Шрифт:
Закладка:
– Не нужно. Я ведь не только своей жизнью рискую. Меньше всего мне хочется тащить туда Кузю. Но…
– Ладно, давай без «но». Этот твой следователь, естественно, колдун?
– Да.
– Ох… хорошо. Нам с Анонимусом надо придумать, как выкрутиться. В склепе он всё уберет. Дать его тебе?
– Да, давай.
– Ваше сиятельство? – раздался в трубке голос фамильяра.
– Вот что, Анонимус, как следует продумай, что ты расскажешь колдуну. Я знаю, ты умеешь молчать и обходить неподходящие темы. Так что должен справиться. Постарайся не упоминать о том, что прежний Императорский див спас Кузю. Этот колдун может начать копать и задавать лишние вопросы. Взрывчатку увези в безопасное место, ну, думаю, ты лучше знаешь окрестности. Что со склепом?
– Двери уже сняли, да вы сами утром видели.
– А к расширению прохода еще не приступили?
– Нет. Прикажете вернуть двери обратно?
– Да, Анонимус, повесь их, если петли еще не сняли. И вокруг убери… лишнее. Хотя бы в гараж.
– Будет сделано, ваше сиятельство.
Аверину показалось, что див после обряда стал более официален. Что же, это даже неплохо.
– Кузя, – позвал он, закончив разговор по телефону, – что ты можешь сказать об этом Николае Антоновиче? Не показался он тебе несколько странным?
Кузя сморщил нос:
– Фу-у, от него просто ужасно несет псиной. И на костюме собачья шерсть. Как будто он тут со всеми местными псами пообнимался.
– Именно собакой? Не дивом?
Кузя задумался, но потом отрицательно помотал головой.
– Точно, собака. Думаю, это его пес.
– Ладно, его животные нас мало интересуют. Но будем иметь в виду, что у господина помощника Императорского дива тоже есть слабости. Его сила?
– Примерно на вашем уровне. Очень серьезный колдун.
– В его-то возрасте… талантливый парень. Надо все же разузнать про него в Академии. Наверняка окончил с отличием, раз так быстро попал в столицу, да еще и в Министерство, при таком, почти пролетарском происхождении.
– Колдун Сергей тоже ведь не знатного рода? – спросил Кузя и добавил: – А такой сильный…
– Да, именно. Сергей много, очень много работает над совершенствованием своей силы. Из него выйдет очень хороший колдун. И он далеко пойдет. Но и этот Николай Антонович не так прост, как может показаться. На самом деле, хорошо, что он здесь. С этим проклятым делом придется серьезно повозиться. Он подозревает, что к этому причастен прежний Императорский див. Я заверил его, что тот не выберется… по крайней мере сам. Но тогда кто? Каким образом колдунов утащили в Пустошь?
– Кто-то открыл дыру с той стороны, понятно же, – пожал плечами Кузя.
– Кто? Это должен быть колдун. И этот колдун должен знать, как это делается. Да, я понимаю, что не один мой отец вел такие исследования… и у кого-то они тоже могли увенчаться успехом. Но зачем ему заключенные из тюрьмы? Именно эти? Они могли быть нужны только Императорскому диву… не иностранные же шпионы их похитили.
Кузя о чем-то напряженно думал.
– Подделка… – наконец проговорил он.
– М? – Аверин поднял голову и посмотрел на Кузю.
– Тот див, что пришел тогда, помните, я рассказывал? Он назвал Императорского дива подделкой.
– Так… – Аверин нахмурился, – признаться, я про него почти забыл. Думал только, не он ли устроил ледяные ловушки… а он, выходит, знал, что Императорский див много лет выдавал себя за императора… Но он див, не колдун. Как он мог открыть коридор? Он точно див, Кузя?
– Ага, да и не может колдун просто так бродить по Пустоши. Человек там мигом помрет.
– А если какое-то сильнее чародейство? Любава защищала меня от холода в прошлый раз, а на этот раз обещала подготовить какую-то очень серьезную защиту. Надо будет поговорить с ней. Эх… жаль, что от этого Николая Антоновича нужно всё скрывать. Очень мешает.
– А может, рассказать? Мы же доброе дело собираемся сделать! Сами же говорили, Императорский див много хорошего сделал, и меня он спас! Владимир бы понял, я думаю. – Кузя посмотрел на хозяина. – И мы же его из Пустоши не будем выпускать…
– Не знаю, Кузя, насчет Владимира. Но одно точно. С прежним Императорским дивом нужно будет обязательно поговорить.
Служебный автомобиль Николай Антонович припарковал недалеко от церкви. Огляделся по сторонам и, не обнаружив никого поблизости, разделся и надел на шею толстый потертый кожаный ошейник. В него был вмонтирован амулет маскировки, блокирующий силу. С таким «украшением» даже дивы принимали его за обычную собаку.
Скорее всего, граф Аверин позвонил своему брату сразу же, как пришел домой, и предупредил о завтрашнем визите. Но, возможно, еще получится успеть и узнать, что скрывает колдун в своем фамильном гнезде. Уж очень он не хотел, чтобы следователь Министерства попал туда сегодня.
Николай Антонович выскочил из машины уже в звериной форме, лапой захлопнул дверь и побежал по дороге, стараясь двигаться быстро, но с доступной собаке скоростью. И вскоре уже обнюхивал ворота поместья.
Они оказались закрыты. Но, прислушавшись, он услышал шум во дворе. Там что-то происходило, а значит, нужно постараться туда попасть.
Всё просто. В любом заборе всегда найдется щель для собаки. Он пробежал вдоль изгороди, внимательно осматривая ее, и вскоре его поиски увенчались успехом. Один из прутьев торчал неровно. Николай Антонович сунул в щель голову, поддел лапой прут, и тот легко поддался. Отлично. Пес темной тенью скользнул в парк. Теперь главное – не попасться фамильяру.
Он крадучись двинулся вперед, к мелькающим сквозь листву огням дома. И внезапно в ноздри ему ударил сильный запах железа и смазки. Автомобиль? В глубине парка? Надо на него взглянуть.
Николай Антонович направился в сторону запаха. И вышел на небольшую поляну с тщательно постриженной травой. Посреди нее возвышалось темное строение, похожее на часовню.
Склеп. Семейный склеп Авериных. Николай Антонович обнюхал стены и наглухо закрытые двери, но ничего интересного не обнаружил, кроме запахов ладана и сильного дива: фамильяр побывал тут совсем недавно. Впрочем, интересным было не это. Николай Антонович обошел склеп и обнаружил источник запаха, ради которого и пришел. Снегоход. Хороший, новый, он стоял в паре десятков метров от склепа, прямо в траве. Снегоход в таком необычном месте? В августе?
Он
