— Да сейчас. — Я резко вырвал руку из её хватки. — Разбежалась. Если ты думаешь, что я тебя тут брошу, то…

— Боже, Саша! Это не игрушки! Ты понятия не имеешь, что это за люди…

— Да плевать я хотел, кто они такие! — рявкнул на неё таким голосом, что она аж отступила на полшага. — Я сегодня узнал, что мы с Князем семья! Дьявол, Мария, да ты мне как родная! Я столько с тобой времени провёл, когда мелким уроки у тебя под стойкой сидел и делал! А ты мне говоришь взять и свалить⁈ Перебьёшься!

— Саша, ты не понимаешь. На них не будет действовать твой дар. Скорее всего, у остальных есть защитные амулеты или ещё что…

Вместо ответа я вытянул руку, и у меня в ладони появилась рукоять меча. Серебристое лезвие едва заметно мерцало в воздухе, будто кромка лезвия вибрировала.

— Ничего. У меня есть кое-что получше.

— Блин, какой же ты упёртый…

— Именно такой, — тут же подтвердил. — И я тебя не оставлю. Ты рассказывала мне про Разумовских, но знаешь что? Плевать я на них хотел. Я никогда их даже в глаза не видел. И не знал. А тебя знаю. И Князя. И свою семья я бросать не стану.

В глазах женщины едва не появились слёзы, а я ощутил волну направленного на меня душевного тепла. Она ещё пару секунд смотрела на меня, а затем обреченно вздохнула.

— Вот поэтому Князь и не хотел, чтобы ты узнал это. Слишком ты…

— Храбрый? Отважный?

— Проблемный, — грустно улыбнулась она и проверила магазин пистолета, что ей дал Михалыч. — Ладно уж. Раз прогнать тебя не смогу…

— Не сможешь. И нам надо взять одного из них живым.

Услышав мои слова, Мария кивнула.

Если эти мерзавцы с таким старанием пытались взять её живой, то причин могло быть много. Либо у неё что-то имелось, что нужно им, либо же это имелось у Князя.

А зная его, уверен, что он скорее вены себе перегрызёт, чем отдаст это. И вот тут появляется рычаг давления.

По крайней мере, я хотел верить именно во второй вариант. Потому что первый подразумевал, что Князя больше нет. А верить я в это не хотел. У меня всё ещё имелись к нему вопросы…

С улицы, сквозь пелену дождя до нас донёсся долгий и протяжный вой. Глухой, звериный и пробирающий чуть ли не до самых костей.

Мария дёрнула затвор пистолета, дослав патрон в патронник.

— Они здесь…

Глава 3

Что это? Шорох шагов? Или просто шум идущего на улице ливня?

Я стоял прижимаясь спиной к голой бетонной стене, вслушиваясь в темноту и стараясь не пропустить сигнал от Марии.

Она сказала, что знает Серебрякова. И знает, как он будет действовать. На моё резонное замечание, что знала она его, по её же собственным словам, десять лет назад, Мария просто отмахнулась. Такие вещи не меняются потому, что они работают. А придумывали их люди не просто так, а, как раз по описанной выше причине.

В любом случае, всё, что сейчас оставалось — это ждать и надеяться на то, что она права.

Чуть наклонившись, осторожно выглянул за угол и посмотрел в сторону ведущей на четвёртый этаж лестницы. Мы специально поднялись на пару этажей повыше. Если всё шло, как надо, то Михалыч сейчас следил за второй лестницей на другом конце длинного коридора…

Снова шорох. Звук шагов? Или снова шум ливня…

Прикрыл глаза. Я не могу чувствовать их эмоции. Мария говорила что-то о том, что у этих парней имелись защитные артефакты. Но, как так? Раньше я с таким не сталкивался. Даже у Лазаревых и им подобным… хотя, им-то они нафига? Наличие у тебя Реликвии уже само по себе защита.

Ещё раз осторожно выглянул за угол стены. Что это? Кажется что-то шевельнулось в темноте…

— Сейчас!

Громкий крик Марии прозвучал настолько неожиданно, что я едва не выронил удерживаемый в руке предмет. А ведь именно его я и ждал, но переполненное адреналином тело слишком напряжено.

В любом случае, теперь времени на раздумья не оставалось.

Резко выскочив за угол, я кинул небольшой пузырёк в сторону лестничного пролёта. Овальная стекляшка ударилась об бетонный пол, подскочила на нём и улетела прямо на лестницу.

И разбилась, ударившись о ступени.

Наставление Марии я не забыл, так что в тот момент, когда флакон летел в нужном направлении, сам я уже упал на пол, закрывая уши ладонями. Она особо настаивала на этом.

И не зря.

Я сначала решил, что меня огрели по голове подушкой. Настолько ошеломляющим оказался эффект. Оглушительный хлопок, кажется, потряс само основание здания.

А вот глаза я не закрыл. Так что очень хорошо увидел эффект от применённого артефакта. Целый кусок лестницы сжало в одну небольшую точку, будто кто-то взял огромную ложку для мороженного и вынул ровный «шарик» из здания. Образовавшаяся крошечная чёрная дыра за мгновение втянула в себя всё, что находилось в радиусе нескольких метров, начиная от бетонных конструкций и, похоже, заканчивая даже самим воздухом.

С другой стороны коридора из лестничного колодца хлестнуло пламя. Значит и Михалыч вступил в игру…

Что-то с треском щёлкнуло у меня над ухом и выбило бетонную крошку из стены. Лишь через мгновение осознал, что стоящий на лестничной площадке человек что-то кричал, целясь в меня из небольшого то ли автомата, то ли пистолета пулемёта с глушителем. А рядом с ним, на остатках лестничной клетки лежало тело напарника, у которого не хватало верхней половины.

Похоже, что попал я удачно. Теперь сделать бы так, чтобы в меня не попали в ответ.

Быстро перекатился в сторону за укрытие, вскочил на ноги и побежал через недостроенные бетонные коробки, которым ещё только предстояло стать квартирами. Если после нас тут вообще здание останется…

По ушам ударило эхо автоматной стрельбы. Это Михалыч. У него точно глушителя не было. Через мгновение я различил более глухие и редкие выстрелы пистолета. Наверное Мария.

Обратно в коридор я выскочил аккурат в тот момент, чтобы застать Михалыча, прячущегося за покрытой сажей с одной стороны стеной. Автомат в его руках рявкнул несколько раз и затих. Здоровяк выругался. Отточеным движением сбросил пустой магазин…

Здоровенный темный силуэт вырвался из лестничного проёма, вцепившись зубами в ствол автомата. Вскрикнув от неожиданности, Михалыч попытался скинуть