— Просто я хочу полюбоваться тобой, — с придыханием сказал князь, представляя их вместе. — Ты знаешь о моих чувствах. Подари мне поцелуй, я не хочу брать его силой.

— Алексей Михайлович, давайте все это отложим, — пыталась она его вразумить. — В конце концов в доме ваша жена и сын, не будьте безумны.

— Если бы ты знала что со мной сейчас происходит, ты не стала бы так говорить, — мучительно выдавил он.

— Я верю, верю, — сбивчиво отозвалась она. — Откройте скорее, не дай Бог кто из слуг нас услышит.

Ему ничего не оставалось как согласиться и он достал ключ. Когда она ещё стояла рядом и он вставил его в замочную скважину, то не удержавшись схватил руку, что была крепко прижата к платью, принялся покрывать поцелуями нежную кожу. В страхе Мари другой рукой, повернула ключ и что было сил бросилась по коридору, оставляя довольного Алексей. Он отмечал, что она все та же — скромная, добрая и боиться их сближения, но для себя ставил целью заполучить Марьяну. Он был уверен она придёт, ежели в первый раз вышло недоразумение, то во второй — девушка точно придёт и они побудут вдвоём. На радостях Алексей поспешил в кабинет, дабы скорее написать для неё послание и договориться о скорейшей встречи.

Глава 54

Прошло три дня, а в назначенный день Марьяна вновь не пришла. Алексей был на взводе, в панике, в бешенстве, как угодно, но оттого что она играет с ним, он приходил в ярость, смешанную с желанием остаться с ней наедине. Самое верное было узнать где живёт Мари, а это могла знать только Ольга. О ней она постоянно говорила, считала её доброй, воспитанной, а от мыслей что она вспомнит, что графиня не кто иная как воспитанница матери Протасов, Алексей приходил в ужас. Зная насколько ревнива его супруга и как она оберегает их очаг, ему становилось не по себе, от предположений разного рода. Хотя оценивая ситуацию здраво, он понимал что узнать Марьяну в образе графини Оранской — у Ольги нет шансов, к тому же они виделись всего пару раз.

Войдя в будуар, Алексей жестом указал камеристке оставить их и сделав книксен, та упорхнула. Ольга с возражением на него сверкнула глазами, но ничего не сказав, принялась выбирать украшение из шкатулки.

— Ты часом не знаешь где живёт графиня Оранская, — начал он, — она позабыла у нас веер. Надобно отправить ей, быть может она его ищет.

— Как ты заботлив мой дорогой, — пропела та, отношение к её новой подруге поистине ей нравилась. — Но я не знаю! Мы об этом не говорили. А где же её вещица? Принеси сюда и как только она навестит нас, я обрадую её.

— Я оставил в кабинете, — на ходу придумывал тот, зная что нынче его супруга думает только о приезде своей двоюродной сестры. — О чем же вы тогда говорите? Ежели ты даже не знаешь о ней и этого?

— Обо всём, дорогой, — протянула княгиня. — Графиня так богата, что думаю пропажу веера она не скоро обнаружит. Ты знал, что покойный муж оставил ей целое состояние? Там и земли и производство и даже сотни лошадей. Марьяна Васильевна так прекрасна, что думаю вскорости ей идти под венец.

— У неё кто-то есть? — Не своим голосом полном возмущения бросил он.

— Нет, — усмехнулась Ольга его реакции, — но считаю, что такая красавица вряд ли останется одна.

Алексей обернулась себя и мысленно отругал за сию реакцию, которая может выдать его.

— Тебе не кажется, что ты слишком прониклась к ней? — Нахмурился князь, понимая что такое трепетное отношение Ольги к Мари не в его интересах.

— Не кажется! — Заявила та, — я хочу и буду дружить с графиней и вскоре ожидаю её. К тому же я уже соскучилась по ней и если бы знала где она живёт, послала письмо и пригласила её к нам.

— Что ж, ежели так, то тебе виднее, — обречённо произнес он.

— Ты странный! Сначала проявляешь заботу по ней, а потом этот вопрос, — продолжая прикладывать колье сказала та.

Больше он не хотел обсуждать тему, касаемо Мари, а предпочёл набраться терпения и дождаться её. Он уже решил, что попробует послать за ней следом слугу, когда она вновь приедет к ним и тогда ему не нужно будет томиться ожиданием — он сам сможет навестить её.

* * *

Марьяна же думала о плане относительно Протасова, сидя за секретером в кабинете. Вскоре она намеревалась встретиться с ним и показать на что она способна, с улыбкой представляя лицо князя. К ней постучался Карл Филиппович, его она ждала с новостями.

— Я всё узнал, — с ходу сказал тот.

— Вы мой спаситель, — поднялась она и вышла из-за стола.

— Невеста князя живёт в Сарасовке — это в пяти верстах от сюда, — отчитался управляющий.

— Что бы я без вас делала, — с улыбкой произнесла Мари.

— Всегда к вашим услугам, — кивком поклонился он.

— Эта информация, вскорости мне очень пригодиться, — рассуждала она чеканя шаги по паркету.

— А на счёт Протасова? Надобно ли назначать встречу? — Спросил он, поглядывая на неё.

— Да, — торжественно сказала она. — Завтра я встречусь с ним.

Утром следующего дня Карл Филиппович уже направлялся к Протасову. Встреча должна была состояться нынче и Мари уже ожидала его в назначенном месте ближе к вечеру. Для этого дабы не выдавать свое местоположение она вместе с управляющим сняли небольшое имение в одной версте от Протасовки — именно это казалось идеальным местом.

Всё это время Андрей сходил с ума от неизвестности, ему постоянно казалось, что заявится барон Нейман со своим поверенным и заявит права на его поместье. К тому же через месяц намечалась помолвка с Надей и сия ситуация была совсем не кстати. Он ждал каждый день встречи с этим загадочным бароном и жаждал переговоров, ведь надобно было все уладить, жить как вулкане изо дня в день становилось невыносимо.

Когда ему доложили о визите гостя с утра, то Андрей не особо торопился, ибо ожидал одного купца с которым заключил сделку. Он немного потянул время одеваясь с помощью камердинера и спустился вниз.

— Долго спите, князь, — сходу отчитал его Шейер, едва тот приоткрыл створку. — А ещё жалуетесь на плохой сон.

— Ты! — Протянул Андрей, явно не ожидая такого гостя.

— Я не призрак и нечего так смотреть, — бросил ему Карл Филиппович в ответ на его нахмуренный