Существо издает недовольное фырканье и отходит к противоположному концу переулка. Заваливается на землю и не отводит от меня глаз. Что. Вообще. Происходит? Начинаю пятиться в противоположную сторону, буквально обтирая спиной стену, уверена, выгляжу сейчас как городская сумасшедшая, но мне плевать.

– Арин? – приводит меня в себя хрипловатый голос.

Не своим голосом задаю поистине идиотский вопрос:

– Вы что, знакомы?

Мужчина как-то странно смотрит на меня, а затем делает крошечный шаг в мою сторону.

– Я все объясню. – говорит спокойно и протягивает ко мне руку ладонью вверх.

Это выглядит так, словно он приманивает дикое животное. Мой взгляд мечется от него к существу и обратно. От страха дрожат колени, но голос на удивление тверд:

– Не приближайся. И объясняй все здесь и сейчас! Кто ты? Кто оно? – осторожно киваю на существо. – Что тебе от меня нужно?

Мужчина опускает руку и, спасибо ему за это, остается стоять на том же месте.

– Арин Бёрн, меня зовут Йен Дарк. – говорит он мрачно. И в это же мгновение я вижу тьму, которая начинает проступать по всей поверхности его тела, даже сквозь одежду. – Но ты можешь звать меня просто Дарк. Меня назначили твоим проводником. Я и Искра, – он большим пальцем указывает на существо, лежащее на земле неподалеку, – мой искатель, проводим тебя на встречу с Создателями.

Глава четвертая

Я никогда не была верующей. Уже в семилетнем возрасте начала читать множество научных книг и статей, в которых ученые пытались объяснить происхождение жизни на Земле. И я всегда была склонна верить их теориям и предположениям. Однажды, когда мне было восемь, родители отвезли меня погостить к бабушке, которая была глубоко религиозна. Бабушка брала меня с собой в церковь, там я внимательно слушала проповеди местного священника. Но меня они ни разу не тронули. Тогда бабушка дала мне почитать библию, которая, после всех книг по истории эволюции, показалась мне весьма неправдоподобной и сказочной. Бабушка была очень возмущена, когда я ей об этом сказала. Но все равно я искренне не понимала, почему она пытается навязать мне свою веру. Только из-за этого, я сопротивлялась еще больше. У меня была своя вера – в эволюцию, науку и технологии. Думаю, не стоит даже говорить о том, что после тех событий отношения у нас с бабушкой складывались не очень радужные. Стоит добавить, что за прошедшие одиннадцать лет для меня особо ничего не изменилось. Моя вера до сих пор была непоколебима.

И вот теперь, мужчина, который представился как Йен Дарк, говорит, что проводит меня к Создателям. Конечно, надо быть полной идиоткой, чтобы отрицать очевидное, – сверхъестественное существует. И доказательство тому находится прямо передо мной – это мужчина, окруженный тьмой, и его питомец.

Опускаюсь вниз по стене и сажусь прямо на грязную асфальтовую дорожку. Скрещиваю руки на груди и подтягиваю к ним колени, все это время неотрывно со страхом наблюдая за существами напротив. Вспоминаю, как схватила мужчину в магазине и тащила сюда, желая спасти от его же зверюшки. Чувствую, как краска стыда приливает к щекам. Должно быть, он считает меня сумасшедшей и скорее всего в душе уже сто раз успел посмеяться надо мной. И я его понимаю. Какая же я дура! На секунду прикрываю глаза, это же надо было так облажаться! Зачем я вообще поперлась сюда? Как только увидела дурацкий сон, надо было бежать в противоположную сторону.

– Арин? – выводит меня из задумчивости его тихий голос, но я все равно вздрагиваю.

– Кто ты такой? – спрашиваю едва слышно.

– Я же говорю, меня зовут Йен и я твой проводник. – терпеливо говорит парень.

Скорее всего он и правда думает, что я немного того.

– Я поняла как тебя зовут. – в голосе так и сквозит раздражение, правда вперемешку со страхом. – Что ты за существо?

Йен понимающе смотрит на меня и кивает.

– Может найдем более удобное место для разговора? – слегка отстраненно спрашивает он.

– Я никуда с тобой не пойду! – заявляю твердо, бросив взгляд на встрепенувшуюся Искру и внутренне сжимаясь еще сильнее, в ожидании когда она набросится на меня.

– Ладно, придется говорить здесь. – он, слегка передернув плечами, садится на землю прямо там где стоял и неотрывно смотрит мне в глаза. – Я – темный.

– Темный? Что еще за темный? – спрашиваю, слегка сдвигаясь в сторону.

Йен вздыхает, потом обдумывает с чего бы начать.

– Ладно, давай сначала. – говорит он. – Думаю, ты уже догадалась, что мир не так прост, как могло казаться с первого взгляда. Он состоит из двух миров, этого, хорошо тебе знакомого, и Иного, с которым только предстоит познакомиться. Оба мира сотворили одни и те же четверо Создателей – Время, Хаос, Свет и Тьма. Каждый из них живет в двух мирах одновременно. А их последователи часто переходят из одного мира в другой. Люди – это создания Времени, Хаоса, Света и Тьмы, живущие только в этом мире. И в последнее время Создатели были не очень довольны тем, как люди губят друг друга и целый мир. Они изъяли практически всех представителей человечества, оставив лишь жалкую горстку. И ты, как ты могла уже догадаться, в числе оставшихся. Ты была избрана последователями Света, Арин. От тебя и других тебе подобных зависит, вернутся ли все остальные люди обратно или нет.

Смотрю на него широко распахнутыми глазами. Все это звучит более чем неправдоподобно. И если бы все люди не исчезли с лица земли, я подумала бы, что это бред сумасшедшего. Голова идет кругом от полученной информации. Выходит, от меня зависят жизни миллиардов людей. Смотрю на свои сложенные на груди руки. Они дрожат. Я знаю это чувство. Скоро на меня накатит паника и волна неконтролируемой агрессии. Сначала я буду орать, возможно накинусь на него с кулаками, а потом придут слезы.

– Ааа… ага. – вместо всего этого говорю и продолжаю вжиматься в стену. Не знаю, что еще сказать. Некоторое время мы молча смотрим друг на друга, а потом я наконец спрашиваю. – Почему я?

– Я не владею этой информацией. – чуть пожав плечами, без заминок отвечает Йен. – Избранных определяли последователи Света.

– А ты чей последователь? – спрашиваю, хотя и так знаю ответ.

Стоит только посмотреть