меня на свои долги, вынудив Максима Андреева взять меня в жены в качестве гарантий собственной неприкосновенности. Напоминает пресловутый средневековый роман, а это всего лишь моя жизнь.

Папа, что же ты наделал.

Вскакиваю с постели и снимаю с зарядки телефон. Вчера я приняла решение — самое время воплощать его в жизнь. Для начала, узнать все, что возможно о семье Андреевых и выйти на связь с Максимом. Глупость такая, отцы нас практически поженили, а у меня даже нет его номера телефона!

Прикинув, что я ни за что не стану спрашивать контакты у папы, забиваю имя «суженого» в Google. В поиске по картинкам выпадает десяток фотографий со светских мероприятий — на несколько из них он в компании девушек. Если ему вдруг понадобится жена, одна из этих красоток составит ему великолепную партию. Но не я. У меня совсем другие планы на жизнь.

Решительно закрываю вкладку с картинками и возвращаюсь к поиску. Из короткой биографии на сайте сплетен узнаю, что Максим хорошо играет в теннис, бегло говорит на четырех языках и долгое время жил и учился в Штатах. И зачем только вернулся?

Судя по всему, сейчас он занимает высокую должность в компании отца «Ойл Инвест». Сегодня понедельник. Интересно, есть шанс, что он появится в офисе?

Забив в поисковике название компании, попадаю на официальный сайт. В разделе контактов нахожу телефон головного офиса. После нескольких гудков мне отвечает автоответчик, предлагая набрать дополнительный внутренний номер сотрудника, но я остаюсь висеть на линии, рассчитывая на то, что трубку возьмет секретарша. Так и происходит.

- «Ойл Инвест», меня зовут Елена, чем я могу вам помочь.

— Здравствуйте, — говорю я, замечая, что рука, сжимающая трубку, слегка дрожит. — Могли бы вы соединить меня с Максимом Андреевым.

— По какому вы вопросу? — механическим голосом спрашивает секретарша. — Возможно, я смогу перенаправить ваш запрос другому специалисту.

— Мне не нужен другой, — категорично отметаю я это предложение. — Я бы хотела поговорить именно с ним.

— Вы можете оставить ваши контакты, — секретарша ровным голосом выдает мне еще одну дежурную фразу. — Я передам ему, что вы звонили, когда закончится совещание.

— Спасибо, не нужно. До свидания, — говорю я, бросая трубку.

Значит, он в офисе, думаю я с бешено бьющимся сердцем. Это все, что я хотела узнать.

Через полтора часа я стою у входа в современное здание из бетона и стекла в центре сити. Именно здесь, судя по Google карте, расположена штаб-квартира конгломерата Андреевых.

Пройдя несколько уровней досмотра, на лифте поднимаюсь на нужный этаж и направляюсь к прозрачным дверям с крупным логотипом, который я уже видела ранее на сайте. Чем ближе моя цель, тем сложнее сохранять решимость. Хорошо было воображать разговор с Андреевым, сидя в уединении своей комнаты. Сейчас же моя задумка уже не кажется мне такой хорошей. Возможно, прятаться в моей ситуации было более разумным?

Чтобы успокоиться и привести пульс в норму, мне приходится сделать глубокий вдох. Не позволяя себе передумать, толкаю стеклянную дверь и замираю в нерешительности. Из-за полукруглого ресепшна на меня взирает секретарша с профессиональной улыбкой на безупречном лице, а я нервничаю, как школьница перед первым свиданием. Соберись, Воронина!

Цепляю на лицо ослепительную улыбку и уверенно прохожу внутрь.

— Добрый день, я могу вам чем-нибудь помочь? — спрашивает девушка.

— Да, я бы хотела увидеть Максима Андреева.

Улыбка секретарши вянет. На красивом лице отчетливо написано сомнение.

— Извините, он не принимает без предварительной записи, — говорит она без тени сожаления в голосе.

— Меня он примет, — бросаю самоуверенно.

Девушка демонстративно вздыхает, и в этом вздохе явно слышится неодобрение.

— По какому вы вопросу?

— По личному, — отрезаю я.

Глаза девушки начинают бегать по сторонам и останавливаются на охраннике за стеклом. Интересно, и часто поклонницы Андреева осаждают его офис? То, что меня причислили к одной из них, не вызывает у меня никакого сомнения.

— Может быть, вы проводите меня в его кабинет? — предлагаю я, не собираясь сдаваться. — Уверена, он захочет со мной встретиться.

Чем сильнее сопротивляется секретарша, тем большую уверенность ощущаю я. Обожаю вызов, а эта девица бросила его мне, как только я зашла в этот холл. Сейчас я точно знаю: я пришла сюда, чтобы увидеть Максима Андреева, и не уйду, пока не выполню задуманное. Слишком многое поставлено на карту. Точно не в силах этого миниатюрного цербера мне помешать.

— Извините, это невозможно, — говорит девушка встревоженно.

Как будто мне это так сильно нужно! Я бы с удовольствием ушла отсюда и не встречалась с боссом этой красавицы. Однако уходом я ничего не добьюсь. Здесь я не ради себя, а ради мамы.

Размышляю, что мне делать дальше, но внезапно взгляд секретарши фокусируется у меня за спиной. Ощущая необъяснимый холодок в области лопаток, резко оборачиваюсь и тут же сталкиваюсь с немигающим взглядом Андреева младшего.

Здесь, в родных стенах, в изысканном деловом костюме и белоснежной сорочке он выглядит даже более впечатляюще, чем на обеде у нас дома. Собранный, элегантный, непринужденный и очень привлекательный — неудивительно, что девчонка на входе готова вцепиться мне в горло, только бы не пустить к этому божеству.

— Максим Игоревич, я говорила, что вы не принимаете посетителей… — визгливым тоном бормочет секретарша. — Вызвать охрану?

— Охрану? — Андреев усмехается, демонстрируя ряд ровным белых зубов. — Это вряд ли. Здравствуй, Владлена.

Я получаю искреннее удовольствие от того, как голубые глаза секретарши округляются, а губы обиженно поджимаются, но это длится недолго, потому что я вспоминаю о цели своего визита. Сжимаю руки так, что белеют костяшки, но сохраняю относительное спокойствие.

— Мне нужно с тобой поговорить, — говорю сдержанно, больше не тратя времени на застывшую у ресепшна девицу.

Андреев одаривает меня скучающим взглядом, потом кивает.

— Могу уделить тебе двадцать пять минут, — говорит он, бросая взгляд на дорогие наручные часы.

— Мне хватит пяти, — парирую я, воинственно приподнимая подбородок.

Глава 6

По офису мы с Андреевым передвигаемся в абсолютной тишине. Никаких любезностей и пустой болтовни — мы оба знаем, почему я пришла. От напряжения у меня стучит в висках, а искушение повернуться и уйти отсюда столь сильно, что на миг я даже замедляю шаг. Эта демонстрация слабости не остается незамеченной моим спутником — он бросает на меня внимательный взгляд, но предпочитает воздержаться от каких-либо комментариев.

— Мы пришли, — говорит Андреев чуть насмешливо, останавливаясь возле массивной двери в самом конце коридора.

«Максим Игоревич Андреев, директор по развитию» — успеваю прочесть на металлической табличке, прежде чем он толкает дверь и попускает меня внутрь.