– Слышь, говядина, ты что о себе возомнил?!!! – нарочито громко съязвил один из шутов, чей наряд был фиолетовым.

– Говядина явно о себе что-то возомнил!!! – вторил первому шуту второй, облачённый в синие лохмотья.

– Господин Капулиций разъясни-и-ит ему что почём! – ехидно усмехнулся первый, посмотрев на своего товарища.

– Разъяснит-разъяснит, ещё как разъяснит почём что! – расхохотался второй, подтрунивая Быка.

Решив не упускать шанс подтрунить над здоровенным Быком, шуты принялись скакать вокруг него, то и дело, толкая, пихая и даже пиная ногами. Строя злобные гримасы, шуты, чьи наряды были пошиты из клочков потрёпанной разноцветной ткани, бесновались вокруг рослого буллса, что по сравнению с ними казался самым настоящим гигантом.

– Приструните их! – вновь донёсся мужской голос со стороны трона, и буллс инстинктивно поднял взгляд на трон.

Рядом с восседавшей на месте монарха правительницей Срединного Королевства, всё ещё стоял моложавый мужчина. Склонившись над королевой, незнакомец постоянно поправлял сползающие на лоб косички густых огненно-рыжих волос, что были сплетены на скандинавский манер.

Вспомнив указание незнакомца, Бык поспешил опустить глаза, в надежде, что никто не заметил его дерзкой вольности, а заметить, надо сказать, было кому. Если стоявший в шаге от буллса высокий рыцарь в чёрной кирасе даже не смотрел на него, тот вот слуга и парочка шутов, буквально сверлили быка взглядом, стараясь вывести из себя.

– Шуты! – грозно буркнула королева, но даже строгость в её голосе звучала как магическая симфония.

Тем не менее, едва услышав голос повелительницы, беснующиеся полурослики тут же замерли в последних движениях. В едином порыве повернувшись к трону, оба шута принялись артистично дрожать в коленках, всем своим видом демонстрируя раболепие и страх, что те питали перед единой властительницей земель Райта.

– Пошли прочь! – буркнула королева, махнув рукой, и шуты в тот же миг поспешили ретироваться.

Довольный собой, советник поглаживал длинными костлявыми пальцами свою козлиную бородку, что так же как и густые пряди на голове, была сплетена в небольшие косички. Проводив взглядом коротышек, что поспешили к стоявшему тени высокому шуту, рыжеволосый мужчина ехидно усмехнулся.

– Буллс! – надменно произнёс советник королевы, – Мы тратим на тебя впустую уйму времени! Говори или проваливай!

Ткнув пальцем в сторону массивных створок парадных ворот, рыжеволосый мужчина ясно дал понять, что он не шутит.

– Говори же, безрогий! – насмешливо прорычал слуга, – Давай же, Морда-с …

Сложно сказать, что именно стало последней каплей в терпении Арчиса. Было ли это связано с очередным коверканием имени его рода, а может одно только упоминание о рогах, которых буллс лишился по воле юной месмеристски, заставило всё его естестество вскипеть безудержной яростью.

– Я порву тебя! – прошипел сквозь зубы Бык, и шумно выдохнув, резким хватом вцепился лапищами в шею слуги.

Подняв слугу на уровень собственных разъярённых глаз Арчис яростно дышал, расправляя и без того гигантские ноздри чуть шире.

– Мэ-э-эрде-е-ес! – нарочито медленно прорычал буллс, чтобы имя его рода буквально впечаталось в сознании слуги.

Не имея рогов, Арчис действительно выделялся на фоне прочих семиридов его вида. Будучи брошенным собственными сородичами, Бык не был готов вновь терпеть все те оскорбления, что ему довелось услышать раньше. И уж точно Мэрдес не простил бы человека, ведь одной из них, буллс был обязан своей утратой.

Нахмурив брови, Арчис, казалось, успел позабыть о свисавшего с его рук слуги, как вдруг мощный удар кулака сбил его с ног. Отлетев на пару тройку футов, Мэрдес рухнул на холодный мраморный пол, но сознание не терял. Разжав кулаки во время падения, Бык выпустил ненавистного глашатоего и тот силой инерции проскользил к стене.

Отлетев к стене, тронный глашатай некоторое время скользил по мраморному полу, пока стены не остановили его инерциальное путешествие. Едва успев подняться на свои две, старик уже хотел было требовать реванша, но стоявшая у стен гвардия крепко схватила его, не подпустив и близко к бесновавшемуся в центре зала буму.

Тем временем, Арчис уже успел окончательно прийти в себя. Помотав головой, буллс огляделся по сторонам, но искать своего обидчика долго не пришлось, ведь тот буквально навис над ним. Высокий, тучный мужчина в фиолетовом мундире и чёрной кирасе смотрел на Быка через дырочки своей жуткой маски, изображавшей боль всего живого на планете.

– Ты ... – Мэрдес грубо выругался, и уже хотел было подняться, но гигантский рыцарь тотчас придавил его плечо ногой.

Тяжело дыша от переполняющего гнева, буллс чувствовал, что изрядно напортачил, но гасить свой гнев уже не собирался. Оглянувшись вокруг, Бык увидел десятки сверкнувших в лучах свечных люстр обнажённых мечей