней.

Уже поздно вечером, когда собирались расходиться, Сталин сказал:

— Я вас позвал для того чтобы немного поощрить. Все вы работали очень хорошо, очень плодотворно, но за это время вы работали на износ, что не может не привести к разным неприятностям, особенно связанным со здоровьем. Есть мнение, что вам надо хоть чуть-чуть отдохнуть. Много я вам дать не могу, но две недели выделю. Отдыхать будете не на Чёрном море, поскольку там все базы отдыха, в том числе и правительственные, находятся под наблюдением врага. Я говорю об этом прямо и открыто, поскольку даже батальон осназа не смог защитить от тщательно спланированного нападения. Вы помните, Ирина Михайловна и Лариса Авдеевна, как это было? Отдыхать будете недалеко от города Ленкорань, в Азербайджане, там за вашу безопасность, кроме приданной охраны, будет отвечать целый пограничный отряд. А теперь идите отдыхать, товарищи, приятных вам сновидений.

Глава 23

Утром, солнце ещё только-только поднялось над горизонтом, а Антон уже проснулся. Немного повозился, но сон не шел, и чтобы не мешать сладко сопящей Ирине, он выбрался на утреннюю зарядку. Но только Антон вышел за порог, как к нему подошел командир.

— Товарищ Дикобразов, с Вами хочет поговорить товарищ Берия. Вам удобно сейчас прийти для беседы?

— Что-то срочное?

— Да, срочное.

— Хорошо, ведите.

На крыльце бокового флигеля, на венском стуле сидел нарком и читал какую-то бумагу. Увидев подошедшего Антона, он благодушно кивнул:

— Доброе утро. Очень хорошо, что вы пришли, товарищ Дикобразов. Мне от вас нужна профессиональная помощь. Не откажете?

— С удовольствием помогу.

— В таком случае, пойдёмте.

Вошли в здание и через неприметную дверь, похожую на дверь в чулан, попали на лестницу, ведущую вниз.

Подвал оказался весьма глубоким — не менее семи-восьми метров от поверхности. Сводчатый потолок, стены, пол — всё из бетона. Изредка попадающееся двери стальные, с круглым воротом вместо ручки. Кажется, такие запоры называются кремальерами — смутно припомнил Антон. Собственно, он уже понял, чем являлось это подземное сооружение: бомбоубежище. Видимо они вошли через один из запасных выходов, коих в хорошем бомбоубежище должно быть не менее трёх.

У пятой по счёту двери стояли два вооруженных охранника, подтянувшиеся, как только в виду оказалось начальство. Берия остановился возле них:

— Всё ли спокойно?

— Так точно, товарищ генеральный комиссар государственной безопасности, всё спокойно. Никто не входил, сигналов от внутренней охраны не поступало.

Один из охранников покрутил запорную рукоятку и с большим усилием открыл дверь. На взгляд Антона, дверь неправильно вывесили. Двери в таких местах должны открываться легко, чтобы даже слабый человек мог выйти из бомбоубежища после того, как опасность минет. Хотя... есть такая вероятность, что наоборот, петли именно этой двери специально загрубили, чтобы она открывалась с дополнительным усилием. Так сказать, ещё одно препятствие на пути к побегу. Или к штурму. Проходя мимо охранников, Антон зацепился взглядом за второго охранника: тот, сохраняя на лице строгое выражение, как же, он при исполнении служебных обязанностей, как-то старательно избегал взгляда в глаза. И спектр его эмоционального фона был какой-то рваный, как у зверя в ловушке.

За дверью оказался недлинный коридор, в конце которого была ещё одна дверь, но уже не стальная, а обычная, деревянная. Пока шли по коридору, Антон тронул наркома за рукав, и тот понятливо остановился.

— ? — Берия молча поднял бровь.

— Присмотритесь к левому охраннику. Я чувствую в нём нечто непонятное, и кажется, враждебное. — шепнул Антон в подставленное ухо.

— Что-то ещё?

Антон, молча отрицательно качнул головой.

Деревянная дверь совершенно беззвучно распахнулась, за дверью оказался бронированный пост охраны с крупнокалиберным пулемётом. На посту находилось шесть человек, впрочем, это Антон рассмотрел при помощи локатора. А обычным зрением он увидел деревянную обшивку и небольшой барьер, за которым сидела миловидная женщина средних лет.

— Добрый день, товарищ Берия. — красивым голосом, мелодично произнесла, едва не пропела она. — Товарищ с Вами?

— Да, товарищ со мной. Вот его карточка, оформляйте, а мы, уж простите великодушно, задерживаться не можем.

— Проходите, товарищи. — спокойно произнесла дама, принимая из рук наркома конверт.

Помещение, куда вошел Антон, было отделано с тем отменным вкусом и мастерством, что выглядит обманчиво скромно, но стоит весьма дорого.

— Это один из моих кабинетов, на случай особого периода. — снизошел до объяснений нарком — Видите, как хорошо тут всё отделано? Между прочим, работа моих сотрудников! Иногда нам, чекистам, приходится перевоплощаться в мастеров-ремонтников, вот