— Бог ты или нет, но у тебя тело ребёнка. Ты как-то смог набрать силу, но эта сила слишком мала, чтобы чувствовать себя уверенно. Иначе ты бы меня просто убил и стал главой рода, решив этим сразу множество проблем. Инквизицию ты тоже не вызвал, а значит, либо надеешься на что-то другое или опасаешься их. Теперь я понимаю, что второе верно. Если ты и правда переродившийся бог, во что верится с трудом, то твоё нежелание попасть в застенки Ищущих, а там и инквизиции, понятно.

— Удивительно логичный анализ ситуации, — похлопал я в ладоши. — В твоей головушке присутствует интеллект, и тогда мне непонятно, почему ты ведёшь настолько беспечный образ жизни, явно нарываясь? Это ведь вопрос времени, когда на тебя выйдут. Вопрос ближайшего времени. Даже если я буду молчать. Ну и да. Про моё уязвимое положение ты сказала, а про своё — умолчала. Сама ты слаба, со мной, даже в теле ребёнка, не справишься. Людей у тебя толковых тоже нет. Малейшая ошибка, и я просто сбегу, а там здравствуй, костёр.

— Выходит, что эта ситуация неприятна для нас обоих, — мягко улыбнулась она.

— Если ты сейчас хочешь усыпить мою бдительность, то давай сразу пропустим эту часть.

— Допустим. Как ты предлагаешь разрешить наши… разногласия? — спросила она, помедлив.

— Могу предложить три варианта, — ответил ей. — Первый… Признаюсь, я вчера сглупил. Надо было не мешать тебе приносить меня в жертву. Уверен, получилось бы отлично. Положить на алтарь проклятого бога, ха! Я бы скинул на тебя свои проклятия да отправился на перерождение, но уже без всех этих ограничений! Правда, тебя бы в этом случае ничего хорошего не ждало. Не выдержала бы подарочек, будучи всего лишь обычной смертной женщиной. Но ты ведь и так не рассчитываешь на хорошее посмертие?

Медина поджала губы.

— Два других варианта? — спросила она холодно.

— О, второй тебе тоже понравится, — заверил я. — Может, перебить вас всех да сжечь поместье? А то мне очень не хочется, чтобы инквизиция задавала вопросы. Или не сжигать, а разобраться только с причастными. Стать главой рода, как ты мне столь любезно подсказала.

— А силёнок-то хватит? — спросила она насмешливо.

— Готова проверить? Я развернусь, спокойно уйду. Как ты догадалась, в лесу я чувствую себя отлично. А там кто знает, что случится. Дом внезапно загорится. Люди начнут исчезать. Я связанным выбрался с твоего алтаря. Потрепал отряд охранников, который ты за мной отправила. Провёл несколько дней в лесу и, как видишь, цел и здоров. Давай подумай, насколько весёлую жизнь тебе может устроить бог, живущий не первую жизнь.

Пусть у неё мозги клинит, пусть сомневается. Не уверен, что это поможет, проклятия свою работу делают, но сейчас я не чувствую напряжения, в ту ночь скинул, поэтому вдруг и выйдет договориться. Так-то в своих силах я не особо уверен. В лесу моя территория. Штурмовать поместье, ещё и без оружия, слабоват я для этого.

— Третий вариант? — спросила она, перестав улыбаться.

— Нейтралитет. Ты поумеришь свои аппетиты, чтобы к нам не прислали карательный отряд. Я подрасту, свалю, а дальше делай, что хочешь. Не будем друг другу портить жизнь.

Бабка сложила руки на груди, попыталась задавить меня взглядом. Но куда ей? Меня боги не впечатлили, а тут обычная слабая одарённая, которая заигралась в ведьму.

— И что, так просто доверишься мне?

— Нет, конечно. Это лишь вариант, как нам ужиться с тобой. Мы ещё не обсудили виру за испорченный день рождения.

— Что ты хочешь? — подобралась она.

— Знания. Информацию. Я многое узнал об этом мире, но возможности ребёнка ограничены. Поэтому займись моим нормальным обучением. Также наймёшь мне репетиторов. Нормальных.

Репетиторы нужны в первую очередь для того, чтобы как можно больше людей знало, что я в принципе существую. Чтобы по-тихому от меня избавиться было сложнее. Какая-никакая, а страховка, дополнительная сложность для старухи.

— Где гарантии, что ты не сдашь меня потом?

Переигрывает. Вижу, что уже согласна. Вижу, что что-то задумала. Торгуется для вида.

— Придётся нам, милая моя бабушка, довериться друг другу.

— Кажется, у меня нет выбора? Ты не лезешь в мои дела. Я веду себя скромно, отвечаю на твои вопросы и оплачиваю тебе преподавателя. Как подрастёшь, уйдёшь из дома. Договор?

— Договор, — кивнул я.

На том и порешили.

Я выиграл себе немного времени на подготовку. Она думала, что тоже выиграла себе время, чтобы восстановить алтарь и всё же принести меня в жертву, заодно избавившись от опасного свидетеля.

Если кому-то показалось, что я поверил ей хотя бы на секунду, то он слишком переоценивает мою веру в людей.

— Что дальше? — спросила она.

— Не знаю, как ты, а я иду домой, — прошёл я мимо неё.

Это была простая психологическая манипуляция. Пусть опасается того, кто настолько уверен в себе. Внутри я уверенности не ощущал, но на нервы старухе действовал с большим удовольствием.

Возле дома меня встретил её личный помощник. Тот самый командир охраны, который получил от меня по яйцам.

— Какие-то проблемы? — прямо спросил я, остановившись напротив него.

Он глянул мне за спину, скрипнул зубами и отошёл в сторону. Значит, старуха решила отложить разборки до поры до времени. Зайдя внутрь, ничего подозрительного там не увидел. Наведался на кухню, набрал продуктов из холодильника, игнорируя взгляды кухарки, сам себе сделал бутерброд да отправился в комнату. Где собрал свои вещи и ушёл в другую спальню. Когда-то это был богатый дом со множеством комнат. Большинство сейчас были запущены, но я постарался найти ту, что выглядела надёжнее моей спальни. Нашёл. Дверь была крепкая, с металлической задвижкой. Окна выходили во двор с видом на лес. Вариант не особо лучше, но моя спальня вообще никак защищена не была. Моя недоработка, признаю.

Если не