– Порождения из Вонтаса не единственные! – сменив гнев на милость, генерал говорил спокойно и размеренно, – Не все они глупы и ужасны, есть и хитрые, умные особи! Они умеют забираться в души, читать мысли! Забираясь в подкорки сознания своей жертвы, они как кровососы впиваются в него, навязывая его владельцу свою волю и насаждая свои мысли!

Усмехнувшись, Роберт слегка качнулся на ногах, дабы размять затёкшую спину.

– Ты встретила кого-то похожего на Эми, так?! – в голосе Риджеса больше не слышалось той угрозы, что была раньше.

– Я?! – поменявшись местами со старым другом, теперь уже Уортли пыталась выиграть время, чтобы придумать ответ.

– Они коварны, Кэтлин, я понимаю! – со всей серьёзностью в тоне, парировал генерал.

На мгновение стихнув, командующий словно дал ей понять, что всё ещё ждёт ответ на свой вопрос.

– Я … – томно произнесла белокурая леди, длинно растягивая слоги, – … я видела ту, что была похожа на нашу Эми!

– Она выдавала себя за принцессу?! – протараторил Роберт, словно приступил к допросу подруги.

– Она?! – вспомнив про погибшую в пучине шторма Эми, Кэтлин поёжилась от жгучей боли в груди.

Изначально, Уортли искренне засомневалась, что своё неожиданно путешествие она начала именно с той самой истинной принцессой. Множество фактов говорили о том, что Эми с подпольной арены Долтона и есть та самая принцесса Срединного Королевства, но её безвременная кончина, заставила даму отказаться от своих убеждений.

– Она путешествовала с каким-то стариком! – выпалила Уортли, приведя совсем не тот пример, что хотела изначально.

– Стариком?! – выгнув бровь, с любопытством произнёс Риджес, – Каким стариком?!

– Как же его … – в пылу событий Кэтлин и впрямь подзабыла, как звали похитителя Ди, и похитителя ли.

В этот раз, леди-рыцарь всё же решила взглянуть правде в глаза, тем более, что сейчас, она оказалась как никогда удобной. Девчонку и впрямь никто не похищал, и Кэтлин это прекрасно помнила. Взбалмошная оторва сама избрала старика своим другом, и может тогда, это и тревожило Уортли, но сейчас всё было совершенно иначе.

За всю свою жизнь Кэтлин встретила лишь одну единственную Эми, в которой она признала свою драгоценную принцессу. Увы, но судьба оказалась жестока, и наследная принцесса сгинула в пучине штормовых волн. Устав от перипетий жизни, Уортли просто сдалась, решив более не идти против ветра и впервые подставив под него свои паруса.

– Что за старик?! – голос старого друга вырвал белокурую леди из своих мира тревожных раздумий.

Негромкий, но в то же время требовательный оклик заставил Кэтлин вздрогнуть. В тот же миг в сознании леди-рыцаря образ маленькой темноволосой девочки сменил высокий сребровласый мужчина с густой, запущенной проседью бородой. Кем бы ни был этот старик, Уортли абсолютно точно считала его своим личным врагом.

– Да так, возможно истэр! – отмахнулась Кэтлин, – Он был…

– Истэры! – прорычал Роберт, который, казалось, получил всю необходимую информацию, – Так и знал, что это они!

Нахмурив брови, рыцарь в золотистых доспехах в очередной раз посмотрел в глаза своей собеседнице.

– Вот почему важно, искренне верить в свою королеву! – томно прошептал Риджес, словно то, что он говорил было большой тайной, – Подонки из прочих королевств окружили нас, Кэтлин! Они хотят воспользоваться нашей слабостью, чтобы взять под контроль наш общий дом! Мы не должны позволить им сделать этого!

В словах Роберта белокурая леди слышала не угрозу, не страх, но напутствие, с которым именитый рыцарь предлагал ей присоединиться к его борьбе за благое дело. Впервые за долгие годы, Кэтлин ощутила себя в полной мере преданной долгу. Спустя столько лет, леди Уортли вновь встала на защиту своей королевы и отданной под её начало земли.

– Господин генерал! – донёсся голос вестового матроса, бесцеремонно прервавшего воцарившуюся в Зале Славы атмосферу томной тишины, – Мы пребываем к Нотту! Расчётное время приземления десять минут! Система стабилизации тяги на издохе, но мы всё же сядем в этот раз! Будут какие-то указания?!

Отрицательно махнув головой, генерал взглядом показал матросу на выход и тот спешно ретировался, не желая мешать аудиенции своего командующего. Двери в Зал Славы с гулким хлопком закрылись, и матрос со всех ног помчался в рулевой отсек, где экипаж не без усилий пытался посадить непокорный механизм.

Медленно, но верно «Небесный Лорд» снижался. Тяжело пыхтя и скрипя необслуженными механизмами, парящий крейсер, как мог, пытался приземлиться на, солидных размеров, площадку, что уже была испещрена от