— Сен? Да, помню… Ведь все это ради нее… Ты — как послание от нее из мира мертвых…

— Не так все романтично. Получается, не ты убил ее?

— Нет! — нахмурился Ливей. — Я думал — жива… В эти годы еще жива. Потом увидел тело…

— Да уж, вопросов все больше… Давай-ка сохраним тебе жизнь хотя бы из любопытства!

В запертую дверь, ведущую с лестницы, никто не ломился, это намекало, что преследователи от них отстали. Вот только долго радоваться этому не вышло: Ян получил напоминание о том, что не наемники были их главной проблемой.

Наверху громыхнул взрыв. Получается, бомба все-таки была… Не разрушительная, направленная на один этаж — а то и вовсе на пару номеров. Однако для отеля, где никто ничего подобного не ожидал, это стало настоящим потрясением.

Люди, уже настороженные пожарной тревогой, теперь кричали в панике. Исчезло электричество, и Ян даже представлять не хотел, что сейчас творится в тесных, переполненных кабинах лифтов, зависших над смертельной высотой. Его куда больше волновало, что будет с компьютерными замками: он подозревал, что в таких ситуациях они запрограммированы автоматически открываться, чтобы не мешать эвакуации. А значит, пропала еще одна линия защиты.

Но внизу уже явно есть кто-то из своих: иностранца, готового дать показания, постараются сберечь любой ценой. Яну нужно было просто довести его туда… Он уловил, как открылась дверь где-то в коридоре. Просто открылась — и все, шаги тихие, голосов не слышно, хотя обычный напуганный гость первым делом спросил бы, есть ли здесь кто.

Это не сулило ничего хорошего, поэтому Ян поспешил вперед, и Ливей, тоже все понимавший, последовал за ним. Выбор был невелик: на лестницу соваться нельзя, они только подставят людей… Зато с шахтой лифта риск куда меньше.

При помощи Ливея металлические двери удалось открыть быстро. Ян знал, что их наверняка услышали. Но это даже спасало: у него не было времени раздумывать о том, насколько сильно они рискуют, что будет, если кабина, зависшая на пару этажей выше, рухнет прямо на них… Нет смысла медлить из-за этого, если тут их точно ожидает смерть.

— Давай вперед! — велел Ян.

— Не упадет? — с опаской спросил Ливей.

— Не должно. Двигай давай, мне тоже не очень хочется героически погибать тут!

Китаец коротко кивнул, подбираясь к металлической лестнице в шахте лифта. Подготовка у него была неплохая, двигался он быстро и ловко. Ян даже понадеялся, что удастся уйти незаметно, да не сложилось.

В него выстрелили, когда он сам уже спускался в шахту. Это его и спасло: пуля попала рядом, отскочила от металлической двери, будто взорвалась фонтанами раскаленных искр.

Если бы у Яна не было собственного оружия, все закончилось бы предсказуемо и плохо. Расстояние, отделявшее нападавших от лифта, было совсем невелико. Они успели бы избавиться и от Яна, и от Ливея, который все еще спускался. Однако они не зря выстрелили издалека: они проверяли, с кем имеют дело.

И получили ответный выстрел. Ян уже представлял, сколько важных чинов полопается, когда узнает об этом, найдет ли Пашка слова, чтобы выразить все свое негодование по поводу того, что Эйлеры дошли до перестрелок в общественных местах. Отец бы не одобрил. Но и Ян не одобрял — а выбора все равно не было.

Он не боялся, сам не зная, почему. Следовало хотя бы поволноваться, однако на это не осталось времени. Нужно было постоянно действовать: стрелять, отступать, следить за тем, что делает Ливей. Скоро китаец выбрался в открытые двери первого этажа, там его наверняка ждали. Главную цель нападавшие упустили, однако могли попросту отыграться на Яне.

А у него желание героически жертвовать собой так и не появилось. Он спустился чуть ниже и попросту спрыгнул, выигрывая себе время. Колено отозвалось мстительной болью, но он еще легко отделался. Он рывком выбрался из шахты — навстречу людям в форме, уже ожидавшим его.

В тот день было не до объяснений. Из отеля эвакуировали постояльцев и персонал, спасатели приступили к тушению пожара, возникшего на месте взрыва. Журналисты старательно сочиняли на коленке версии случившегося, одна другой страшнее. Правды не знал никто.

Тот самый допрос о судьбе Арсении Курцевой, на который так надеялся Ян, пришлось отложить. Когда преследование закончилось, никто Яна хвалить не собирался — в том хаосе было непонятно, кто прав, кто виноват. Его самого увезли на допрос, и он понятия не имел, что стало с Ливеем.

Тут уже Ян ничего не контролировал, поэтому просто говорил правду. Врать не было смысла, задавать вопросы — тоже, и он плыл по течению. С ним беседовали пять человек, и ни одного он не знал. Потом появился Павел, который украдкой заявил, что убьет его сам, но позже. Именно его усилиями Ян и был отпущен домой.

Он знал, что уже не найдет Ливея. История так и могла бы закончиться вот этой непонятной, исчерченной намеками и догадками неизвестностью, если бы китаец не пожелал встретиться с ним сам.

Ливея все еще охраняли — и куда тщательней, чем прежде. Ян приехал к служебной квартире, миновал мрачно поглядывающих на него коллег и добрался до кабинета, в котором ждал Ливей. Китаец выглядел уставшим, откровенно не выспавшимся, как будто выцветшим — но живым и здоровым, а в его положении это уже много.

— Про Сен меня тут не спрашивают, — печально улыбнулся Ливей. — Неважная тема… Как будто она не была! Но ведь она была…

— И я здесь, потому что я единственный, кому по-настоящему интересна ее судьба? — догадался Ян.

— Да. Да, это так.

В биографии уважаемого бизнесмена Фэн Ливея оказалось удивительно много правды. Он действительно был из бедной семьи и действительно добился многого сам. Однако чудеса в бизнесе бывают редко, и, если бы Ливею приходилось полагаться только на свои силы, он бы остановился где-нибудь на среднем уровне достатка. Судя по его нынешнему опустошенному взгляду, он жалел, что не остановился.

Но в то время молодость требовала движения вверх, битв и побед. Тогда Ливей, красивый и харизматичный, приглянулся Чжу Руолан. Она была младшей дочерью влиятельного преступника Чжу Шана — та семья, о которой все знают правду, доказать ничего не могут и почтительно помалкивают.

Обычно Чжу Шан предпочитал использовать своих детей для того, чтобы заключать выгодные династические союзы. Но с младшенькой была проблема: своевольная девушка еще подростком забеременела и впервые родила от своего охранника. Шан охранника убил, а дочь наказал. Она в отместку забеременела снова и, наученная горьким опытом, не сознавалась, от кого. Во