— И мы ведь даже арестовать никого не можем! — Кира сжала кулаки так, что хрустнули суставы.

— Но можем вывести их из игры и прекратить этот кошмар, — ответила Селения. — Если той шаманке удалось вернуть душу Эльзы Кук, то с остальными тоже должно получиться.

— Надо переговорить с Домом белого ворона, — Фине потер подбородок. — Если вывозить по одному, остальные могут спохватиться. Надо накрыть всех разом. Но смогут ли шаманы справиться?

— Дети Северных склонов согласны помочь, — сказал Сан. — Иола Валенс лично пообещала поддержку.

— В целом, звучит неплохо. Ты созываешь совет глав, устраиваешь торжественный прием, без сомнений, они все туда придут. Отлавливаем фальшивых и возвращаем всех на свои места, — рассудил Фине.

— Есть несколько проблем, — неуверенно начала Кира. — Первая: у нас недостача. Генералов было семь, вместе с императором получается восемь душ. Данно, Паскаль, Горак, Ли, Бэм, Павич, Кук — всего семь. Где восьмой?

— Боши, ты можешь хотя бы раз не ломать мою схему? — Фине не знал, смеяться ему или плакать.

— Это не все. Если мы уберем этих мстителей, кому будут подчиняться те наркозомби? И как нам их обезвредить? Отстреливать? Арестовывать?

Послышались тихие ругательства.

— Но и это еще не все. Где-то в горах живут монстры. Их ведь спустят с цепей. В той истории оборотни защищали простых жителей от узурпаторов. Сейчас все будет ровно наоборот. Вот вся месть: пролить как можно больше крови разом и обвинить в этом оборотней.

— Вот теперь мне действительно страшно, — пробормотала Селения, но в повисшей тишине ее было хорошо слышно.

— Ожидание уже не приведет ни к чему хорошему, — вдруг сказал Сан твердо и сжал кулаки. — Я понимаю, что вы не можете переступить черту, и готов сделать все сам: запугивать, удерживать, пытать. Все что угодно, лишь бы этот кошмар закончился. Если пачкать руки, то ради дела.

Фине присвистнул:

— А ты отчаянный, уважаю. Но предлагаю не прибегать к таким крайностям, пока у нас есть другие варианты. Нужно переговорить с Павичем, Коулом, Домом белого ворона. Возможно даже собраться всем. Должен быть мирный выход. Боши, поговоришь со своим опекуном?

— Он меня заблокировал, как только я вышла на работу.

— Интересные у него методы, — проворчал Фине. — Тогда я сам.

— У нас еще двое пропавших, — напомнила Селения.

— Трое. А вероятнее даже четверо. Мой помощник и Тайё, он ведь тоже где-то в Гесане, — ответил Сан на вопросительные взгляды.

— Проверить бы тот детский лагерь, — сказала Кира.

— Так, нет, никуда не лезь пока что, ладно? Я сама пробью информацию.

Фине одобрительно кивнул.

— Ну что, отлично поработали, я считаю, — сказал он, вставая. — Сегодня свяжусь с Павичем и Коулом, Селения завтра проверит, что стало с тем лагерем, Сандзи договорится с шаманами, а потом вечером мы снова придем сюда и подумаем еще. Так что, Боши, постарайся ни во что не влезть за сутки, ладно?

— Сделаю все, что в моих силах, — Кира поднялась следом вместе с Селенией.

— И мне пора, пожалуй, — Сан тоже встал.

На секунду повисло неловкое молчание, но Фине взял инициативу в свои руки:

— Совсем забыл! Мне же нужно еще кое с кем встретиться!

— Селения, подвезти тебя? — быстро сообразил Сан.

Та улыбнулась и утвердительно кивнула. Кира едва заметно с облегчением вздохнула.

Когда они ушли, Кира поняла, насколько устала и проголодалась. Готовить что-либо совершенно не было сил, поэтому она заказала пиццу, а чтобы убить время ожидания принялась мыть кружки и наводить порядок на кухне.

Не успела она убрать вымытую посуду, как раздался звонок в дверь. Кира удивилась тому, как быстро привезли пиццу, но была только рада. То, что в прихожую проник до противного знакомый удушливый запах она поняла слишком поздно — темная фигура уже с силой толкнула приоткрытую входную дверь и бросилась на девушку. Шаг в сторону не спас от удара ножом под ребра, только изменил точку проникновения. От боли перед глазами все поплыло, но Кира схватила запястье с ножом и рукоять, чтобы не позволить нападавшему провернуть и вынуть клинок.

Убийца хоть и не ожидал такой прыти, сдаваться не собирался. И даже ощутимый удар головой в нос не остановил его: он все-таки выдернул нож и толкнул ее вглубь квартиры.

Кира от боли хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Этот запах сладкой гнили не оставлял надежды на победу, но она все равно потянула противника за шею и дважды левым коленом ударила в живот. Ее саму в тот момент выворачивало от боли, но умирать просто так она не собиралась.

Убийца было разогнулся и снова замахнулся ножом, но Кира перехватила запястье, из последних сил правым плечом толкнула мужчину к дверному проему и несколько раз ударила его кисть об откос. Послышался хруст костей, мужчина коротко вскрикнул. Пальцы разжались, выпуская нож, но другая рука схватила Киру за собранные в хвост волосы. В следующее мгновение в ее глазах потемнело от удара об этот же откос.

Она еще пыталась сопротивляться, но после двух или трех ударов ножом в живот замерла и перестала дышать. Убийца опрокинул ее на спину и какое-то время прислушивался, но в конце концов поверил и ушел.

Кира собрала остатки сил и кое-как перевалилась на правый бок, захлебываясь стонами от боли. Дрожащей левой рукой нащупала сотовый, который выпал из кармана, когда она приложила гада коленкой. К счастью, телефон не пострадал. В глазах мутилось. Кира почти наугад открыла исходящие и нажала кнопку вызова на предпоследний набранный номер — Рико. Абонент по-прежнему был вне зоны действия сети. На этом силы покинули ее окончательно.