— Терпи. Ещё один этаж осталось пройти, — сказал Костя, подталкивая его вперёд.

— И чего мы лифтом не воспользовались, — тяжело дышал Паша позади меня.

— Как думаешь, Сергей, что будет на четвёртом этаже? — спросил Гнётов, когда мы преодолевали крайние ступеньки.

— Трудно сказать, — ответил я, поправляя букет. — Физически нас измотали. Теперь морально надо выстоять, — улыбнулся я.

Девушки и женщины уже рассредоточились на четвёртом этаже. Однако дверь в квартиру Ларисы Павловны никто не загораживал. Что-то новенькое.

Леночка Петровна прокашлялась и обратилась к сценарию, записанному у неё на листе.

— Итак, Сергей. Ты доказал свою силу…

— Ага, не благодарите, — перебил её Артём, который махал забитыми руками.

— Доказал, что ты готов до дна испить чашу радости и горя со своей любимой, — продолжила Елена.

— У меня сейчас всё содержимое этой самой чаши из ушей полезет, — проворчал Гнётов, которому пришлось пить воду.

Все слышали недовольство Гнётова и, едва сдерживали улыбки.

— Теперь мы хотим посмотреть на твою волю. Как ты сможешь выдержать взгляд тигра, — загадочно произнесла Елена.

Ну, это она умеет делать! Так сказать, что у тебя внутри всё переворачивается.

Она начала меня подводить к двери нужной квартиры. В последний момент я решил забрать свою фуражку, которую держал Костя. Лучше быть полностью в военной форме.

— Открывай! Открывай! — начали скандировать все девушки.

Посмотрев на их изобретательность, я уже начал сомневаться — вдруг настоящий там тигр.

— Серый, если что мы здесь… ох, — тяжело вздохнул за спиной Артём.

Была не была! Я опустил ручку вниз и открыл дверь. И, если честно, не знаю что лучше — тигр или этот человек.

Глава 29

Передо мной в парадной форме и с суровым выражением лица, стоял никто иной, как Андрей Константинович Хреков. Тот самый генерал-майор, герой войны, с кем мы прошли весь Афганистан. От Баграма до Шинданда.

Блин, вот так дядя Андрей!

За спиной раздались аплодисменты, но ни меня, ни Хрекова это не волновало. Я смотрел в его единственный здоровый глаз и старался не моргать. Надо как-то уже реагировать на него, а то так мы можем долго стоять, играя в гляделки.

— Товарищ генерал-майор, старший лейтенант Родин прибыл для… торжественного получения своей невесты, — громко доложил я, выполнив воинское приветствие.

— Вольно! — громко произнёс генерал, ответив мне тем же приветствием.

За спиной послышалось шептание, что я не растерялся. Расчёт был, наверняка на то, что я потеряюсь перед видом генерала. Хреков поправил мои медали, которые слегка сдвинулись в процессе конкурсов.

— Прибавилось, я смотрю, — тихо сказал Хреков. — Ну что ж, старший лейтенант. Коли так, то долгой вам дороги с Верой. И чтоб путь вы свой прошли не смотря вперёд, а друг на друга, — громко произнёс Андрей Константинович, улыбнулся и отошёл в сторону.

Веру и свидетельницу я нашёл в зале за большим столом. После генерала Хрекова неожиданных сюрпризов больше не было. Так что я спокойно подарил цветы, обнял и поцеловал свою Веру.

Тяжело было ей не любоваться. Огненный взгляд зелёных глаз прожигал насквозь. На ней было белое платье в пол из воздушной ткани с фонариками на плечах. На голове вместо фаты широкополая шляпа.

Все в слезах. Баб Надя и Эльвира Павловна только и успевали менять платки. Ситуацию изменило напоминание тёти Ларисы, что время в ЗАГСе ждать не будет.

— Серёжа, как тебе дядя Андрей? Я только потом вспомнила, что он генерал, — шепнула мне на ухо Вера, пока все начали готовиться к отъезду.

— Ничего страшного. С Андреем Константиновичем мы, как это ни странно, тоже знакомы, — ответил я, поцеловав в щёку Верочку.

— Слушай, а есть кто-нибудь из моих родственников и друзей семьи, с кем ты незнаком?

— Пока не знаю. Во время застолья посмотрим.

— И вообще, ты почему не в свадебном костюме? Ты же покупал себе как у Джо Дассена? — немного возмутилась Вера.

Что ей ответить? Дорогая, у меня товарищ — балбес, но я своих не бросаю, поэтому он в моём костюме.

Отвечать не пришлось, поскольку на лестничной площадке Вера всё сама увидела.

— Не-а, Серёж. Тебе лучше в военной форме. Мне уже не нравится этот кремовый костюм, — улыбнулась Вера и мы пошли вниз к машинам.

Когда ехали к дворцу бракосочетаний, я рассматривал в окно на пролетающие мимо дома и памятники, ещё зелёные скверы и аллеи, прохожих людей. Почему-то подумал о своём месте в этой реальности. Ведь шесть лет назад мне казалось, что я лишняя переменная в истории.

Настоящий Родин должен был погибнуть в этом времени или сильно травмироваться, чтобы навсегда забыть дорогу в авиацию. Я бы погиб в своём мире, получил орден посмертно и не оставил после себя ни кола, ни двора.

— Сергей, о чём задумался? — спросил у меня Костя, который ехал со мной на заднем сиденье.

— Если честно, а что дальше будет? Сейчас свадьба, потом учёба и новый полёт? — проговорил я.

Возникла секундная пауза.

— А что в этом плохого, Серый? — улыбнулся друг. — Хороший план на жизнь.

И я уверен, что он прав.

Когда уже перед нами распахнулись двери зала для торжественной регистрации, Вера сильно задрожала. Оказывается, не я один волнуюсь.

— Серёжа, а ты уверен, что мы всё правильно делаем? — спросила моя невеста, стараясь не показывать на людях своё волнение.

— Не знаю.

— Как это ты не знаешь⁈ А кто знает? — возмущённо зашептала Вера.

— Давай у Тёмыча спросим, — сказал я и повернулся к Рыжову, стоявшему за спиной. — Брат, мы всё правильно делаем?

Артём сильно задумался над моим вопросом. Интересно, поймёт, что я просто прикалываюсь.

— Невесту выкупили. В ЗАГС приехали. Ресторан заказан, — загибал он пальцы.

— Да что ж вы такие му…мужики! — снова возмутилась Вера.

— Любимая, мы всё правильно и вовремя делаем. Ты меня любишь?

— Ага.

— Чего тогда со свадьбой тянуть, — ответил я и заиграла знаменитая мелодия Мендельсона.

После того как мы построились и нам зачитали наши права и обязанности в семейной жизни, Вера окончательно расслабилась. Обмен кольцами и прощай холостяцкая жизнь! Да ей уже и деваться было некуда,