— Не убьет. Я знаю… этот взгляд.

Сестры зависли друг на друге. Слезы продолжали стекать по щекам. Обе они не могли успокоиться.

— Айка… — Харана начала шептать, не отрываясь от глаз сестры, — ты… ты…

— Ты не умрешь. Я не позволю.

— Да знаю я… дура, — Харана с трудом вытянула руку, прикоснувшись к животу Айки. Мы все испугались, но ничего не произошло. Харана закрыла глаза, будто хотела ощутить жизнь внутрь змеи. — Двое… значит.

— Ты чувствуешь их? Но как?

— Тебе этого не понять.

Скинув Айку с себя, Харана поднялась и сменила облик. На своих двоих она качнулась, с трудом удержав равновесие. А после схватилась за голову, закричав, что было сил. Это крик души. Ее состояние ужасало. Можно понять, что сейчас испытывает старшая из оставшихся двух лесных змей.

Девушка сделала первый шаг, второй, третий. Она направилась к разрушенным воротам. Айка также поднялась и, приблизившись, схватила сестру за руку.

— Отпусти.

— Куда ты собралась?

— Тебя это… не касается. Отпусти!

— Возьми, — Айка всунула ей в ладонь тот самый кулон.

— Что? Но…

— Я же сказала. Он должен был принадлежать тебе.

— Я не… это все… все правда?

— Да. Можешь убить меня за малышей. Я тоже любила их. Любила всем сердцем.

— Я должна подумать.

— Мы еще… встретимся, сес…

— Не называй меня так. Не сейчас. Я… возвращаюсь домой. Если… если однажды объявишься… убивать не стану. По крайней мере, сразу.

— Да.

Она вышла за ворота. Все оставались настороже, пока Харана не скрылась за деревьями. Только потом можно было расслабиться. Мицуру тут же опустилась на колени, тяжело дыша и хватаясь за раненный живот. Риза также припала к земле, продолжая держаться меня. Аврора же с Айкой переглянулись. Подойдя ближе, лисица протянула ей руку.

— Я же сказала, что помо… — в это мгновение Айка обняла ее, разревевшись. Сердце бешено колотилось. Пребывая в легком шоке, лисица улыбнулась, погладив змею по голове. — Тише, тише. Все уже закончилось. Ты большая умница.

— Я… я… — сейчас она больше походила на ребенка. Хотя, ее можно понять. Всем нам досталось. Однако именно Айка с Хараной испытывают самую жгучую боль.

* * *

Харана и сама недолго продержалась. Пройдя с километр, не больше, она облокотилась о дерево и медленно спустилась к земле, поджав колени и уткнувшись в них. Слезы никак не прекращались. Девушка крепко сжимала кулон матери, стараясь не дрожать. Этот день стоил ей слишком многого. Внутри все перемешалось. Она совершенно не знала, что теперь делать, и как дальше жить.

Глава 5

Грядущие планы

Уже через несколько дней после нашей встречи с, возможно, опаснейшим врагом, пришлось вернуться на работу. Как бы не хотелось, но нельзя, чтобы бизнес простаивал. У Мицуру назначены встречи, у меня копятся бумаги. Да и тренеров не хватает. А потому, едва ли разобрав все, что наворотила Харана, мы уехали из дома, оставив остальное на Софи и Айку. Первая, к слову, и сама до сих пор с трудом передвигается. Как выяснилось, крылья отрастают, но крайне долго, потому что это одно из самых чувствительных и драгоценных мест у птиц. В общем, летать она не сможет еще несколько месяцев. Рана постоянно ноет и зудит, как высказалась сама Софи.

Айка, наоборот, старается быть крайне полезной. Она снова постоянно улыбается и поддерживает стальных, только вот улыбка эта чересчур наигранная и печальная. Мы молчим, но сердце разрывает.

Лично я сам отделался синяками. К врачу не пошел, потому что могу двигаться, но спина до сих пор ломит. Харана что-то да повредила. Можно сказать, мне повезло. Ризе тоже не особо досталось. Она быстро восстановилась, а потому на работе сразу приступила к своим обязанностям. Девушке пришлось выполнять и прочую работу. Например, встречать и отводить людей к гепардихе, приносить ей и мне кофе, помогать с уборкой в помещении.

Мицуру из нашей троицы досталось больше всего. Когда пришли на работу, ей пришлось соврать коллегам, что попала в аварию. Еще бы. Живот перевязан, правая рука также в бинтах. Еще и хромает. Раны заживают долго. Повезло, что выжила, а ведь в сражении не отступала, из-за чего мое уважение к ней многократно увеличилось. Я и сам стараюсь помогать кошечке по возможности, правда, двигаться тоже больно.

1

Когда первая часть бумаг разошлась, мне захотелось прогуляться. Отнесу-ка, пожалуй, кофе в кабинет Мицуру. В сражении я был достаточно бесполезен, хоть и сработал один раз, как надо. Должна же быть польза.

Вот только, стоило спуститься вниз, к кофеварке на общей кухонке в свободной комнате, как из коридора раздался знакомый голос. Ко мне подбежала милая, и достаточно боевая, красотка с короткой стрижкой. Она улыбнулась, шлепнув меня по плечу, из-за чего по телу прошлась волна мимолетной боли. Я аж дернулся.

— Ой, ты в порядке? Вроде не сильно ударила, — Сунами раскрыла глазки, прижав одну руку к груди.

— Привет, все… хорошо, — нервный смешок меня выдал. — Недавно… в аварию попал, да.

— Ого. Ну хорошо, что хоть жив остался. А тебе точно можно работать?

— Да, я в норме. Ты какими судьбами? Пришла позаниматься?

— Ну, почти. Мне нужно к твоей начальнице. Мои люди бумаги передали. Помнишь, я рассказывала, что было бы здорово найти дни для личных занятий команды.

— Да. Только ты, это, поосторожней там. Мицуру в аварию со мной попало, и досталось ей больше моего.

— Ну даете, отвязная парочка. Она у себя?

— Ага.

— Здорово, тогда сбегаю и вернусь. Кстати, ты сегодня свободен?

— Прости, дел дома много, — да уж, дел точно много. Чего стоит только восстановление переднего двора и латание стены дома. Уже во второй раз, кстати! Всем так хочется проломить нашу стену⁈

— Зануда. Хочешь, приеду, помогу, — она ухмыльнулась и, подойдя ближе, потерлась своим плечом о мое.

— Нет, спасибо, — тогда меня точно добьют. — Хочешь встретиться?

— Да. Скучно мне в последнее время. Соревнования не скоро, а гонорар уже получила. Приличный, кстати. Вот и хотела позвать прогуляться. Недавно в кино такой ужастик классный вышел!

— Дай угадаю, ты его уже видела.

— Ну… в общем, как освободишься, дай знать.

— Хорошо.

Сунами хотела снова шлепнуть меня, но вовремя остановилась, рассмеявшись. А после умчалась. Взбалмошная девчонка. Ни минуты покоя. Чего еще мне сегодня ожидать?

…

Стоило подумать об этом, как в тренировочном зале заметил того, кто сейчас точно не к месту. Джек стоял неподалеку, довольно ухмыляясь и не отводя от меня взгляда. А как подошел ближе — так же ударил в плечо. Да