– Братья Фари! – продолжил Риджес, охотно раскрывая старой подруге одну правду за другой, – Луир и Хамон, двое изгоев, прибыли из Опустошённой земли и очень быстро завоевали расположение нашей королевы! Их влияние растёт с каждым днём и меня совершенно это не радует!

Поморщившись от отвращения, командующий принялся вновь вальяжно разгуливать по залу.

– Тем не менее … – сделав короткую паузу, офицер обернулся, – … устраивать междоусобные распри в Райтона нынче непозволительная роскошь для нас! Так что, пусть остаётся так, как остаётся, во всяком случае, пока мы не разберёмся со всеми, кто жаждет крови нашего государства!

Сжав кулаки, Кэтлин, казалось, совершенно позабыла обо всех принятиях, что ей пришлось постичь, отпустив ненависть к магистрам с восточного континента. Здесь и сейчас, в душе белокурой леди с новой силой вспыхивал пожар ярости, виной которому стали те самые истэры, что посмели посягнуть на её родной дом.

– Драть их! – прорычала Уортли, – Что за братья Фари?! Я слышала о них, но толком не поняла, кто они!

Улыбнувшись уголком рта, Роберт удовлетворённо хмыкнул. Вовлечённость будущей протеже в дело, несомненно, радовала генерала, отчего тот, казалось, стал более раскованным и даже несколько более жизнерадостным.

– Луир Фари! – представил младшего из братьев Риджес, – Высокий рыжий хмырь, сразу его узнаешь! Болтливый, хитрый, подлый! Был одним из первых, кто смог втереться в доверие королевы, однако сейчас их отношения несколько подпортились! Мои люди во дворце говорят, что Луир позволяет себе слишком многое, отчего Её Величество недовольна!

Изумлённо выгнув бровь, Кэтлин улучила момент, чтобы задать один из интересовавших её вопросов.

– А как ты сам видишь его?! – голос Уортли немного подрагивал не то от волнения, не от страха всё испортить.

– Я?! – тотчас отозвался Риджес, при этом не спеша с ответом.

Потупив взгляд в пол, видавший виды генерал, казалось, впервые засмущался.

– Как я говорил, Луир хитёр! – начал Риджес, – С первого дня гадёныш увидел во мне опасность своим делам, отчего успел обыграть карты к своей пользе! Всё то время, что я потратил на подавление мятежей, младший Фари нашёптывал Эми невесть что, и это сыграло свою роль! Не успеваю я появиться во дворце, как меня тотчас отсылают к новому делу!

Подняв глаза, генерал приблизился к собеседнице.

– Именно поэтому так важно, чтобы ты не повторила моих ошибок! – произнёс генерал чуть тише обычного, – Вместе мы должны не только разобраться с врагами внешними, но и выжечь калёным железом врагов внутренних! Братья Фари определённо враги, но пока что, я не до конца понял, что именно они задумали!

Отведя взгляд в сторону, Кэтлин задумалась обо всём, что сказал её спутник.

– Братья! – леди-рыцарь сделала акцент на численности слова, – А кто второй?!

– Хамон! – тут же ответил генерал, после чего добавил: – Серый кардинал всей райтоновской экспедиции! Плут!

– Плут?! – переспросила Кэтлин.

– В отличие от брата, совершенно нелюдим! – отозвался Роберт, – Но при этом про него знают все! Вообще все!

Скрестив руки на груди, Уортли поморщила носик, словно пытаясь быть похожей на своего собеседника.

– Я могу спросить?! – вновь заговорила белокурая леди, и, получив короткий кивок в качестве ответа, продолжила, – А могло ли случиться так, что истинная, настоящая принцесса Срединного Королевства не осталась в замке?! Могло ли быть так, что как раз оккультный чёрный образ вст…

Стихнув на полуслове, Кэтлин отшатнулась в сторону, глядя на рассвирепевшее лицо собеседника.

– Кэтл… – прорычал Риджес, но в следующий миг его прервали.

– Я просто пытаюсь понять! – поспешила оправдаться Уортли, – Я запуталась! Пойми меня верно, но кусок моей ...

Замолчав на середине фразы, Кэтлин потупила взгляд в пол, вновь водрузив руку на пояс с мечом. Здесь и сейчас, Уортли была готова поверить в любую чушь, какую бы ни сказал Риджес, но его слова оказались насколько правдоподобными, что леди-рыцарь ненароком искренне приняла их на веру.

Устав от вечных поисков своей чести, что напрямую была связана с взбалмошными принцессами, Кэтлин просто хотела хоть какой-нибудь определённости. В этот самый момент, когда старый друг,