Ещё пару минут она потратила, раздумывая — позвонить или написать смс, в итоге написала: «Максим, мне нет прощения! Надеюсь, ты не подумал, что я в лапах маньяка?! Я дома, все ок, забыла написать:(((»

«И почему я подумал именно так — забыла?:)))»

«Приятных снов! (безумный смайл с высунутым языком) Еще раз — прости»

«Не страшно. Спасибо… и тебе»

Через первый час бессонного кручения в постели мысли Иры приняли чуть другой, какой-то более мрачный оборот. Да это же Романовский, сладкий мальчик, напомнила она себе. С ним надо всегда быть настороже! Ну что ей может принести флирт с ним?! Ну, кроме секса? Кстати, почему он не флиртует, не строчит любовные смс, плейбойчики же вроде бы именно так и действуют, соблазняя женщин… Она видела ещё в универе, как по нему сходили с ума. Он привык соблазнять, Ира была уверена! Или он ждёт, что она в знак благодарности сама упадёт в его объятия? Пригласит к себе вечерком на кофе?!

Ира усмехнулась. Прямо как Аркаша! В чем-то мужчины все одинаковы. Только сейчас она понимала, какой Аркаша всегда был потребитель. В постели он только и делал, что ждал инициативу да говорил комплименты, а всю "работу" выполняла Ира, чувствуя себя носителем высокой миссии обслуживания особенного мужчины! Да она и сама себя чувствовала особенной, благодаря ему…

И вот, все закончилось так банально. Конечно, Макс давно уже не студент и не сладкий мальчик, но зачем ему эта придуманная им же роль ее парня на свадьбе человека, которого он не уважает?! Вот в этом, кстати, Ирина была абсолютно с ним солидарна — она не уважала Аркашу, а от его романтического образа как в начале их отношений для нее давно уже не осталось следа… Поддавшись порыву, она написала Максу смс:

«Можешь сказать честно, зачем тебе это все? (Изображать моего жениха)»

«Да. Но при личной встрече» — тут же пришёл ответ. Она посмотрела на часы и поежилась, как от озноба. Прямо триллер. Почему в темное время суток все кажется намного мрачнее, чем когда об этом же самом думаешь при свете дня? Почти два часа ночи… не спит так поздно. И в самом деле, какие цели он преследует?! Он не написал, что просто дружеское участие. Так-так..

Почувствовав, что замёрзла, и уже точно не уснет в ближайшее время (а она всегда мёрзла, когда переживала), Ира направилась на кухню. Абсолютно нелогично (но так успокаивающе-уютно само действие!), она сварила себе кофе, щедро залив его горячим молоком. Обхватила чашку озябшими пальцами, сделала глоток… стало легче. Приятный аромат свежесваренного кофе и мягкий свет бра развеяли все страхи.

Когда она вернулась в комнату, то обнаружила в телефоне смс: «Можно мне сейчас приехать?»

И снова вгоняет в ступор новыми загадками! Романовский, ночью, у нее, срочно?! Ну что за бред. Он что, так соблазняет барышень? И осторожно ответила:

«Это настолько срочно???»

«Если ты уже отдыхаешь, то нет»

Ага, значит воспылал страстью, но если девушка сонная, то нафиг надо. Или все не так… а как-то по-другому?! По какому?

«Просто напиши мне, пожалуйста» — отправила она. Вот так! Это безопасно и необходимо, чтобы знать, с кем она имеет дело, хотя раньше Ире казалось, что она знает его треть жизни и знает хорошо.

«Почему ты избегаешь личной встречи?», пришел ответ, и «Я не вызываю у тебя доверия?»

Ого. Все правильно, лучшая защита — нападение, с неудовольствием подумала Ира, зря я вообще его спросила.

«Кого или чего ты боишься?» — еще одно смс от Макса.

Ира продолжала перебирать в голове ворох возможных вариантов ответа. И, поскольку от него больше ничего не приходило, написала: «Я не боюсь, мне просто любопытно».

«Тогда спускайся, я у твоего подъезда — удовлетворю твое любопытство;)».

Три раза ого!!! Ира так и села со своим кофе в руках. А он умеет быть настойчивым. Как бы отмотать все назад?! Или ладно, как вести себя сейчас… минуты текли, а она все сидела и наматывала волосы на пальцы, раздумывая. Окей. Она боится Романовского, да! Но тоже умеет быть решительной. И Ира ему позвонила:

—Ты вот уже под подъездом?

—Да.

—Я спускаюсь.

Она быстро распустила волосы, нанесла консилер под глаза (а то ведь уже успела умыться!) и немного румян на скулы, одела подчеркнуто домашний, но красивый свитер и обычные джинсы, нанесла каплю духов за уши и на запястье, накинула куртку и пошла. Почему-то, несмотря на тревогу, бежать к нему ночью было очень захватывающе! Что-то было во всем этом жутко романтичное. Возможно, после этой встречи их общение изменится раз и навсегда (если он потянет ее в постель, она будет очень разочарована!), но… чему быть, того не миновать!

Он встретил ее с такой улыбкой и так обнял, как-будто бы они не виделись давно:

—Ну что, решилась?

Она тоже приветливо улыбалась ему. Максим взял ее руки в свои:

—Этой истории много лет… здесь ты замёрзнешь, сядем в машину?

В машине, как обычно, оказалось тепло и комфортно. Он какое-то время смотрел на руль, потом полностью развернулся к ней:

—Ладно, я всегда думал, что это произойдёт как-то по-другому, но даже рад, что так! Зато мое ожидание закончится… я переживал его по-разному, в разное время. Случалось даже, и не единожды, что я мог открыться… это странно, но никто не замечал моих чувств — ни ты, ни окружающие, ни твой бывший! Я люблю тебя, Иришка. Давно… Сильно.

И наступила тишина. Секунд через тридцать он продолжил:

—Когда вы расстались, я поверил в мечту! Но не знал, как вести себя… мне казалось, ты давно должна была заметить, что я неравнодушен к тебе. Мы как-будто заложники этой псевдодружбы… разгадываю тебя как сложный ребус столько, сколько знаю, и не могу разгадать до конца, но любовь к тебе — это то, что сильнее меня… Иришечка, родная моя..пожалуйста, скажи, есть ли у меня шанс?!

У нее закружилась голова от сказанного… Похоже на правду, но почему кажется невероятным?! После долгих лет встреч с Аркашей и их некрасивого расставания Ира чувствовала себя выжженной пустыней — он был мастер красивых слов и умел подбросить дровишек в костёр ее фантазий. Пришлось разрушить все свои песочные замки и начать с нуля… тридцатник не за горами. Да, это ещё так мало… и вроде бы нечего метаться, надо просто наслаждаться жизнью.

Как правило, такие как Макс не женятся или женятся после сорока на двадцатипятилетних. Какого ответа он от нее ждёт?! Да, у тебя есть шанс, давай крутить роман? А дальше? Пара официальных свиданий, потом постель, потом просто встречи и общение… А она так устала заново пытаться во всем понравиться человеку… да и надо ли? А сейчас так вообще ночь на дворе и от мучительных раздумий начинает болеть голова. Это все вина Аркаши, она же элементарно перестала доверять мужчинам, даже такому чудесному во всех отношениях парню как Макс. А что, если он чуть приврал для красного словца о силе своих чувств? Вот прямо-таки молча любил много лет?! Как в кино… она глубоко вздохнула. Так не бывает.