Суд проходил на авианосце в формате видеоконференции с участием высшего командования. Ройс настаивал на том, чтобы Виктора отправили в военную тюрьму, утверждая, что тот был в сговоре с нападавшими.

Лика не смогла прийти на судебное заседание, потому что находилась в больнице. Но она записала видеообращение, в котором детально описала произошедшее. Её показания расходились с показаниями Лёхи. Он часто говорил, что сидел в турели и поэтому мало что видел. Это не сильно помогало Виктору, но он понимал, что Лёха пытается сохранить место во флоте, и не винил его за это.

Суд длился несколько часов. Благодаря победе над противником и показаниям друзей, Виктору удалось избежать тюрьмы. Однако он был лишён диплома академии, лётной лицензии и всех воинских привилегий. Это означало, что путь в пилоты теперь ему заказан, ведь без лицензии могут летать разве что пираты и прочий сброд.

Авианосец С-класса "Витязь"

Медицинский отсек №2

Перед отлётом Виктор решил навестить Лику. Его отправляли домой на корабле снабжения, который должен был отбыть через час. Он прошёл по коридору, где медицинский персонал был занят работой, и постучал в дверь комнаты Лики.

— Войдите, — раздался её голос из-за двери.

— Привет! — он просунул голову в слегка приоткрытый проём.

— Виктор! — обрадовалась она. — Проходи.

Лика лежала на кровати, а Меддрон, летавший вокруг, следил за её состоянием. Виктор присел рядом на металлический стул, который был прочно прикреплён к полу.

— Как ты? — заботливо спросил он.

— Уже лучше, — ответила она, слегка смутившись, но не показывая этого. — Думаю, через пару дней смогу вернуться к работе. А ты как?

— А я вот собрал пожитки, — сказал он, показывая на сумку. — Через час улетаю домой.

— Мне так жаль, — ответила она, положив свою руку ему на колено.

— Спасибо, — сказал он и попытался коснуться её руки. Но их тут же дёрнуло статическим электричеством, и Лика от неожиданности одёрнула руку.

— Прости, — сказала она с улыбкой, пряча глаза.

— Ничего страшного, — ответил он, улыбнувшись в ответ.

— Что ты будешь делать теперь?

— Пока не знаю. Мой дом в Торио. Буду пытаться восстановить лицензию, чтобы снова летать. Возможно, найду работу на грузовом корабле или на шахтёрском... Не знаю, как получится.

— Это так... несправедливо! — в её голосе прозвучали нотки злости. — Если бы не ты, мы бы все погибли. Ты вступил в бой с превосходящими силами и одержал победу. Да тебе медаль должны вручить! — она была очень эмоциональна в этот момент.

— Не волнуйся, Лик. Я найду способ применить свои навыки. Меня беспокоит только одно — Ройс. Он был так взволнован из-за груза, как будто потерял что-то ценное. Я бы понял, если бы все офицеры так переживали, но им было всё равно. Значит, груз не имел такой ценности, какую они заплатили за него.

— Я даже не думала об этом, — сказала она, задумчиво глядя в одну точку.

Они поговорили ещё немного, а затем попрощались. Виктор направился к стартовой площадке, где стоял корабль снабжения. В последний раз он шёл по коридорам авианосца — места, которое могло стать его вторым домом.

Жалел ли он о том, что произошло? Да. Он мечтал быть пилотом, но никогда не хотел слепо следовать приказам, словно бездушная машина. Особенно его тяготило то, что он слишком поздно избавился от контейнера. В глубине души он винил себя в смерти Джеймса и Франчески.

Размышляя об этом, Виктор не заметил, как дошёл до площадки, где его уже ждал Алексей.

— Ты же в наряде, — удивился Виктор.

— Да, я ненадолго смылся, — он махнул рукой в сторону ангара. — Я не мог не попрощаться с тобой.

— Как всегда в своём репертуаре, — улыбнулся Виктор.

— Прости меня за то, что произошло на суде, — сказал Алексей, обнимая Виктора. Однако этот жест был не просто дружеским, он также служил для передачи важной информации. — На меня надавил Ройс, — прошептал он Виктору на ухо. — Этот старый чёрт что-то замышляет. Похоже, помощь другу, который управлял тягачом, была неспроста.

С этими словами Алексей отпустил Виктора.

— Лёха, только не ввязывайся! Ройс — серьёзный дядя с большими связями. Если он что-то задумал, это уже точно не касается нас.

— А если это была подстава? Если бы мы копнули глубже и нашли доказательства, тебя бы оправдали.

— Если Ройс надавил на тебя в суде, значит, он за тобой следит. Не делай глупостей, — сказал Виктор.

— Обещать не буду. Ты же меня знаешь, — ответил Алексей, протягивая руку.

—