мгновенно.

Продолжая стискивать зубы, я наконец смог стащить себя с копья и сразу же сполз по склону вниз, в оплавленный снег. Перевернулся набок и закашлялся. Изо рта брызнула кровь.

Надо было срочно подниматься, только сил не хватало. Следопыт начал регенерацию тела, чтобы затянуть рану и остановить кровотечение, но даже с таким резервом на это требовалось время, а у меня его не было.

Рядом уже слышались шаги Ладислава. Да, так идти мог только он: тяжёлой и уверенной поступью, будто вколачивая сваи в мёрзлую землю.

Шаги приближались.

Через несколько секунд округу обдало раскалённым ветром, я поднял голову и увидел, как на меня надвигается крупный Витязь в золотистых доспехах. Под его латными сапогами загоралась земля, плавился снег, шипел пар, и трещали камни. В небе над его головой гремел гром, а на его мече сверкали молнии Бартла.

— Вот и настало время казни! — крикнул он, ускоряя шаг. — Я поклялся именем своего небесного отца, что покончу с Колидами! Так прими смерть от моих рук, их единственный рождённый наследник! Остальные даже не родятся — моё тебе обещание!! Я убью твою жену, убью всех твоих женщин!! А теперь иди и прими смерть от руки сына Бартла!

— Уже бегу... — кашлянул я, перевалился на живот и медленно поднялся на ноги.

Регенерация тела только началась, и кровь всё ещё хлестала из раны на плече и лилась по левой руке. Я хрипло выдохнул, вытянул меч из ножен и пошёл навстречу Ладиславу.

Тот засмеялся.

— Жалкое зрелище! Человеку не убить полубога, даже не пытайся!

И тут над его головой появилась колесница и спикировала к земле. Вместе с воздушным магом на ней стоял и мой учитель. Он спрыгнул с повозки и встал на пути у Ладислава.

От неожиданности тот даже опешил.

— Однорукий воин? Однорукий?? — Он запрокинул голову и захохотал на всю долину. — У тебя не нашлось других защитников, жалкий Колид?

— Нашлось!!! — крикнули с неба.

Там появились ещё три десятка колесниц. Они тоже спикировали к земле, и с них спрыгнули остальные из клана. Все встали на пути Ладислава.

— Ну и кто тут полубог? — оскалился Саблин. — Ты, что ли?

— А по мне — обычный мужик. Только перекачанный, — добавил Котов, сплюнув себе под ноги.

— Все мозги ушли в мускулы, — поморщилась Исидора.

— Мой голос разума говорит, что ему пора постричься, — ухмыльнулся Мичи, разглядывая длинные волосы Ладислава.

— И свалить из этого мира, — процедил Горо.

— Верно, мальчики, — улыбнулась Бородинская. У неё не хватало кисти на правой руке, но это не мешало ей уверенно держать оружие в левой.

Мичи обернулся и сработал щитом, быстро накрывая меня своим защитным зонтом. В его глазах я не увидел страха, хотя Мичи понимал — все они понимали — что, возможно, доживают последнюю минуту. И мой клан пришёл обеспечить мне эту минуту.

Ладислав перестал хохотать.

— Умрите, назойливые мухи, — брезгливо бросил он и пошёл на Галея.

Учитель выставил меч (тот самый меч, который для него выковал я) и ринулся на полубога. Следом за ним бросились в схватку и остальные.

Они атаковали Ладислава все вместе. Зазвенели мечи, затрещали доспехи Витязей, замерцали таранные волны Стражей.

Сам же я всё ещё еле стоял на ногах, под защитой Мичи Хегевары, и, как мог, усиливал свою регенерацию. Вдалеке тем временем нарастал бой между Стокняжьем и моими союзниками.

Тунтурийское плоскогорье полыхало и сотрясалось от ударов.

В горах гудело эхо.

Воздушные паромы надвигались на наземную армию. Артиллерия императора Искацин крушила эскадрильи императора Пачуа, в небе бились верхолёты и колесницы, метались красные лучи чароитов, взрывались ядра заклинаний. Каждую секунду кто-то умирал с обеих сторон.

И среди всего этого хаоса шёл ещё один бой.

Морской маг Син сражался с воздушной ведьмой Санидаг и царицей Заваррой. Они обе атаковали своего заклятого врага, а тот крушил их осьминожьими отростками. Он ухватил сразу два парома и отбивался ими, будто щитами. В его исполинских щупальцах боевые корабли Фатору выглядели игрушечными.

В небе белым пятном мелькала воздушная лиса Санидаг, а сама ведьма беспрестанно била стрелами из своего лука. Она целилась Сину в человеческую половину тела, но его водяная глазурь надёжно защищала его.

Заварра стояла на глыбе льда на одной из скал и отправляла в Сина потоки холода. Она пыталась заморозить его водяную глазурь, но маг только на несколько секунд покрывался ледяной коркой, а потом та с треском разваливалась на куски и градом обрушивалась вниз.

Только удары Заварры всё равно не проходили бесследно. Пока морской маг застывал во мраке Сидха и временно покрывался льдом, Санидаг успевала хлестать противника воздушными кулаками.

Вместе они истончали броню Сина и гасили его силу света Рай, но убить его им не хватало сил. Сын Матери Морей был слишком могуч.

Возле Заварры встал старик Бахадур, а за ним — остальные подземные маги.

Он что-то сказал своей царице, и та вдруг улыбнулась и погладила его ладонью по щеке. Затем все подземные маги вскинули руки и принялись замораживать у себя над головами одну общую льдину — плоский и тонкий ледяной диск. Почти полностью прозрачный.

Санидаг в это время отвлекала Сина на себя, металась по небу и выпускала из лука стрелы. Её вихревые кулаки били всё мощнее и отбрасывали Сина всё дальше от Горы Ратибора.

Брызги крови и воды летели в разные стороны, заливали скалы и землю.

Син всё ниже пригибался к земле и терял водяную глазурь, его свет Рай тускнел, а значит, ослабевала и сила его хозяина. Чувствуя близкую победу, Санидаг пришпорила лисицу и бросилась на мага. Она окутала его вихрями, оторвала от земли вместе со щупальцами и завертела в небе.

Это было красиво.

Гигантский спрут закрутился в воздухе, как на вертеле. Щупальца раскинулись, похожие на лопасти гигантского вентилятора. Осталось только его добить.

Дезориентированный маг не видел, как Заварра и её подземные маги уже готовят для него ледяную гильотину. Только хоронить спрута было рано. Одно его щупальце всё-таки вырвалось из вихря и ухватилось за выступ скалы, а потом Син швырнул свой трезубец, прямо в Санидаг.

Девушка рассмеялась на всё небо.

Он промазал. Причём, очень сильно.

— Где твои глаза, морской гад? — Ещё громче расхохоталась ведьма. — Ты не только трус, но ещё и...

В эту секунду свободное щупальце мага оттолкнулось от скалы и метнулось