— спросив совершенно стандартным тоном, наклонил голову. И был на своем, была уйма подводных камней, из-за которых, видимо, Анубис даже не предлагал такой вариант. Распространить шифр между всеми членами ордена, самое главное найти чем заменить, а ведь для безопасности такое стоило проводить с глазу на глаз. Однако и оставлять все, как есть, было нельзя.

— Дело в том, что не я один посещал библиотеку за последние несколько лет, — эти мои слова вызвали ворох эмоций на ранее равнодушном лице. На самом деле было куда больше вещей, которые я утаивал, ожидая момента их использования, даже пресловутый захват Омашу и Ба Синг Се, да то же убийство духа Луны, которые произойдут скорее всего не в зависимости от факта моего вмешательства в рельсы канона. Но я не падла, которой в кайф смотреть, как рушится мир и гибнут люди. Просто чем больше знаю я, чем больше знаний даже в области стратегии я консервирую в баночку под названием черепная коробка, тем слаще по итогу получится сок… бредовая аналогия, но как нельзя лучше описывающая ради чего я молчал, как в тряпочку.

Раньше было невозможно тягаться с таким человеком, как Джао. Да, я его не видел, но он лучше во всем, возможно кроме магии — все же, тот проигрывал молодому Зуко, но у него были люди, стратегический опыт, и самое страшное, знания из библиотеки, которые на примере меня демонстрируют, что со всем этим можно сотворить что угодно. Сделай я хоть один не верный шаг, он натравит своих псов, и возможно будет охотиться так же, как за Аватаром. И в отличии от одного лысого, татуированного монаха, у меня нет под рукой летающего боинга, только лисичка, а ведь у нее всего лишь лапки! Собственно, буквально это и произошло, на меня объявили охоту… но зато я успел поравняться в стратегических навыках, и могу ответить на его игру. Ведь если мы знаем друг о друге, и готовим поле, чтобы потом на нем сражаться… я должен подготовить дорожку из домино, которая сокрушит его так быстро, что тот не успеет этого понять.

Взяв в учет все важные военные достижения народа огня, которые произойдут в будущем, тот факт, что на меня могут наткнуться буквально, как только я выйдут в море, пришлось разработать план под названием «Киоши». А потом воспользовался Лотосом, чтобы начать приводить его в исполнение.

Они считают меня героем? Так я подхвачу рельсы канона и создам наилучшую защиту от всех этих нападений.

— Мне даже не нужны подсказки Анубиса, чтобы почуять ветры проблем, — стоя по итогу на палубе небольшого рыбацкого судна, со сведенными на груди руками и в отдалении от всех членов экипажа, я смотрел в горизонт. Сейчас там не было ничего, но я знал… знал, что стоило расслабиться, и тут же выскочит целый вражеский флот. Жизнь становилась предсказуемой, если тебе постоянно не везет — взять хотя бы корабль. Если бы я не заставил Мастер Пай тщательно осмотреть судно, на которое меня собирались посадить, то он бы не узнал, что кораблик полностью дырявый, почти готовый пойти ко дну. Как на меня тогда реагировали люди, подумавшие, что я мастер судостроения и могу оценить качество корабля по одному взгляду, становится смешно.

Но поэтому я готовился. Вдоль рук росли кристаллы, которые по итогу скидывались на палубу — чисто боекомплект. Под слоем одежды тоже была слабенькая, но все же броня. А вот взгляд метался то с горизонта, то на море… ведь я знал, что проблемы могут прийти откуда угодно!

— Мужики, — отойдя от края, я привлек внимание простых работяг. Рыбаков, если точнее. — А что за дух Чина обитает в море, о котором говорил Пай?

— О-о-о, — пятеро мужчин сразу переглянулись, и весело загоготали.

— Это рыбка не нашего размаха, мы собираемся пройти мимо ее зоны обитания.

— То есть это что-то вполне реальное? — тут уже стало интереснее. Я бы не удивился реальному духу, который не подпускает корабли народа огня, да и встретить призрачного Чина было пускай стремно, но… круто. Вот только я явно мыслил не в той плоскости.

— В море плавает морской дракон — Унаги, — ответил бородач, достав из рубашки флягу с чем-то, способным обжечь горло. — У нас в деревне считают, что это дух Чина. А вот бабы с острова Киоши предполагают, что он их личный зверь защитник — бывали споры на эту тему еще давным давно, когда наши рыбаки случайно к ним на остров попадали.

А вот теперь становилось понятней. Дракон Унаги и правда существует, и тварь эта, стоит сказать, страшная. Если говорить откровенно, одна или пара таких штук буквально сдерживают целый флот народа огня — не позволяя грамотно захватывать юг. Он может выскочить в любой момент и так же быстро сбежать, возможно даже атаковать из-под воды, хер ты ей что сделаешь обычным огнем.

Вот только защищает он, скорее всего, просто свои территории. Нет, может когда-то, какой-то Унаги и мог тесно сотрудничать с Киоши, но сейчас это место скорее зона его обитания, охоты, и размножения. Жители острова Киоши просто удачно пристроились у него под крылом. Однако… разве это не значит, что нам один хер придется заплыть на его территории, когда мы будем приближаться к острову? Сколько бы кругов не наматывали, мы все равно в зоне риска.

— Хе-хе, чего, боишься? — мужики заулыбались от моего нахмурившегося лица. — Мы рыбачим тут уже кучу лет, и знаем каждый коралл. Чтобы встретить Унаги, нужно какое-то заоблачное невезение.

— Да уж, с таким невезением не живут. Собственно, никто почти и не выживал после встречи с ним. Так, удавалось понаблюдать его буйный нрав издалека.

Дух*

В этот момент днище корабля что-то тряхнуло. Мужики мгновенно закрыли ебальники, и сдержанно посмотрели вниз, в море. В самые его пучины, очень при этом надеясь, что из этой бездны на них ничто не посмотрит в ответ.

— Я надеюсь это сотрясение головы, и мне показалось? — прошептал один из них.

— К сожалению — нет, — своими глазами удалось увидеть большой хвост Очень большого зверя. Остров, к которому мы