Правительства многих стран винили других в их бедствиях. Некоторые уже находились на гране войны. Вопрос кто станет ее инициатором.

Оулдман обернулся и посмотрел на Луи, все еще стоявшего посреди его кабинета:

-- Наша задача не допустить войны. Но эта цель кажется недосягаемой.

Он посмотрел вниз и увидел маленькие точки людей бегающих туда-сюда и не подозревающих о надвигающейся катастрофе.

-- Жизни этих людей висят на волоске. Все зависит от какого-то полоумного человека! – изрек Оулдман. – Идите, Луи.

Дерел еще несколько минут всматривался в горизонт, и когда он уже хотел заняться текущими делами, увидел столб огня. Его сердце замерло и, кажется, пропустило удар, а потом пустилось в стремительный бег. Мистер Оулдман с ужасом понял, что это АЭС "Найн-майл" на севере штата Нью-Йорк.

-- Это конец. Нас переиграли, шах и мат… -- тихо произнес он, зная, что уже никого не спасет. И сейчас солнце, и голубое небо, висящее над городом, последнее, что он видит в своей жизни. А он и не замечал, как оно красиво.

Мечта ведёт нас за собою,

Манит в глубины волшебства,

Даёт надежду в миг печали

Не оставляя никогда,

И веру в лучшее дарует,

Преграды руша на пути,

Ты помечтай ещё секунду

И не спеши, а подожди.

Не смей когда-нибудь сдаваться,

Всегда борись не унывай,

С мечтой своей не расставайся!

Ставь цель себе и достигай!

С момента трагедии прошло примерно 300лет.

Поселение 1 «Лесное». Численность 653 человека.

Солнце стояло в зените, его лучи ласково согревали остывшую за зиму землю. К нему тянулись молодые зеленые побеги травы, словно дети, протягивая руки к своей матери. Но эта пышная растительность уже не украшала всю планету, зелень распускалась лишь маленькими островками среди смертельно опасной пустыни. А солнце все равно ласково грело каждый уголок, надеясь на возрождение.

Прохладный весенний ветер подхватил этот нежный порыв, и сорвавшись с места начал бродить по оставшимся лесным просторам Сибири. Он впитывал в себя аромат подснежников и хвои, еще зимней свежести, чтобы принести ее укрывшимся среди лесов людям и животным. Игривый ветерок напоминал: мир еще жив и есть надежда. Он легко пронесся сквозь лесной массив, мимо маленьких деревянных домов и лишь слегка притормозил около прекрасной, как весенний цветок девушки, приветливо потрепал ее волосы, расправил крылья и улетел, оставляя сладкий шлейф. Девушка улыбнулась, поправила огненную копну волос, и словно чувствуя нежную заботу, подняла глаза к голубому небу, глубоко вздохнула цветочно-хвойный аромат, принесенный ветром.

Роза тихо шла по тропинке меж домов, а ее на лице блуждала загадочная улыбка. Громкая ругань и несколько громких ударов, донеслись до ее уха и девушка, чуть прибавив шаг, свернула к нему.

– Катя, привет. Что и этот накрылся? – спросила девушка у своей подруги, кивая в сторону универсального сельхоз робота.

Катя стукнула ржавую железяку большим гаечным ключом, но она упрямо смотрела на нее потухшими глазами и не показывала «признаков жизни».

– Да, ка-ак видишь, – протянула девушка-механик, открывая приборную панель, – Хоть убей, не знаю, что с ним делать! Эти роботы незаменимы в сельском хозяйстве, – она стерла капельки пота со лба, оставляя грязные разводы, – Если они накроются, мы опоздаем с посадкой урожая, все придется делать вручную...

– Может, тогда поколдуешь над ним немного, я знаю у тебя волшебные ручки! – решила приободрить подругу девушка.

– Угу, надо менять ремень... – пробормотала Катя, а потом резко вскинула голову и посмотрела на Розу. – Так, а ты откуда идешь красотка?! Стоп, Роза да ты вся светишься, неужели подала заявку? – Катя улыбнулась, спрыгнула с ящика, и посмотрела так, словно читала мысли.

– Ага, – искрясь от возбуждения, подтвердила Роза.

– Ох-ох, Макс узнает, устроит тебе головомойку!

– Не устроит, я знаю, он поймет, – девушка чувствовала вину. Испугавшись, она схватила подругу за руки и посмотрела ей в глаза, – Пожалуйста, не говори никому!

– Да ладно тебе Роза, когда это я выдавала секреты, – она улыбнулась и погладила подругу по голове и обняла, – Это твой выбор, твоя судьба. Если ты счастлива, то я за тебя порадуюсь.

– Спасибо, хоть ты меня поддерживаешь!

– Спрашиваешь, а для чего еще нужны друзья?! – она весело подмигнула и снова возвратилась к ремонту. – А ты только похвастаться забежала? – ехидно спросила Катя.

– Ой, чуть не забыла, – Роза спохватившись хлопнула себя по ноге и звонко рассмеялась. – Заглянешь к нам, у нас холодильник в лаборатории барахлит? – Катя кивнула и снова погрузилась в работу.

– Тогда до вечера, – Роза покинула старенький деревянный ангар.

Девушка нехотя шла домой. Ее ждала куча работы, которую ей надоела до чертиков. Она обвела мрачным взглядом поселение и закусила губу. Роза знала здесь каждый уголок, каждую тропинку, но сердце ныло от тоски. Она не хотела видеть свое будущее однообразным, серым и скучным. Каждый день принимать больных, собирать травы, выйти замуж, растить детей и темными холодными вечерами сидеть у камина – это не для нее. Ей хотелось узнать, что там за лесом, где брошенные города и увидеть иных людей... Вся ее суть тянулась к приключениями.

***

Я сидела на кровати и в сотый раз смотрела старый фотоальбом. Эти фотографии единственные свидетельства прежней жизни до «конца», как и истории которые рассказывала мне папа в детстве. Наш отец, когда мне было семь лет, а моему брату, Максу – пятнадцать, ушел на охоту и не вернулся, с тех пор больше его никто не видел. Мама умерла три года назад. И у нас никого не осталось. После «конца» мало кто живет дольше шестидесяти, а некоторые и до двадцати не доживают. Высокая смертность – этим никого не удивишь. Но теперь у Макса есть Маша и у них скоро будет малыш. А у меня нет никого. Мы живем в двухэтажном доме на окраине поселения.

Дверь в мою комнату неожиданно резко открылась и ударилась о стену с громким стуком. Я даже слегка вздрогнула и выронила альбом. В комнату влетел мой старший брат, этого следовало ожидать, но как он узнал так быстро?! Я закатила глаза, зная, что сейчас будет долгая отповедь.

-- Роза! И когда ты мне собиралась рассказать? Я же твой брат! – глаза Макса были полны ярости. Он провел рукой по своим каштановым волосам, взъерошив их. Я молчала, что я должна была ему сказать…

-- У меня же кроме тебя больше никого не осталось! Ты вообще собиралась мне сообщить о своих планах? -- он ходил по комнате, потом сел рядом со мной. – Роза поговори со мной?? Пожалуйста! – я чувствовала себя последней сукой. Я отвела взгляд и уставилась на свои руки, собираясь с духом.