моем существовании. Всякий раз, когда он заходил в «Чарли», он садился в специальную кабинку в задней части, которую мы постоянно резервировали для него. Он был слишком важен, чтобы подходить в бар за выпивкой. Вместо этого он приказал своим лакеям приносить ее для него.

Я не была наивной; это было не просто какое-то случайное уточнение моей ночи. Он хотел, чтобы я знала, что он знает, кто я такая. По какой-то причине это казалось угрозой. Почему? Потому что я была здесь с Джейкобом? Был ли, в конце концов, раскол в королевстве, и эти два человека были его причиной? Если так, то я только что непреднамеренно встала на сторону Джейкоба.

Колесики в моей голове начали вращаться. Если паранойя Джейкоба была оправдана, и кто-то наблюдал за нами на парковке, то они, вероятно, были лояльны к Даниэлю, а это означало, что до него дойдут слухи о том, насколько мы были близки. Я была готова поспорить, что именно поэтому Джейкоб назвал меня деткой. Вот что означал его предупреждающий взгляд; он хотел, чтобы я продолжала подыгрывать тому, что мы начали ранее.

Это поставило меня в неудобное положение. Имя Чарли могло быть в моих зарплатных чеках, но я знала, на кого я на самом деле работаю. Если бы я сделала что-нибудь, что разозлило бы Дэниела или заставило бы его не доверять мне, я бы осталась без работы и была бы на мели. Но что, если я неправильно истолковала ситуацию? Что, если происходило что-то еще? Какая-то другая причина, по которой Джейкоб хотел продолжать эту игру?

Я прислонилась к кухонной столешнице и сделала еще один большой глоток пива, мой разум работал на пределе. Джейкоб достал из холодильника еще два пива и направился к главарю своей банды. Он протянул одно из них, и двое мужчин чокнулись. Затем он вернулся и прислонился к столу рядом со мной, так близко, что наши бедра соприкоснулись. Он сделал глоток пива и небрежно положил тяжелую руку мне на плечо, как будто делал это постоянно, как будто я принадлежала ему или что-то в этом роде, и хотя часть меня хотела высвободиться из его объятий, я осталась на месте.

Возможно, я не очень хорошо знаю Джейкоба, но я поверила ему, когда он сказал, что не причинит мне вреда. Дэниела, с другой стороны, я вообще не знала, и если бы он сказал мне те же самые слова, я бы никогда им не поверила.

Думаю, это сделало меня командой Джейкоба.

Я приняла глуповатое выражение лица и улыбнулась ему, как женщина, находящаяся в глубокой фазе увлечения. Он посмотрел вниз и встретился со мной взглядом, и его спокойное лицо «иди на хуй» превратилось во что-то большее, чем «Я собираюсь трахнуть тебя, и ты кончишь, выкрикивая мое имя». Так близко, он никак не мог не заметить, как я вздрогнула в ответ.

Его глаза все еще были прикованы к моим, он поднял свое пиво и сделал глоток. Я

не должна была так возбуждаться от этого зрелища — я наблюдала, как бар, полный байкеров, повторял одно и то же движение до тошноты ночь за ночью, — но, когда Джейкоб отодвинул пиво и вытер большим пальцем пухлую нижнюю губу, мой взгляд скользнул вниз и зацепился за это движение. Эти губы дернулись, всего один раз, и я уловила вспышку того, что могло быть весельем в его глазах, прежде чем он моргнул, и внезапно я уставилась на мужчину с таким же выражением, как у глыбы льда.

Как будто не он только что воспламенил мою кровь. Он отвел наш взгляд и повернулся обратно к мужчине на диване.

— Что случилось?

Черт возьми, я на секунду совершенно забыла о Дэниеле.

Я потрясла головой, чтобы прояснить ее, и сделала еще один глоток пива. Это то, что я получила за то, что стояла так близко к моей личной ловушке жажды.

— Та история с Майком не удалась, — сказал Дэниел.

— Каким Майком? — спросил Джейкоб.

— Майк Кащак, — сказал Дэниел, оглядывая квартиру. — Я думал, он может быть здесь.

Лицо Джейкоба оставалось нейтральным, но его рука напряглась вокруг меня, и я знала, что эти слова задели его сильнее, чем он показал. Мое паучье чутье дрогнуло. Было ли это причиной того, что Дэниел устроил взлом?

— Не видел его, — сказал Джейкоб.

Дэниел осушил свое первое пиво и принялся за второе.

— Дашь мне знать, если увидишь?

— Конечно.

Губы Дэниела изогнулись в кривой улыбке. Его белые зубы сверкнули на фоне загорелой кожи лица. Он действительно был красивым ублюдком, но мне не понадобилось и пяти минут, чтобы решить, буду я с ним спать или нет. С Джейкобом моя внутренняя пещерная женщина взвесила безопасность секса на одну ночь и решила, что рискнуть стоит. Дэниел, с другой стороны, отправил ее с криком обратно в пещеру.

Он переводил взгляд с Джейкоба на меня.

— Итак. Вы вместе.

— Да, — сказал Джейкоб.

Байкеры, болтливые люди.

— Должно быть, что-то новенькое, — сказал Дэниел. — Ничего о тебе не слышал.

Джейкоб пожал плечами.

— Криста — закрытый человек.

Что подразумевало, что это не было чем-то новым и что мы хотели сохранить это в секрете. И Джейкоб только что рассказал об этом человеку, обладающему наибольшей властью в городе. Если я что-то и знала о людях, находящихся у власти, так это то, что они наслаждались этим. Это делало их ужасными хранителями секретов, потому что в своей потребности поставить себя выше других они часто использовали людей, которых считали ниже себя, в качестве трамплинов. Было слишком легко представить, как Дэниел рассказывает об этом другим своим стражам порядка, просто чтобы показать тот факт, что он, король, знал о нас, в то время как они понятия не имели. У меня было неприятное предчувствие, что завтра в это время все в Керни будут сплетничать обо мне и Джейкобе.

Ухмылка Дэниела стала острой, как у акулы, почуявшей кровь в воде. Его темные глаза переместились на мои.

— Ты должна как-нибудь зайти на ужин. Ева была бы рада еще одной паре рук на кухне.

Ева была его женой — высокая, эффектная женщина армянского и мексиканского происхождения, которую я только мельком видела в толпе. Меня так и подмывало сказать ему, что я не готовлю, хотя и была мастером у плиты. Бесцеремонные комментарии, подобные его, всегда выводили меня из себя, предполагая «женские обязанности», к которым были склонны такие мужчины, как он. Подсознательное послание было таким: «Приходи ко