— Скажи, а ты бы смог победить обращенного короля? — неожиданно для меня спросил Эйрих.

— Что за вопрос? Конечно же нет! — воскликнул я, — Я же потому и неохотно брался за это дело. Раз уж герои не смогли, то с чего бы я смог изменить что-то?

— Жаль… — поверил мне эльф, — Интересно посмотреть на тех, кто его победил.

— Это не то дело о котором мы должны беспокоиться. Собирай все что нужно. Встретимся у этой точки, — я показал ему пальцем на карту, где была расположена наша цель.

— Постойте, разве мы не пойдем вместе? — опешил меня Эйрих.

— Боюсь, не поспеешь за мной. Проще встретиться уже на месте. — бросил я ему напоследок перед уходом.

Через час я наконец дождался запыхавшегося эльфа. По пути он встретил слабую химеру. Она была размером не крупнее коровы, но по силе не уступала высшим оркам. Я подумал, что Эйрих сможет справиться с ней сам, но один лучник мало что может сделать. Молниеносным взмахом своего меча я отрубил ей когти, которые норовили разорвать лицо блондинистого эльфа. Резкая боль заставила монстра отступить, но меткий выстрел эльфа попал ей прямо в глаз. Химера заревела, и мне пришлось перерезать ей горло наполовину, чтобы прекратить ее страдания. Захлебываясь, химера упала в бессилии, и больше никогда не нападала на одиноких блондинистых эльфов.

— Это было круто! — хвалил меня за моей фехтование Эйрих.

— Будет тебе еще представление. Видишь эту пещеру в гуще леса? — указал я ему пальцем на неприметное аккуратное отверстие в холме, прикрытое разной растительностью.

— Так значит это оно и есть подземелье? Как-то чересчур неестественно выполнен у него вход. Может что-то из периода Древних Богов?

— Кто знает… Но ведь мы будем первые кто заберет все лавры. — начал я идти ко входу.

— Погодите, а разве те кто обнаружил подземелье не могли все забрать? — задал логичный вопрос Эйрих.

— В примечаниях говорилось что подземелье опасно и те кто его нашли, вышли оттуда в числе одного человека.

— И вы думаете мы сможем справиться вдвоем? — возразил эльф.

— А почему нет? — пожал я плечами, — Ты ведь так веришь в меня, так чего сейчас засомневался? — он хотел что-то еще возразить, но просто пошел со мной дальше.

Войдя в пещеру, мы столкнулись с самой обыкновенной пещерой. Пара летучих мышей кружила по огромному пространству вокруг. Каких-либо проходов дальше не было. Я не стал сильно заморачиваться и использовал магию теней, чтобы найти скрытые ходы, но всё, что я обнаружил, это была засада. В мгновение ока три меча были направлены на мою глотку. Эйрих удивленно посмотрел на меня и приготовился к действию, но передумал, когда кто-то окликнул его голосом.

— Эйрих, дружище, привет! — крикнул эльфу полностью лысый мужчина среднего возраста. На его груди висел пояс, усеянный десятком метательных ножей, а в его ножнах лежал любопытный меч с дорогой фактурной рукоятью.

— Что ты здесь делаешь? — вспомнил он кого-то в лице лысого, — За мной небось пришел?! — встревоженно спросил Эйрих у него.

— А за кем еще? За этим доходягой? — показал он пальцем на меня, — Возвращайся, Эйрих. Зря мы готовили все это? Мы нехило так постарались привести вас сюда.

— Зачем? — спросил эльф.

— Затем чтобы показать тебе, что мы все помним. А это для тебя напоминание. — лысый щелкнул пальцами, приказывая убить меня. Три лезвия устремились мне в горло, но я ушел из-под ударов вниз и круговым вихрем отрубил всем троим ноги. К тому моменту когда я встал в полный рост, окружавшие меня бандиты упали на пол с криками от боли — я добавил небольшой магической остринки в свой клинок, — Какого черта? Убейте же его! Эйрих, мать твою, теперь он и тебя убьет. Уж лучше прими нашу сторону и мы выйдем отсюда, оставив этого чудилу в этой могиле!

Моя беззаботность и уверенность привели меня в такую злополучную ситуацию — моего напарника, эльфа, пытались заманить в какую-то темную интригу прямо на моих глазах. Я не предполагал, что все эльфы имеют скрытое и мрачное прошлое. Пока этот "лысик" что-то кричал, я быстро перерезал кости тем, кто был с нами в пещере, одну за другой, нанося небольшие взмахи мечом. Один из них решил наброситься на меня своей массой, но был быстро уничтожен восставшим из мертвых безногим "едаком" — живым трупом, который, хоть и был медленным и слабым, но обладал стойкостью и большим аппетитом.

Эйрих стоял все это время в ступоре, не решаясь на действия, а тем временем "лысик" кричал на всю глотку, умоляя что-то предпринять, видя, как я хладнокровно уничтожаю своих нападавших. Когда на моем пути остались только Эйрих и "лысик", последний, не выдержав, достал магический предмет и попытался его активировать, но его рука внезапно оторвалась от тела. Визги от боли заполнили пещеру, и "лысик" осознал свой провал, как я предполагал. На самом деле, этот подлец попытался напоследок атаковать меня резким ударом меча и несколькими метательными ножами. Потешно было видеть, как жертва превращается в хищника. Сознав все свои неудачи, "лысик" попытался сбежать, но был убит метательным ножом, попавшим ему в спину — я решил вернуть ему его "добро".

— И что ты решил, Эйрих? Пойдем с ним? — улыбаясь, спросил я у находящегося в ступоре эльфа.

— А-а? — не понимая происходящего, решил он отозваться.

— Ладно, пошли отсюда. Видимо мы ошиблись дверью. — уверенно зашагал я в сторону выхода, аккуратно обходя труп “лысика”. Эйрих не стал отставать от меня.

Как ни странно, вход в нужное нам подземелье оказался чуть дальше от ловушки, в которую мы, по всей видимости, попали. Он был заросшим огромным количеством веток, листьев кустов и деревьев. Неплохо они нас провели. Эльф, хоть и находился в ступоре и не хотел обсуждать сейчас что-либо, был готов идти дальше по заданию. Войдя в нужный проход, мы столкнулись с огромным разветвлением в системе пещер, через которые нам предстояло пройти, чтобы добраться до самого подземелья. У нас была карта этого лабиринта, которую мы получили при взятии заказа, поэтому лучше было не отходить от намеченного маршрута. Даже со своими силами я бы запутался здесь. Стены были влажными, а свет от моего синего огонька едва отражался. На