цветочный сад. Не было обеспечено ни специальное покрытие, ни видео фиксаторы, ни стабилизаторы энергии, да и класс защитных барьеров был устаревшим и вопреки нормативам состоял из одной энергии, что давало теоретическое преимущество одному из дуэлянтов.

Нарушений были сотни, но на это нужно было просто закрыть глаза.

Геннадию Лясову очень и очень хорошо заплатили, чтобы он их закрыл. И, выкурив десятую сигарету, он смирился и решил, что эта работа ничем не отличается от прочих. Ведь если быть с собой честным, закрывать глаза Геннадий Лясов умел лучше всего в своей жизни.

А гарантии отсутствия последствий поступили от очень серьезных людей сверху. Насколько серьезных, Геннадий Лясов прекрасно понял по сидящей в засаде вокруг полигона армии, состоящей из двух сотен очень непростых бойцов, представляющим сразу четыре великих Клана.

Некоторых из бойцов Лясов знал лично, как профессиональных дуэлянтов, которых Кланы натаскивали убивать одаренных, а некоторые состояли в имперском розыске за преступления перед человечеством.

Разумеется, на это Геннадий тоже использовал свой талант и профессионально закрыл глаза.

Но сложнее всего было не обращать внимания на сидящую на крыше здания вальяжного вида парочку, от одного взгляда на которую у прапорщика бежали мурашки по спине.

— Че это вообще за хрен такой Маркус? — спросил лысый с татуировкой алой звезды на тыльной стороне ладони.

— Я почем знаю, — хмыкнул сидящий рядом брюнет с точно такой же татуировкой бурого цвета, — меня в столице два года не было.

— А меня четыре, — покрутил в руке увесистое яблоко лысый, — внедрился в семейство одного западного герцога. Еще годик и вошел бы в охрану лиц ближнего круга… но нет, отозвали сюда. Столько работы насмарку.

— У меня также, — недовольно поиграл желваками брюнет, — меня выдернули посреди допроса серийного подрывателя стен. Три месяца гниду выслеживал по болотам.

— И все же, зачем выдергивать двух Спецов ради очередного царька квартала, — с хрустом вгрызся в яблоко лысый.

— Говорят у него есть интересные ребята в армии, — пожал плечами брюнет, — и Ратник.

— Ратник уятник, — хохотнул лысый, — идти против Спецуры — это не зверюшек по Порталам гонять. Впрочем, если бы их там была хотя бы пятерка, одно дело. Но один Ратник — это несерьезно.

— Тебе ли не похер кого убивать? По три месяца отпуска не за каждое задание дают. Да и тройной аванс за срочность выплатили.

— И то верно, но странно, что и этих привлекли, — кивнул он на стоящую в отдалении группу с косами за плечами.

Фанатиков, которые называли себя Жнецы и выполняли схожую с Клановой Спецурой функцию. Хоть Жнецы уступали им в силе, потому что тех, кого называли Спецами, тщательно отбирали из талантливых одаренных детей, а потом взращивали и с малолетства обучали убивать людей.

Официально Спецуры не существовало.

Неофициально их численность составляла около пятидесяти человек, и работали они преимущественно на территориях соседних государств и близ границ. Ведь между Великими Кланами существовала негласная договоренность не применять Спецов друг против друга. Применять их было дозволено только против врагов Империи.

— Думаешь настоящие? — усомнился лысый, — никогда не видел, чтобы Жнецы собирались аж по четверо. А может… — жадно облизнулся он, — хлопнем их? Я знаю парочку контактов на западе, кто бабла за их головы отвалит даже больше, чем перепадет за этот контракт.

— Заманчиво, — хмыкнул брюнет, — но нельзя. Непрофессионально это.

— Ах, ну да, — иронично засмеялся лысый, — ты же у нас праведный.

— Эй, — нахмурился брюнет, — убивать это грех.

— Сказал тот, кто укокошил тысячи, — фыркнул лысый и захрустел очередным яблоком.

— Я служу на благо Клана и убиваю только если есть причина и контракт, — невозмутимо ответил брюнет.

— Да, да, повторяй себе это почаще, — потер алую татуировку лысый, — вот что будет, если я на тебя нападу сейчас?

— Тогда ты пострадаешь, — ничуть не смутился брюнет, — но не умрешь, пока на тебя не дадут контракт.

— Как ты еще не подох от мстителей с таким кодексом? — покачал головой лысый.

— Сложно мстить, когда нечем это делать, — холодно ответил тот и бросил взгляд на полигон, — поверь, некоторые состояния человека куда хуже смерти.

— Ладно, не тронем мы твоих Жнецов, — с усмешкой ответил лысый и лениво оглядел окрестности еще раз.

Прямо перед зданием располагался длинный прямоугольный полигон, рядом с которым готовилась к штурму вооруженная до зубов армия одаренных головорезов разных мастей, силы которых хватило бы что устроить вторжение к западным соседям и захватить пару-тройку герцогств.

Также в тени здания скрывались Жнецы, считающиеся вторыми после Спецов мастерами убийств и как вишенка на торте два живых Спеца из числа клейменных.

Если добавить к этому Лео, который был известен как сильнейший в столице одаренный Огня, таким составом можно было вырезать какой-нибудь Клан. В принципе, именно эта задача и стояла в контракте всех присутствующих.

Уничтожить Главу Клана Теней и всех, кто посмеет встать на пути.

Закончив осмотр, лысый усмехнулся и бросил огрызок яблока на поле полигона.

— Подними, — холодным тоном раздалось сбоку.

— Чего?

— Нам нельзя спалить позиции до старта дуэли. Она должна начаться официально, ты срываешь контракт.

— Ой, кончай душнить, — фыркнул лысый и достал очередное яблоко.

Пару секунд брюнет задумчиво смотрел на своего «коллегу», после чего вздохнул и сделал взмах рукой.

Огрызок на полигоне мгновенно провалился под землю, не оставив ни единого следа.

— Повторишь это еще раз, замурую под землей на год, — без улыбки сообщил брюнет.

— Странные у тебя шутки, — хохотнул лысый.

— А это и не шутки, — холодно ответил брюнет и в этот момент у Имперца на полигоне зазвонил телефон.

После короткого разговора тот подключился к общей частоте и сообщил:

— Всем занять позиции. Цель приближается.

— Сколько у цели людей? — уточнил по рации лысый.

— Он один, — ответили ему.

— Что… даже без Ратника?

— Без, — прозвучал ответ и связь прервалась.

На радарах появилась точка приближающейся машины и по периметру на полную катушку заработали маскировочные энергоглушилки.

— М-да, — пригнувшись, совсем поник лысый, — кажется, прогулка будет совсем легкой.

* * *

Красный седан заехал на территорию спустя сорок минут. За все время пути Лео, сидящий на переднем сидении, не