— Собираюсь.

Аркаша мельком оценила реакцию притихших зрителей. Брунгильда, Лесик и Анис тоже казались озадаченными невозмутимостью Ваниль. Наверное, они вздохнули бы свободнее, если бы та просто начала истерить и крушить все вокруг.

— Тогда начнем. — Ваниль покатала на ладони сферу. — Нужно напитать шарик магией. Только, Князь, ты забыл сказать, что в процессе можно использовать не только внутренние ресурсы, но и вспомогательные средства.

Теперь уже встревожились и маги Мимозы. Лесик наклонил голову к плечу и примирительно произнес:

— Нет смысла усложнять. Наш источник — мы сами. Не нужны волшебные палочки, кольца и прочая ерунда.

— А я не про источники магии. А про возможности. Малышам ведь полезно узнать о существующих вариантах заряда сфер. И о том, что можно добавить в магию в процессе...

Ухмыльнувшись, Ваниль потрепала краешек выреза блузки. И в следующее мгновение вытащила из декольте длинный волос насыщенного оттенка малины. И Брунгильда, и Лесик уставились на чокнутую ведьму.

— Это то, о чем мне думать полагается лишь в сопровождении рвотных позывов? — Адаптация Брунгильды к безумным выкрутасам подруги достойна быть заложена в основы легенд о бравых героях.

«У нее волос Момо?»

Аркаша зависла, загипнотизированная то ли забавностью ситуации, то ли яркостью волоса, который требовательно и властно побуждал сознание раз за разом вспоминать о владельце.

— Даже не стану спрашивать, как ты заполучила демонские лохмы. — Брунгильда, намного громче, чем обычно, чавкнула жвачкой, и приподняла пальцами челюсть Анис, которая от потрясения совершенно потеряла контроль над эмоциями. — Просто надеюсь, что эта волосня с головы. А не из... других мест.

— У него нет волос подмышками. — Голос присоединившейся к разговору Аркаши звучал роботизировано. Как у устройства, в программу которого заложены ответы на стандартные вопросы типа предпочтительного маршрута передвижения до конкретного объекта или списка популярных кафешек.

Стоит ли подтверждать, что она мгновенно стала центром притяжения всех взглядов? И, к слову, настроения, прячущиеся за этим вниманием, были весьма и весьма разнообразными. Даже интуиция дернулась, чтобы предупредить о том, что в ком-то рядом пробудилась откровенная кровожадность.

— Умилительно, что ты подумала в первую очередь о подмышках. — К Брунгильде вернулась прежняя флегматичность.

— О, пошли интимные подробности, — возликовал Лесик. Ему понадобилось чуть больше времени, чем Брунгильде, чтобы прийти в себя. — Откуда такая информация, а, Теньковская?

«Лучше бы не болтала». — Лелея запоздалые сожаления, Аркаша наблюдала за Ваниль, готовой вот-вот лопнуть от злости. От напускной улыбки добрячки не осталось и следа.

— На тренировке его видела. — Аркаша поспешила устранить недоразумение, которое сама и спровоцировала. — Он часто тренируется в майке.

— Чертов везунчик. — Брунгильда почесала подбородок. — Гладкие подмыхи — сладкая девичья мечта. А у некоторых гадов идеальность заложена с рождения. Возмутительно. Так и хочется пинка дать.

Старания по аккуратной смене темы ни к чему не привели. Ваниль и не собиралась успокаиваться. Она вцепилась в демонский волос, как в величайшую ценность своей сокровищницы. И резко вытянула обе руки в сторону Аркаши. На одной ладони, покачиваясь, лежала частичка Момо, на второй — сфера.

— Учись, мымренция, — прошипела ведьма и, быстро перевернув руки так, что ни один предмет не соскользнул, хлопнула в ладоши.

— Эй-эй, легче, — взволновался Лесик. — Что у тебя на уме?

— Сделать что-то слабоумное, — пояснила Брунгильда, предоставляя шанс разбираться с проблемой мужской части их славной компании. — Но я бы рекомендовала скрутить ее прямо сейчас.

Магия, получившаяся у Ваниль в соединении с демонским волосом, билась внутри сферы алыми и малиновыми завихрениями. А затем преобразовалась в консистенцию бурлящего молока, в котором крутилось множество лепестков всех оттенков красного.

— Не похоже на что-то безопасное. — Лесик протянул руку. — Давай-ка мы это отложим. И начнем заново.

— Артефакт опознает только меня, — сухо ответила Ваниль, не удостоив парня и взглядом.

Лесик поспешно отдернул руку и растеряно покосился на Брунгильду.

— А ей подержать позволю. — Губы ведьмы растянулись в свирепой ухмылке. — Ради дружбы.

И полностью заряженная неизвестной магией сфера устремилась прямо в лицо Аркаши.

Глава 20. ОДНА МАЛЮСЕНЬКАЯ ПАКОСТЬ

Своей реакцией на импульсивные действия игроков, а также на разработанные стратегии соперников Аркаша всегда могла по-настоящему гордиться. И ей довольно часто хватало скорости на то, чтобы быстро заполучить в игровой битве преимущество. А что оно собой представляет? Владение мячом, конечно же. То есть главный спортивный кругляш, о котором грезит каждый игрок на площадке, должен находиться в руках. И, понятное дело, к нему нужно прикасаться.

Вот именно. На реакцию жаловаться не приходилось. Жаль только, заточена она была больше под перехват мяча. И под результативный дриблинг без фолов. И в этот раз тело отреагировало соответственно.

«Срочно поймать верткий кругляш!» — азартно возопил инстинкт.

«Блин», — вякнуло сознание, когда мерцающая сфера действительно оказалась в ее хватке.

По лицу не получила. Но вляпаться по-крупному, кажется, все же удалось. Злосчастная сфера, заговоренная на единственное существо — Ваниль, — хаотично пульсировала в Аркашиных руках, словно синхронизировалась с чьим-то сердечными ритмом. И с каждой секундой внешний слой, удерживающий бурлящую мощь внутри, нагревался сильнее.

— Брось ее!! — в панике выкрикнула Анис.

Аркаша вздрогнула и разжала пальцы. Трясущийся шарик скатился по ее запястью, на секунду застрял на локтевом сгибе и рухнул на столешницу.

— Всем завалиться на пол! — заорал Лесик, спихивая со скамьи Брунгильду, а заодно и Анис. И скатился сам. — Ща рванет!!

Слух атаковала какофония из грохота попадавших в ужасе студентов, испуганных воплей и перекатывающихся по полу сфер. Вскочив с ногами на скамью, Аркаша уперлась ладонью в парту уровнем выше и в один мощный прыжок преодолела препятствие. Собираясь проделать тот же трюк и со следующим уровнем, она кинула взгляд через плечо и застыла. Ваниль не двигалась. Проигнорировав предостерегающую команду Лесика,