он окажется вот таким! В третьем — сверкающая сфера, состоящая из Звездной Крови. Линии конструкциона пылали серебром, однако сначала требовалось завершить ритуал согласно технике Дома Визу Аран — использовав на «объекте» Око и заставив принести Клятву.

Он с мрачным удовлетворением наблюдал, как голубоволосая людоедка подвергает себя жутковатому процессу, ранее апробированному на жертвах. Как над ней высвечивается призрачное Око и Восходящая задыхается под его взглядом. Ее корежило, трясло, выворачивало. Это страшное Умение, похожее на Сияние Разума, но иное, нацеленное на создание покорного слуги из свободного прежде Восходящего, меняло структуру сознания. Наверное, ему можно было сопротивляться, обладая сильной волей, однако Азимандия не боролась вообще, она торопилась сдаться — секунды неумолимо превращались в минуты, Живые Цепи все глубже вгрызались в террацитовые кости.

А затем ее дрожащий голос затрепетал, произнося слова Клятвы Единству. Он проверял их, чтобы Восходящая не подменила суть, однако в подобном состоянии она вряд ли была способна на такое. Слабеющая от потери крови и наполовину безумная от боли, думающая лишь о том, как избавиться от страшных Цепей, Азимандия поклялась в вечной верности хозяину Руны, обещая не причинять ему вред действием или бездействием, делом или словом, Руной или безоружной рукой. Клятва содержала множество условий, Визу Аран постарались на славу, и финальным была смерть новой Руны в случае нарушения.

Когда прозвучал последний звук, ее хнычущий голос сорвался в рыдание. Но изменить что-то было уже невозможно — глубокий колокол Единства зафиксировал Клятву. Помедлив несколько секунд, он выдернул иллиумовое острие из ее Средоточия и снял Цепи. Азимандия рухнула на пол, обливаясь кровью и вздрагивая. Прежняя жизнь хозяйки Серебряного Замка закончилась навсегда.

Процесс был уже необратим. По линиям рунного триадра побежала Звездная Кровь, сливая три объекта в один. Тело Восходящей стало зеркальным, светящимся, состоящим из сияющей субстанции, — Кровь полностью копировала ее тело, Атрибуты и Руны, трансформируя в Существо, которое само по себе являлось сгустком Звездной Крови. Несколько долгих секунд — и Азимандия Визу Аран исчезла, а на ее месте появилась большая золотая Руна, формой отдаленно напоминающая стройную Восходящую с длинными волосами, окруженную множеством парящих глифов.

Руна Рунный Мастер

Руна-Существо

Качество: золото

Активация: 240 капель Звездной Крови

Внутри заключена кел-леди Азимандия из Дома Визу Аран, рунный мастер ранга «золото». Для уточнения ее возможностей активируйте Руну.

Время действия: 1 час

Время перезарядки: 1 цикл

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

Через несколько секунд вторая золотая Руна заняла место в Скрижали Сигурда, и она стоила всех сломанных ради нее глифов и Звездных Монет.

Он победил.

Эпилог

Игра была закончена.

Он ощущал некоторую опустошенность от того, что пришлось сделать.

Пройдя несколько шагов, он подобрал с пола единственный предмет, оставленный Восходящей в реальном мире — торк, незамкнутое кольцо плетеного серебра. Азимандия «любила поострее» и опрометчиво сняла его перед схваткой, полагая ее заранее выигранной. Единственный приз, однако к чему все остальное, если сама хозяйка Серебряного Домена и все ее Руны отныне принадлежат ему?

Но что дальше?

Немногое потребовалось, чтобы убедиться — он заперт в ловушке рунного подземелья. Выход наверху закрыт и недосягаем, иных не существует. Трансформационные Кубы и рунные наковальни Домена бесполезны — требуется куда более высокий Навык Рунного Искусства, чем пять бронзовых звезд, чтобы воспользоваться ими…

Управлять конструкционом могла Азимандия, она оставалась хозяйкой Домена, хотя и была отныне заключена в Руну. Но для активации требовалось двести сорок капель Звездной Крови. Его же показатель мигал на нуле, и свободной Крови тут не имелось.

Он вновь подошел к туманной колонне, в которую был заключен Винсент Кассиди. Отключить остановленное время сейчас невозможно — управление завязано на генетическое созвездие Визу Аран. Сломать… тоже нельзя, при повреждении рунного контура могли освободиться все заключенные, а это было смертельно опасно.

Оставался один вариант — покинуть Домен, а потом, вызвав Азимандию, вновь вернуться сюда. Да, для этого потребуется найти Звездную Кровь, но они справятся.

Вернее, ювейн справится. Ведь это его тело и его жизнь.

Чувствуя небольшую грусть от того, что сейчас придется сделать, он извлек серебряную Руну Серебряного Замка. Для ее повторной активации не требовалось Звездной Крови — выход из Домена был открыт. Руна выкинет их в точку активации — Гнездо Червей. За три неполных древодня пожар там должен утихнуть, а фригольдеры — давно покинуть это место.

Им придется самостоятельно пересечь Расколотые Земли, если Сигурд захочет вернуться в земную колонию.

Впрочем, пусть решает сам…

Он активировал Руну.

Конец второй книги