Говорить такие вещи кому-то, когда у тебя нет физических отношений, вероятно, немного старомодно, и мне пришлось бы покаяться в этом. Другой вывод, который можно сделать, заключается в том, что быть рядом с тобой и привязанным к тебе эмоционально важнее, чем физически.

Ты спросила меня, буду ли я любить тебя, если ты наберёшь вес и т.д. Я чрезвычайно горжусь тем, что нахожусь в компании такого человека, как ты, которая так красива с физической точки зрения. Нет сомнений, что твоя красота была первым, что привлекло моё внимание. Но не физическая красота будет держать меня рядом с тобой и вечно вызывать мою любовь к тебе. Это будет твоё признание в том, что ты тоже любишь меня.

Если это когда-нибудь случится, единственное, что разлучит нас, — это смерть, и это будет лишь временно, поскольку я тоже надеюсь провести с тобой вечность. Прости меня, если на данный момент я переступил границы наших отношений.

С любовью, Дэррил

74

Первой в полицию позвонила Ольга Мелло. Расследование началось 19 февраля 1996 года, когда Дэррила Суториуса нашли мёртвым в подвале. Она позвонила узнать, содержат ли её дочь под стражей, и детектив Боб Весслер перезвонил ей в Олд-Таун, штат Флорида, сразу после 18:00 вечера. За несколько минут до этого Ольге позвонила дочь Никки и рассказала, что о Делле говорят во всех вечерних новостях Цинциннати.

Миссис Мелло вкратце рассказала детективу Весслеру о мужьях Деллы, сверившись со списком, который она составила для Дэррила. Их было так много, ещё и гражданский муж Сид Дэвис, так что Ольга просто не была уверена, что всех упомнила. Она рассказала, что Делла отправила Сида Дэвиса в тюрьму за хранение марихуаны. Детектив попытался успокоить её, но Ольга вышла из себя, назвала Деллу "такой хулиганкой" и передала номера телефонов Джо Хоффера и Гранта Бассетта.

— Делла считает, что у Бассета много денег, потому что он привозил подарки, — сказала Ольга детективу. — Она была до смерти рада заполучить богатого мужчину.

— Её настоящее имя Делла? — удивлённо спросил детектив Весслер.

— Делла. Делла Фэй Холл, — подтвердила Ольга. — Она считает, что такое имя дают только чернокожим девочкам или что-то в этом роде, и придумала "Данте", потому что так звучит, как у богатых. Её по-прежнему удерживают?

— Да.

— Мои дети боятся, что она выйдет и сделает им какую-нибудь гадость. Прямо сейчас они все боятся за свои жизни. Она выходит сегодня вечером? — в панике спросила Ольга.

— Не знаю.

— Надеюсь и молюсь, чтобы её не выпустили. То есть...

— Ясно. Вы знаете ещё кого-нибудь, кому она угрожала, в кого стреляла, кого сожгла?

— Она угрожала мне. У меня есть запись на магнитофон. Она сказала, что если когда-нибудь узнает, что у неё есть сводный брат или сестра, а я ей об этом не скажу, она меня точно убьёт.

— А… понятно…

— У неё хорошо получается угрожать другим. Мы все думали, что не та собака кусает, которая лает. Все её боялись, но мы не думали, что она зайдёт так далеко.

Прежде чем Ольга повесила трубку, она сообщила детективу столько телефонных номеров, сколько смогла найти, рассказала, как пыталась помочь доктору Суториусу, и упомянула, что Дэррил планировал развестись с Деллой.

На следующее утро Гранта Бассетта доставили в офис шерифа округа Гамильтон для беседы с детективом Деннисом Гебелем. Он очень наглядно описал Данте и её странные привычки.

— Она вам когда-нибудь угрожала? — спросил Гебель.

— Процитирую её слова: "Не морочь мне голову, или я убью тебя. Это не проблема, я на это способна. Я и глазом не моргну, особенно когда дело касается такого чудака, как ты".

Бассетт описал два случая, когда Данте подумывала убить его: когда он нашел два ножа и когда он позвонил в 911, потому что она сходила с ума и, казалось, была способна забить его до смерти каким-нибудь предметом домашнего обихода.

Бассетт говорил о несправедливой системе правосудия, о том, как его отправили в тюрьму безо всякой причины. Он рассказал Гебелю всю историю о том, как она обменяла своё обручальное кольцо на подтяжку лица, но сказал, что ему не хотелось бы повторять этот рассказ перед большим жюри. Бассетт был не в восторге от дачи показаний и попросил не вызывать его. Он по-прежнему боялся Данте и был заметно потрясён.

Пока Гебель расспрашивал мужа №3, детектив Хинрихс допрашивал в соседнем кабинете Дика Брансмана. Приятель Дэррила рассказывал о встрече с хирургом за ужином в последний раз. Они сидели в придорожном кафе Честера, и Дэррил обсуждал предыдущую жизнь Данте; в её досье значились угрозы пистолетом. Брансман рассказал Хинрихсу о том, как Дэррил вломился в спальню Данте, нашёл пистолет 22-го калибра и сдал его полиции. Перед уходом Брансман сообщил Хинрихсу, что накопительная пенсия Дэррила насчитывает более миллиона долларов. В отсутствие завещания или указания бенефициара, сказал Брансман, эта сумма перейдёт Данте.

— Он боялся, что она убьёт его, — утверждал Дик, — так боялся, что отменил уже запланированный круиз.

21 февраля детектив Патрик Дилберт сделал пару звонков давним знакомым Дэррила. Лори Вайсс, бывшая коллега Дэррила, переехавшая в Чикаго, дала показания, в которых подробно описала проблемы Дэррила с Данте. По словам Лори, Дэррилу не нравились странности жены, и он не считал, что их брак долго продлится. Дэррил излил своё сердце Лори всего за 3 недели до этого, извинившись за то, что не перезвонил ей раньше. Он сказал, что не может звонить из дома из-за Данте, и пообещал оставаться на связи. Она была шокирована новостью о том, что Дэррил, возможно, покончил с собой, и хотела узнать о дате похорон. Это был особенно печальный телефонный разговор; Лори была в слезах, когда они повесили трубку.

Когда с Аланной Конрад связались, оказалось, что она тоже разговаривала с Дэррилом примерно тремя неделями ранее. Она не могла вспомнить точную дату, но вспомнила, что его голос был необычным, что он говорил чрезвычайно встревоженно. Дэррил хотел знать, связывался ли с ней кто-нибудь в Цинциннати, потому что её имени не было в телефонном справочнике. Он извинился за то, что побеспокоил её, и голос его звучал подавленно и испуганно.

— Он упоминал, что она,