АЛЕКСАНДР КЛАВДИЕВИЧ ИЛЬЕНКО, русский историк

Смолянам пришлось впервые увидеть литовцев в своих пределах в 1171 году, когда их беспорядочная толпа вторглась в княжество Смоленское, пограбила и пожгла села и деревни и, захватив богатую добычу, скрылась в своих лесах так же быстро, как и появилась.

Как уже говорилось, нашествие хана Батыя, погубившее Русь, почти не коснулось княжества Смоленского: за все время смоляне всего три раза видели их полчища в своих пределах.

В 1239 году, после разгрома Чернигова, отдельный татаро-монгольский отряд вторгся в область Смоленскую и остановился близ местечка Долгомостье, в 25 верстах от Смоленска. Смоляне напали на них и, разбив наголову, заставили обратиться в бегство. Памятниками этой битвы остался ряд курганов близ Долгомостья.

В 1275 году русские князья соединились с татарами, чтобы напасть на Литву, но возникшие между ними несогласия помешали им довести до конца это предприятие. Татары же, возвращаясь из-под Новогрудка обратно через Смоленское княжество, разорили несколько сел и деревень, забирая на правах союзников у поселян скот, хлеб и одежду.

Но смолянам все же пришлось сделать выбор в пользу Литвы, и он диктовался, прежде всего, экономическими интересами, ведь через литовские земли шли главные торговые пути смоленских купцов в Ригу и Ганзейские города. Кроме того, за спиной Москвы стояла Золотая Орда, власти которой Смоленск всегда противостоял. В итоге, уже в конце

1320-х годов смоленский князь Иван Александрович признал литовского князя Гедимина (основателя династии Гедиминовичей) своим «братом старшим».

Гедимин. Миниатюра из «Описания Европейской Сарматии» Александра Гваньини. 1578

А в 1339 году тот же Иван Александрович замыслил освободиться из-под власти татаро-монголов. Хан Узбек объявил его мятежником, отправил к Смоленску войско под командованием Тавлубия-мурзы и дал повеление русским князьям идти туда же. Союзная рать под начальством великого князя Ивана Даниловича собралась у стен смоленских. Казалось, что Смоленск погиб, но князья не решились проливать кровь православных по ханскому приказу, Тавлубия же смоляне умилостивили богатыми дарами, и вражеское войско отступило от города. Смоленск остался цел и невредим.

Так что князья Смоленские были единственными из князей русских, кто никогда не ездил в Орду, не преклонялся и не заискивал перед ханами. А Иван Александрович даже перестал платить Орде дань.

Борьба Литвы и Москвы за Смоленск продолжалась с переменным успехом всю вторую половину XIV века.

С воцарением в Литве Гедимина отношения между Смоленском и Литвой резко поменялись: неудачные по большей части стремления литовцев расширить свою территорию путем насильственного захвата земель своих соседей отошли в область преданий. Гедимин и его наследники из врагов сделались друзьями и союзниками соседних им русских княжеств. Они защищали их от врагов, роднились с русскими князьями, в случае распрей между ними выступали посредниками и примирителями.

А потом сын князя Московского Ивана Калиты, Симеон Гордый, занявший великокняжеский престол по смерти отца, женился на одной из дочерей князя Смоленского, а через несколько месяцев отправил свою супругу, без всяких уважительных причин, обратно к ее отцу. Понятно, возникло недопонимание, и великий князь Симеон Гордый с войском двинулся к Смоленску. Ольгерд, великий князь Литовский (сын Гедимина), еще раньше заключивший дружеский союз с Иваном Александровичем, предложил последнему свои услуги в качестве примирителя и успешно достиг этой цели.

Естественно, подобные события не могли содействовать сближению Смоленска с Москвой – тем более что князья московские, стремясь увеличить и обезопасить свое княжество, не раз прибегали к способу насильственного захвата целых областей княжества Смоленского. Например, в начале XIV века князь Юрий Данилович завоевал и присоединил к Москве Можайск, что имело громадное значение для Московского княжества, ибо с этих пор река Москва всем своим течением вошла в его состав.

Гедимин погиб в 1341 году при осаде крепости Байербург на реке Неман.

После смерти Гедимина его преемник Ольгерд осаждал Можайск, а князь Иван Александрович в 1348 году послал в помощь Ольгерду против Ливонского ордена свою рать, и смоленские полки участвовали в битве на реке Стреве на стороне литовцев против крестоносцев.

Князь Иван Александрович умер в 1359 году. А в 1360 году великий князь Московский Дмитрий Константинович вторгся в землю Смоленскую, овладел несколькими городами и осадил, хотя и неудачно, сам Смоленск. Ольгерд вступился за своего союзника князя Смоленского, и началась продолжительная и кровопролитная война между Москвой и Литвой, в которой вынуждены были участвовать и смоляне под предводительством своего князя.

Ольгерд. Миниатюра из «Описания Европейской Сарматии» Александра Гваньини. 1578

Союз князей Смоленских с Гедимином и Ольгердом сблизил эти два княжеских дома до такой степени, что, когда после смерти Ольгерда в Литве возникла междоусобица, князь Смоленский Святослав Иванович, связанный искренней дружбой с князем Полоцким Андреем Ольгердовичем (сыном Ольгерда), узнав, что последний лишен власти, решился помочь своему другу в беде и осадил контролируемый Литвой Мстиславль.

Поход этот, ознаменованный жестокостью со стороны Святослава, окончился для него весьма печально.

АЛЕКСАНДР КЛАВДИЕВИЧ ИЛЬЕНКО, русский историк

Вскоре подошли польско-литовские войска, и они в кровопролитной битве на берегах реки Вихры наголову разбили смоленскую рать: князь Святослав Иванович был убит, его сын Глеб и множество бояр было взято в плен. Враги, преследуя бегущих смолян, подошли к Смоленску, взяли с него откуп и посадили на престол княжеский сына погибшего князя – Юрия Святославича, но уже как подвластного Литве данника.

Соответственно, в 1387 году Юрий Святославич присягнул на верность польско-литовскому королю Ягайло, в крещении Владиславу II Ягелло.

В том же 1387 году «черная смерть» унесла жизни почти всех жителей Смоленска. Осталось в живых лишь пять человек, которые вышли из города и, затворив городские ворота, бежали куда подальше. Некоторое время после этого Смоленск оставался безлюдным.

Политическую ситуацию для смолян усугубило заключение унии между Литвой и Польшей, согласно которой главной религией на землях Великого княжества Литовского стало католичество. Окончательно подчинить Смоленск Литве удалось выдающемуся политику и полководцу Средневековья – великому князю Витовту, племяннику Ольгерда.

С восшествием на престол Витовта, славного своим умом, мужеством, силой и твердостью характера, междоусобицы в Литве прекратились. Но совсем не так обстояло дело в Смоленском княжестве: Юрий Святославич, тяготясь ролью подвластного Литве князя, мечтая о независимости, разъезжал по Руси, отыскивая себе союзников и убеждая поддержать его. А его братья, оставшиеся в Смоленске, продолжали ссориться и враждовать из-за уделов, настраивая против себя население.

Витовт, зная, что истомленное тяжелыми испытаниями население Смоленского княжества не может оказать сильного противодействия, решил воспользоваться враждой смоленских князей, чтобы окончательно присоединить княжество к Литве.

Укрепленный природой и окруженный стенами, Смоленск представлял из себя твердыню, которую невозможно было взять открытою силою. Витовт прекрасно это знал, а потому решился прибегнуть к хитрости.