Такис посмотрел на ее обнаженные плечи и загадочно улыбнулся:

– Выбери меня.

Его слова звучали как приказ, которому она не собиралась подчиняться. Но она почему‑то шагнула ближе к Такису, ее щека коснулась лацкана его смокинга, и он обнял ее за талию.

Именно в этот момент диджей включил медленную джазовую мелодию. Лисса танцевала с Такисом, и ей казалось, что они остались одни в бальном зале, во всей вселенной и двигались удивительно синхронно. Она ощущала, как его мускулистые бедра прижимаются к ней, а рука крепко обнимает поясницу.

Его теплое дыхание коснулось ее щеки.

– Ты не звонила.

Лисса вспомнила сообщение, которое она получила от него через несколько дней после свадьбы сестры. Она вышла из отеля «Пангалос» ранним утром следующего дня, чтобы не столкнуться с Такисом, и провела несколько часов в аэропорту, ожидая рейса в Лондон.

Вернувшись в Оксфорд, она с головой ушла в работу в отеле «Франсин», где трудилась главным менеджером с тех пор, как Элеонора вышла замуж и переехала в Грецию. Лисса благодарила свою сестру за то, что та позволила ей работать в семейном бизнесе. Она хотела этим заниматься, чтобы доказать, на что способна. Дед обвинил Лиссу в том, что ей не хватает трудовой этики, когда увидел в прессе фотографии, на которых она загорала на пляжах в экзотических местах по всему миру. Из упрямства она не сказала ему, что не только работает моделью, но и учится, чтобы получить диплом в области управления гостиничным бизнесом.

Дед всегда заставлял ее чувствовать себя никчемной, но Лисса скрывала свои чувства за маской бравады. Подписав контракт с модельным агентством, она получила финансовую свободу. Она притворялась безответственной тусовщицей, чтобы рассердить дедушку, однако ее публичный имидж был своеобразной защитой, чтобы никто не понял, какой потерянной чувствует себя Лисса Бьюкенен.

Получив сообщение от Такиса, она разволновалась и перечитала его бесчисленное количество раз. Она не знала, как он раздобыл ее телефонный номер, и решила, что тот попросил его у Элеоноры. Он указал в сообщении свои контактные данные. А сообщение гласило:

«Хочу, чтобы ты мне позвонила».

Она подняла голову, и ее сердце екнуло, когда их взгляды встретились.

– Ты думал, мне захочется разговаривать с тобой после твоей подлости? Ты милый, но не настолько, чтобы я тебе звонила, – сухо сказала Лисса.

Такис хрипло рассмеялся, и она обрадовалась, что рассмешила его. Ее очаровали его улыбка и блеск белых зубов. Но не следовало терять бдительность рядом с волком, каким бы ручным он ни казался.

– Я определенно не такой милый, как щеночек. – Он помрачнел, и Лисса вздрогнула. – Держись от меня подальше.

– Сейчас это трудно сделать, – пробормотала она. Она на мгновение сбилась с ритма, и Такис крепче обхватил ее за талию, когда Лисса споткнулась. Она не понимала, почему при виде его мрачности сжимается ее сердце.

– Кстати, я приходил к тебе утром после того, как мы поругались, чтобы извиниться за свое поведение, но горничная сказала, что ты уже уехала в аэропорт.

– Я улетела рано утром, – соврала Лисса, улыбаясь. Ее сердце сжалось, когда она подумала, что Такис сожалел о том, как неприятно закончился вечер свадьбы. Она была готова забыть его и жить дальше и не понимала, чего от нее хочет Такис, хотя страстный блеск в его глазах говорил сам за себя. Она не могла игнорировать сильнейшее влечение между ними, но вряд ли осмелилась бы уступить желанию.

Наверное, он все‑таки умеет читать мысли. Он притянул ее к себе, и девушка почувствовала явное доказательство его возбуждения.

– Начнем сначала? – предложил Такис.

У нее перехватило дыхание. Он был первым мужчиной, который очаровал ее.

– С удовольствием, – застенчиво сказала она.

Такис нахмурился, а потом улыбнулся, но его взгляд остался задумчивым. Все это время они танцевали близко друг к другу. Такис что‑то пробормотал себе под нос и повел Лиссу по бальному залу на террасу. Там было несколько гостей, поэтому он отвел ее в пустой угол.

– Ты остановилась в отеле?

– Апартаменты заняли мать Джейса и ее медсестра, а у меня комната для персонала. – Лисса вздохнула. – Моя комната размером со шкаф для метелок. Я решила приехать на бал в последний момент, поэтому отель был полностью забронирован.

– Я живу в пентхаусе с террасой на крыше и бассейном, где можно плавать голышом под звездами, – протянул он.

Лисса воодушевилась, представив его голым. Она ощущала его мускулистое тело под костюмом и задавалась вопросом, старается ли Такис соблазнить ее. Он дает ей понять, что произойдет, если она уступит желанию.

Его глаза сверкнули, а ее сердце затрепетало. После их роковой встречи она убеждала себя, что он ей не нравится и она должна его забыть, но у нее ничего не получилось.

Лисса облизнулась.

– Тебе нравится? – прошептала она. – Я имею в виду, плавать под звездами.

– Нравится. – Его голос воспламенил ее нервы. – Хочешь поплавать со мной?

Ее сердце забилось так часто, что у нее закружилась голова. Она растерялась, ощущая себя на краю пропасти перед прыжком в неизвестность.

– Да, – прошептала она.

Такис взял ее руку и поднес ко рту. Он поцеловал костяшки ее пальцев, и по телу Лиссы пробежала дрожь. Она наблюдала, как опускается его темноволосая голова, и затаила дыхание, когда он прижался ртом к ее губам. Она хотела, чтобы он поцеловал ее. Не было смысла отказывать себе в удовольствии.

Лисса разомкнула губы и увидела яростный блеск в его глазах, когда он жадно поцеловал ее. Сейчас его поцелуй был горячее и решительнее, и она обмякла, не желая сопротивляться.

Всю свою взрослую жизнь Лисса отказывалась быть такой женщиной, какой демонстрировала себя дедушке. Она забыла о добродетели, когда дед раскритиковал ее, прочитав статьи о ее разнузданной жизни. Но теперь Костас мертв, и Лисса едва помнила, почему решила воевать с ним. Ей больше не нужно благоговеть перед стариком, который ее не одобряет. Она может делать все, что хочет.

Теплое дыхание Такиса заполнило ее рот, а резкий запах его тела усилил ее желание. Наконец он прервал поцелуй и пристально посмотрел на нее, его лицо было наполовину скрыто в тени. А потом он запрокинул голову и уставился на темное небо, усыпанное звездами.

– Сегодня идеальная ночь для купания под звездами, куколка. – Он протянул руку, и через мгновение Лисса переплела пальцы с его пальцами.

Такис провел Лиссу в свой пентхаус. Как только тихо щелкнул дверной замок, ее охватили сомнения. Когда они вышли из бального зала и шагнули в лифт, кроме них, там были