Он надолго завис за компьютером, перечитывая их скудную переписку…

Бывают такие встречи, одна на миллион. Или на сто миллионов. Когда просто что-то будто щёлкает в голове или в сердце, и ты уже почти знаешь — все. Это мой человек! Время, конечно, вносит свои корректировки. Время, обстоятельства, общение, взаимность или ее отсутствие… но глобально уже ничего не изменить! Ты запрограммирован на этого человека. Ты даже еще можешь сам не догадываться! Но узнаешь рано или поздно.

Однажды он узнал. Такие открытия всегда радостны, потому что неизменно приносят с собой ощущение счастья. Простое общение со своим человеком — нирвана, в которой легко и хочется ещё.Когда смотришь и не можешь насмотреться, или слушаешь и растворяешься в диалоге, или чувствуешь свою мечту физически и время, которое иногда останавливается для тебя…

Максиму не повезло. Его чувство оказалось не взаимным, мало того! Рядом с Той Самой был неумный, неинтересный и недостойный ее человек, которого она искренне любила.

Наверное, с этим можно было что-то поделать, но в ее присутствии он словно терялся и ощущал себя закомплексованным мальчишкой, который боится сказать или сделать что-то не то… его это страшно бесило и удивляло одновременно. Никогда, начиная может быть лет с четырнадцати, он не знал никаких проблем в общении с противоположным полом, и даже более, знал что нравится и умел этим пользоваться. С ней же все было по-другому… Иринка была обезоруживающе настоящей и необъяснимо, просто магнетически притягательной! Макс загнал глубоко в себя свои чувства и даже пытался по мере сил, в разные отрезки своей жизни, бороться с ними. Он проиграл. Было сложно. Терпеть же Носа и вовсе невыносимо, хотя Макс завидовал ему и проводил время с ними обоими. Беспомощностьситуации убивала, но что ему было делать?! Ирина не давала ни малейшей надежды…

Он поскучнел, погруженный в свои невеселые мысли, бросил взгляд на массивные наручные часы и нажал кнопку на телефонном аппарате, вызывая секретаря:

—София, зайдите.

Приятная женщина лет сорока в дорогом деловом костюме явилась почти мгновенно, с планшетом в руках.

—Пожалуйста, к двум часам пригласите в конференцзал наших ведущих программистов, главного бухгалтера и юрисконсульта. Мы начинаем готовить пакет документов на получение патента по программе SQI. Пусть подготовят материалы, я всех проинструктирую,— он задумчиво потер переносицу,— как закончите, мне кофе как обычно.

—Это все?

—Да.

—Будет сделано, Максим Александрович!

—Спасибо.

Макс уже был охвачен азартом в погоне за новым патентом — если их новую программу по защите персональных данных одобрят и выдадут свидетельство, заработать на ней удастся немало. Фирма, в которой он был соучредителем и директором одновременно, занималась разработкой и продажей авторских компьютерных программ в сфере кибербезопасности. Вообще-то Максим и сам был неплохим программистом (он действительно разбирался в деле, которым руководил), но ему больше нравилось вкладывать деньги и организовывать. Это была его ниша.

На Иру же не действовали ни атрибуты его статуса, ни мужское обаяние — и это заводило вдвойне! Она как-будто совсем не удивлялась эксклюзивному астон мартину, на котором он мог заехать за ней, и который был, кстати, не его («О, прикольная машинка!» — реакция максимум), подаренные ей по случаю часики Chopard были отвергнуты с негодованием («Я не принимаю таких подарков, зачем ты это делаешь?!»), предложение покататься на яхте вызывало задумчивый отказ («Вряд ли… хотя, может быть, Аркаша захочет?»), пристальный взгляд глаза в глаза провоцировал в конце концов вопрос: «Ладно, колись уже… вы задумали что-то очень незаконное?»

«Да!— хотелось ответить ему,— выкрасть тебя и увезти в страну моих грёз..прямо сейчас!Тебе понравится..»

Она могла притворяться, она не была роковой красавицей, она вообще была не его, повторял он себе как мантру, но это никак не меняло его желания подарить ей весь мир и познать ее всю… Во всех смыслах.

На самом деле, Ира привыкла к своей давней установке о том, что такие, как Максим Александрович Романовский — не для нее, и просто не видела смысла терять время, кокетничая или ведя себя, по ее мнению, глупо.

Так или иначе, Ирина Державина уже очень долгое время не давала Максиму Романовскому жить спокойно, и только благодаря его выработанному за годы самоконтролю в общении с ней, даже не догадывалась о масштабах его личной катастрофы…

Он закончил распределять почту на своем столе, сделав аккуратные резолюции на каждом документе, быстро проглотил свой черный кофе без сахара и переместился в конференцзал. Заседание уже началось, когда он заметил новое сообщение в айсикью от Иры.

Всего одно слово «Привет». Сделав знак докладывающему главбуху продолжать пока без него, он взял телефон и отошел к самому дальнему окну зала. Она подняла трубку почти сразу.

—Привет, не занята?

—Нет.

—Решил позвонить вместо переписки.

-.. Это правильно… как дела?

—Все хорошо, а твои?

—Тоже… надеюсь, не обиделся в прошлый раз на меня?

—Я, на тебя?! Как можно?

—Смеешься?!

—Нет..(«Мне давно уже не до смеха, Ира»)

Тут возникла небольшая пауза, которую Макс прервал первым:

—Не скажу, что мне нужна твоя консультация, буду просто рад встретиться!

Она сразу же откликнулась:

—Классно, я тоже!

—Когда ты посвободней?

—Завтра, если и тебе подойдёт..

—Подойдёт! Во сколько и куда за тобой заехать?

—Мм… Давай не в «Колобок» в этот раз?

—Ирина, ты меня приятно удивляешь,— бархатным голосом отозвался он,— прямо даже скажу, шокируешь… и куда же мы поедем?

—А давай встретимся… где ты скажешь?

Максим ответил не сразу, а у Ирки почему-то участился пульс от его паузы, она вдруг поняла что, возможно, это прозвучало двусмысленно, и немедля уточнила:

—В смысле, в любом заведении! Ресторанчик, кафе..

—Хорошо… ты хочешь, чтобы выбрал именно я? Может быть, «Риф»?

«Ой нет, «Риф» не подходит,— быстро подумала она почти в панике, ей стала неожиданно неприятна роль сводницы,— маленький пафосный ресторанчик у моря с отдельными уединенными кабинками, слишком интимно… если мы спрячемся в одной из них, как туда попадет Света?!»