– Да, пожалуй, – это все, что я смогла из себя выдавить. К горлу подкатывал ком, и слезы все время пытались вырваться наружу. Катя этого не заслужила! Не заслужила! Она просто оказалась не в то время и не в том месте. Ее каштановые волосы веером разметались по подушке, веки обрамленные темными густыми ресницами слегка подрагивали, как крылья бабочки, изящные полные губы кривились от боли. На бледной коже бисеринками выступал пот, а грудь тяжело вздымалась. Даже сквозь сон она чувствовала боль... Катя казалась, такой хрупкой и маленькой. Сейчас она напоминала нежный цветок, безжалостно растоптанный и сломленный. Боже как я хочу, что бы этого не было, но ничего не изменить и не исправить.

-- Так ладно сегодня она останется здесь, присмотрим за ней. А если завтра все будет нормально, то перенесем ее, -- Макс вернулся с лекарствами и составил все необходимое на находившийся рядом стол. Я, сделав последний стежок, с силой бросила скальпель инструменты в лоток. Как я ненавижу свою профессию известно лишь одному богу! Ничего, скоро это все закончится. Осталось немного. В отряде работы будет поменьше.

Я сполоснула руки и наложила повязки на ногу. Закончив все процедуры, мы переложили Кэт на другой стол, и я протерла ее тело от засохшей крови и накрыла покрывалом, лишь после этого смогла выдохнуть и устало потереть глаза.

Дверь слегка скрипнула и вошла Маша.

-- Милый вы закончили? – ее тоненький голосок прозвучал, как гром посреди ясного неба.

-- Сейчас закончим здесь и придем. Не ходи сюда это зрелище не для тебя, -- преградил дорогу жене брат. Он ласково погладил ее по большому выпирающему животу, а потом нежно поцеловал.

Я улыбнулась. Так приятно смотреть, как брат меняется рядом с ней. Минуту назад он хмурый и сосредоточенный стоял рядом с пациенткой, а сейчас выглядел безмерно счастливым. Маша засияла, на миг прижалась к нему и сообщила:

-- Я тогда пойду, подогрею ужин и поставлю чай. Да, там ребята пришли они интересуются, как все прошло.

-- Пусть подождут, мы сейчас поднимемся.

Каждый занялся своим делом. Я обрабатывала инструменты, Макс сгребал с пола мусор и бросал в огонь печки. Зрелище не из приятных. Все это время мы не обмолвились ни словом. Да и что говорить?!

Сейчас бы сюда капельницу, и дыхательный аппарат, но это все нам не доступно. Капельницы берегли для бойцов нашего отряда, а жители... Выживают сильнейшие, вот принцип, по которому мы живем. Принцип, которому подчиняется весь мир.

– Как думаешь, скоро она придет в себя? – все же спросила, не выдержав угнетающей тишины.

Я взяла тряпку и намочила в ведре с водой, чтобы смыть кровь с пола.

Макс задумчиво посмотрел на меня:

– Даже не знаю... у нее такие тяжелые раны. Но Катя сильная она справится.

Он ободряюще похлопал меня по плечу. Сильная? Кто его знает, но буду надеяться, что это так. Все равно ничего другого не остается.

Мы не глядя друг на друга поднялись наверх. Маша сидела на кухне с ребятами и пила чай.

– Все нормально, -- сказал Макс, опережая вопрос. – Ногу мы ампутировали. В остальном старались, как могли. Жизненные показатели в норме. Она потеряла много крови, но выживет.

– Я хочу быть рядом с ней, ты же знаешь, у нее никого нет, – Николя вопросительно посмотрел на Макса и на меня.

-- Хуже не будет, так что можешь сегодня ночевать здесь. Маша даст тебе подушку и одеяло, -- не выдержала я.

-- Спасибо, – Коля первый раз улыбнулся, за весь вечер. Наскоро допил чай и пошел вниз.

Денис, пришедший сюда вместе с Николя, потянулся, словно с его плеч свалился тяжкий груз. Я решила перевести тему немного в другое русло:

-- Как мутант прошел за ограждения? – Дэн посмотрел на меня с облегчением. Паренья явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он бодро прожевал булочку и ответил:

-- Ребята все обошли и не нашли бреши, так же, как и следов других мутантов. Так что это пока загадка, но думаю, утром все встанет на свои места. Эх, вы бы видели этого монстра! – немного восторженно протянул парень. -- Мы еле дотащили его до штаба. Док Ник собирает сегодня всех. Тебя там тоже ждут, вместе с Розой, -- я закатила глаза. Сейчас уже полночь и я еле стояла на ногах. Нет, мне, конечно, было любопытно узнать подробности из первых рук и самой взглянуть на мутанта, но еще больше мне не хотелось встречаться с капитаном разведывательного отряда. Дэн заметил, что я не особенно горю желанием и ошарашил: – Кстати Роза мне велели предать, что ты принята в отряд. Поздравляю!

-- Я готова, -- без энтузиазма выдохнула я и посмотрела на Макса.

-- Да, быстрее начнем быстрее закончим, -- устало выдохнул брат. Сделал пару глотков чая и отставил чашку в сторону. -- Солнце, иди, ложись. Не жди нас, -- с этими словами Макс поцеловал Машку, положил руку на ее живот, дождался бодрого толчка и лишь, потом поднялся из-за стола.

Дэн шел впереди меня с факелом, освещая, нам тропинку. Я невольно скользила взглядом по его атлетической фигуре. Особенно по широкой спине, которую, так красиво подчеркивала форменная куртка, не позволяя себе смотреть на узкую талию и мускулистые ягодицы. Порой даже кусала губы, стараясь не вздыхать от разочарования. Я давно уже распрощалась с мыслью о любви между нами. Сердце этого парня принадлежало другой девушке, и у меня не было шансов. Правда его периодически заносило и в его речи и жестах, только слепой не заметил бы флирт. И честно признаться, я не возражала, все же заглушить чувства к объекту своей первой любви не так-то просто. В очередной раз подавила вздох. А врать братику гораздо проще, еще бы себя убедить, что у меня вместо сердца кусок льда.

Легкий порыв ветра, растрепал его светлые и наверняка чуть жестковатые пряди волос. Денис словно почувствовал мой взгляд, обернулся и весело подмигнул мне.

Я улыбнулась в ответ. Рядом с ним я чувствовала себя спокойно, и уютно. Дэн знал, как подбодрить, или утешить, и никогда не унывал. Он казался светлым лучиком, который светит и никогда не гаснет даже в самую темную ночь. Наверно поэтому я хотела быть рядом с ним даже в качестве друга.

Вскоре мы подошли к бревенчатому дому, который являлся штабом поисково-разведывательного отряда.

На крыльце стоял мужчина, его темный силуэт едва обрисовывался в тусклом свете исходящим от окна. Он медленно курил, явно наслаждаясь процессом. Лишь во время очередной затяжки уголек от сигареты осветил лицо его обладателя.

– Эй, Ник ты опять куришь? Как там, пишут на твоих пачках: «Курение вредит вашему здоровью». Ты как паровоз, – с усмешкой сказал Дэн.

Никита ни проронил, ни слова, лишь зажмурился от света и, улыбаясь, выпустил кольцо дыма в ответ.

– Привет Макс, -- лениво протянул глава поисково-разведывательного отряда.

– Здорово, -- ответил Макс, протягивая руку.

– Роза, рад видеть тебя, -- неохотно посмотрев на меня, изрек Ник. Со мной он поздоровался явно лишь из уважения к брату, судя по выражению его лица.