Как выяснилось, слон пришел не просто так. Хотел потренироваться. Однако я сейчас точно не в том состоянии. Зато ему смог рассказать все, как было на самом деле. К моему удивлению, даже он знал Харану. Высказался как-то вроде: «эта злобная сучка известна во многих кругах высших духов».

В общем, день прошел весьма… интересно. Я с трудом дождался момента, когда доберусь до дома. И все же этот миг настал.

2

Пройдя по узкой тропинке и придерживая за руку Мицуру, которая продолжала хромать и спотыкалась на каждой ветке, мы перешагнули через упавшие листы металла, что служили забором, оказавшись дома. На улицу тут же выскочила Айка. Она помогла подруге зайти в дом. Риза также подхватила ее. Энергия в ней буквально бурлила. Я же немного задержался снаружи. Видя все, что здесь творится, всплывали воспоминания. Эти долгие разговоры меж сестрами. Их сражение. Травмы девочек. Сачико, к слову, до сих пор из своей дыры не выходит, отдыхая. А Аврора как умчалась обратно в лес, так и не возвращается. Что с этой лисицей не так. Рвалась в племя, а появляется здесь, как Сегацу-сан из сказок.

Усевшись на скамейку, вздохнул. Кое-где на дереве и земле до сих пор остались капли крови. Видеть все это было противно и печально. Хотелось все поскорее убрать, но сейчас времени просто не было. Не заставлять же Айку в одиночку пахать. Она и так настрадалась. После сражения с Хараной, начала больше о себе беспокоиться, и меньше делать работы по дому. Хотя, чего я. Ей тоже сильно досталось. На руках и ногах до сих пор сияют фиолетовые синяки. Несколько раз я замечал, как Айка уходила в ванную и сидела там по несколько часов. Стоило прижаться к двери и прислушаться, как можно было понять — она просто плачет, не желая, чтобы кто-то это видел. А как возвращается в комнату — прижимается ко мне без лишних слов и быстро засыпает. Только тогда и успокаивается.

Раздумывая обо всем этом, почувствовал, как к спине прикоснулись. Айка подошла так тихо, что я совершенно ее не услышал.

— Эй, сладкий, ты чего не заходишь?

— Свежим воздухом дышу. Ты как?

— Все хорошо. Мы в доме немного убрались, поесть приготовили. Думаю, скоро закончим и…

— Я про твое состояние, дуреха.

— А, ну… — она хихикнула, почесав макушку. — Я в порядке.

— Слушай, ты думала о, ну, словах Хараны. О ее городе?

— Ты о том, что она пригласила к себе?

Ну, я бы не назвал это приглашением.

— Да.

— Не знаю. Честно, я бы отправилась туда. Хочу посмотреть, как выглядит этот подземный город, наполненный сородичами. Знаешь ведь, еще почти год назад, когда мы с тобой встретились, я думала, что высших духов почти не осталось. Здесь, в вашем мире, так сказать, их и вправду тяжело встретить. Наверное, ты какой-то талисман, — усмехнулась Айка, поцеловав меня в щеку и сев рядом. — Высшие духи к тебе так и тянутся. Сначала Куро, затем Риза, еще и Мицуру. Сейчас нас куда больше. Даже редкий вид муравьев появился. Ну а там, у Хараны, целый город. Только представь.

— Тебе хочется посмотреть на других.

— Наверное. Я много сотен лет не видела высших духов. А ведь раньше их было куда больше. Львы, рыбы, птицы, насекомые и прочие. Это же…

— Потрясающе.

— Да! Ну, в общем, я думала об этом. Только пойду, если, ну, ты составишь мне компанию.

— Мне кажется, это плохая идея. Аврора говорила, что людей высшие духи в том городе не особо ценят. Боятся даже.

— А еще она говорила, что один человек там уже есть. Не интересно встретиться с ним? С таким же, как ты.

— Думаю, немного все же интересно.

— Вот-вот.

— Ну тогда давай, как все разрешится, отправимся в тот город.

— Серьезно? — Айка вскочила с места. Глазки засияли.

— Боже, милая, признайся уже, что просто хочешь встретиться со своей сестрой еще раз.

— Ну… и это тоже. Не знаю, возможно ли такое, но я хочу помириться с ней. Все же она единственная, кто остался из моей семьи…

Еще немного посидев, мы вернулись в дом. Надо сказать, дыра в гостиной немного… мешала. Телевизор тоже пострадал. В голове проскочила мысль — будь здесь Куро, начала бы возмущаться и жаловаться, что больше не может играть в свои любимые игры от «Ханабен». Хотя, подсадила ее Айка.

Змейка с Ризой накрыли на стол. Я помог Мицуру усесться на стул — диван тоже частично пострадал из-за полета Ризы в эту комнату — и хотел уже сесть сам, как задумался. А после подошел к той самой хлебнице, сдвинув ее.

— Эй, Сачико. Сачико, слышишь?

— Ну чего? — раздался недовольный голос из дырки в стене.

— Выходи. Тебе нужно поесть.

— Не хочу. Я сплю.

— Выходи, а то силой достану.

— Укушу!

— После недавнего, меня этим не напугаешь.

Она еще немного поворчала, но все же вылезла. Сонная, помятая, с бинтом на левой руке и правой ноге. Пришлось перевязывать ее в форме насекомого тонкими, разрезанными по сантиметрам, полосками от бинта. Забавное было зрелище.

Перед тем, как увеличиться, Сачико сняла все повязки, аккуратно сложив рядом с дыркой. А после сменила форму, взглянув на меня сонными глазками.

— Твоя забота раздражает.

— Не бубни, муравьишка. Не будешь есть — не вырастешь.

— Я и так не вырасту! Боже… начинаю понимать, почему тебя все так любят.

— А?

— Идем есть, говорю. Что там хоть?

— Ну, Айка сделала салат и сварила суп.

Хлопнув глазками, Сачико добавила:

— Завтра, пожалуй, я сама буду готовить, а то от вас мяса не дождешься.

* * *

То же время

Где-то в городе

Сидя в кафе с чашкой горячего латте, Харана листала страницы журнала, ни на что не отвлекаясь. Подняла она взгляд только в момент, когда вблизи послышался мужской голос официанта. Даже такое простое действие заставило шею скрипнуть, отчего голова снова заболела.

— Вы вернулись к нам, — да это был тот самый парень в том самом кафе, что когда-то подсказал змее адрес фитнес центра. — Ой, что с вами случилось?

— Под машину попала. Не лезь не в свое дело, — цыкнула Харана, вернувшись к журналу.

— Да-да, простите. Вы что-то ищите?

— А⁈

— У вас в руках экскурсионный журнал.

— Я же сказала, не лезь… хотя, погоди. Слышал что-нибудь о библиотеках, где можно найти записи вековой давности?

— Интересуетесь древностями? — улыбнулся официант. — Представляете, мне тоже нравится все старое и…

— Ближе к делу.

— Да, простите, — он прямо расстроился такой резкости.