– Правильно поступаешь, Левша, – он убрал руки и откуда-то сзади достал потрепанный сверток синей бумаги. – И так как я знал, что ты согласишься, то принес подарок сразу сюда.

– Что это?

– А ты посмотри, – широко улыбаясь, сказал он Даевину.

– Хорошо, – он открыл сверток и увидел чертеж на голубом полотне.

Это был чертеж меча, точь-в-точь такого же, какой есть у королевского защитника. Черный меч из легендарной торианской стали.

– «Меч… из торианской черной стали»? – считывает Даевин, затем поднимает глаза от свертка бумаги с чертежом. – Такой же стоит как недорогой дом в окраинах Лейдена. Тут ваша печать? Я не понимаю…

– Да, у тебя будет меч из торианской черной стали, – ответил Марцил, гордо задрав голову. – Покажи этот чертеж кузнецу МакДаффу, он тебе скует этот меч.

– МакДафф? Сковать этот меч? Да мне несколько лет для такого работать придется!

– Для того и стоит там моя подпись с печатью. Это оплачу я.

Настолько дорогих подарков Даевину никогда не дарили. Ему даже не верилось, что такое вообще возможно. Невозможно же быть таким щедрым!

– Вы оплатите? С чего вдруг такая щедрость?

– Это не щедрость, это справедливость, парень, – последнее он сказал довольно медленно и звонко. – И не говори, что я тебя не знаю и дарю подарок необдуманно, опрометчиво. Марцин Баттовски не из таких людей.

– Так вы же на самом деле меня не знаете? Я даже не знаю, достоин ли я такой подарок получать.

– Я тебе объясню немного позже, почему я так поступаю. А ты делай, как я сказал: иди к МакДаффу. И не смей никому говорить что-то про этот чертеж. Это крайне секретно. Если о чертеже кто-то узнает, кроме меня, моей жены и тебя – я узнаю об этом и убью того человека.

– Да, хорошо. Сделаю, как вы и сказали.

– Хорошо, что мы друг друга понимаем. На этом я удаляюсь. До встречи.

– До встречи. И за подарок спасибо!

Марцин, активно беседуя с женой, ушел. Даевин начал вспоминать, где находится этот кузнец. Кузнец МакДафф – главный королевский кузнец, который находится в самой Цитадели, за стенами дворца Старого Короля, центрального высокого замка, где сейчас расположен парламент, куда простых смертных не пускают. Даевин хотел побежать и спросить у королевского защитника Марцина, как ему добраться до МакДаффа. А вдруг, это многоходовочка, подумал он, и этот мужик решил проверить, могу ли я это сделать как-нибудь сам? Даевин спрятал сверток под гвардейский плащ.

Молодой гвардеец продолжал сидеть и думать, как можно пробраться во дворец. Долго думая, он пришел к нескольким путям достижения своей цели. Первое, самое очевидное и простое, – это пойти напрямую к дежурящим стражникам и попросить провести к кузнецу. Способ кажется слишком простым и потому ему не стоит доверять. Второй способ – спросить у аксакалов города, мудрых носителей ценной информации, дающей ее чуть ли не задаром, если доверятся тебе. Однако, они могут рассказать и неоправданно сложный путь, просто потому что так захотели, ведь веселье на старости лет никто не отменял. Третий способ – спросить королевского защитника лично. Но ждать придется до завтрашнего вечера и не факт, что он появится, раньше ведь его Даевин не встречал. Четвертый способ – попробовать пройти в замок скрытно самому, найдя потайной проход. В каждом замке есть скрытые пути для входа и выхода. Но сколько времени уйдет на то, чтобы такой путь обнаружить?

– Тяжеловато думается, – говорит он вслух, оперевшись головой на руки, сидя на скамейке. – Второй вариант, как мне кажется, удобнее всего. У этих старцев информации выше крыши.

– У каких старцев? – знакомый голос слегка пугает и отвлекает его от мыслей. Это был его друг Логан.

– А? Что? – Даевин посмотрел, кто его отвлекает, ведь мысли о доставке чертежа его полностью вывели из реальности. – О, Логан. Что ты тут делаешь?

– Да так, шел домой, в резиденцию Эквила, надо было к брату зайти, – Логан присел к нему. – Мама просила его навестить меня, но Дорад мне сказал самому позже зайти к нему, потому что «не хочет видеться с неприятными индивидами».

– Почему это, – Даевин не сразу догнал, – ах, блин, он тебе про сегодняшнее рассказал?

– Да, – он уселся лицом к Даевину, поставив одну ногу на другую. – Ты ему помешал наказать хулигана. Мальчика, который выбил мороженое у него из рук.

– Вот так бить детей – это настоящее зло, Логан. Он дал ему такую громкую пощечину, что у меня от злости волосы дыбом встали.

– Про пощечину он не говорил… – Логан сделал виновное лицо.

– Конечно, не говорил. Он же хочет, чтобы ты был на его стороне, не удивительно.

– А что в итоге?

– К консенсусу мы пришли. Я сказал, что сам с мальчиком поговорю, а он пусть продолжит патрулировать. Я поговорил с мальчиком, объяснил, что так делать не стоит, ну, своими словами…

– По-твоему, он больше так не сделает?

– Не уверен, но полагаю, что зерном рационализма я с ним поделился. А ты думаешь, применив агрессию, как-то направишь ребенка на правильный путь? Не-ет, надо перевоспитывать, пока не поздно. Иначе вырастет что-то, наподобие твоего брата, хе-хе, – он довольно улыбнулся.

– Да, знаешь, Дорада не били…

– Тогда еще более странно, почему он так любит поднимать руку на ребенка.

– Так что за второй вариант со стариками?

– Это, Логан, не для детей, – Даевин ухмыляясь отвечает, вальяжно усевшись на скамейке. – Но, по завершении я тебе все покажу.

– Этого долго ждать, а я уверен, что ты замыслил что-то неровное. Да и я младше, чем ты, на два года только, я тоже взрослый.

– Хехехе. Да, неровное, – Даевин делает интригующую паузу. – Но нужно, чтобы это прошло максимально гладко.

– Тебе помочь?

– Да, но только с этим. Больше в это дело не влезай, ясно?

– Хорошо-о… Так что?

– Мне нужно какое-нибудь место, где собираются аксакалы. А лучше – несколько мест.

Значит, ему нужна ценная информация, заподозрил Логан, хорошо, что я знаю много мест, где любят собираться старики.

– Где собираются аксакалы, говоришь. Так-так, – он посмотрел вниз, начав чесать свою светлую голову, вспоминая названия улиц, – помню, два места знаю. Одно находится неподалеку от нашего общежития, к северу на две улицы, на ее восточном конце живет много стариков, они по вечерам собираются и сплетничают обо всем, чем можно. А второе далеко. Идешь к парку Александриоса, проходишь его, там поворачиваешь на север, улица того же Александриоса, на ее западном конце тоже часто собираются старики. Не забудешь?

– Ну, второе место далековато будет. А ты откуда эти