— Предложения? — поинтересовался я.

— Вагенбург. Слышали про такое?

— Гуляй-город, — я на мгновение задумался, пытаясь представить себе это сооружение. Смутные представления имелись. Телеги выстроенные в круг наподобие крепости и скреплённые между собой цепями или верёвками, чтобы конструкцию нельзя было растащить. Борта телег — импровизированные мерлоны (зубцы) за которыми прячутся стрелки. И всё бы ничего, но мобильность у такой конструкции нулевая, собирать долго, да и от града стрел навесом — не спасёт. Придётся что-то думать с телегами и модернизировать их под боевые задачи, — Да, примерно представляю, что это такое.

— Ну тогда должен понимать, что в нынешнем своём виде ваш караван для построения такого укрепления никак не подходит, — барон достал из сумки небольшой свиток, грифель и принялся что-то быстро на нём писать, параллельно продолжая разговор, — Я сейчас вам набросаю список того, что надлежит закупить. Постарайтесь это раздобыть за ближайшие два-три дня, чтобы мы могли приступить к учениям как можно скорее. Собрать вагенбург — это куда сложнее, чем святош за член дёргать. Тут нужна практика. Желательно — многолетняя. Но, поскольку, многих лет у нас нет, придётся обойтись лишь несколькими днями. Так… — он свернул пергамент в трубочку и протянул мне, — Вот. Если будут проблемы, обратитесь к тому чиновнику, что вас вчера провожал. Он покажет мастерские и вежливо попросит цеховиков выполнить ваш заказ в первую очередь. Да… — он на мгновение замялся, — Забыл спросить, по деньгам у вас как? Может одолжить в счёт будущего жалования?

«А дать просто так — жаба задушит?» — чуть было не ляпнул я. Всё-таки наглеть не стоило. Как-никак заниматься охраной — это наша прямая обязанность и инструмент для этого мы должны иметь свой собственный. Тем более — деньги благодаря его святейшеству на него у нас уже имеются. Да и продажа Алерайских мечей что-нибудь да принесёт.

— Да, с этим всё в порядке, — кивнул я, разворачивая список и пробегаясь по нему взглядом. Цепи, крюки, укреплённое дерево, навесы, упоры, лопаты, попоны… Мда-а… Потратиться и впрямь придётся изрядно. И самое обидное, что эти траты приоритетные. На другие проекты может просто не хватить. Что ж… Всегда приходится чем-то жерствовать.

— В таком случае не буду больше вам мешать, — барон улыбнулся и поднялся из-за стола, — Полагаю тебе нужно отдать соответствующие распоряжения своим людям. Было бы неплохо, еслиб они начали подготовку каравана сегодня-же.

— Передам, — кивнул я, вставая из-за стола и протягивая ему руку, — Да, и ещё одно. У хозяина постоялого двора была к тебе просьба. Что-то касательно оплаты.

— Хорошо, — кивнул барон. Пожал мне руку и направился к стойке. Я же посмотрел на Айлин, затем на парней, уже составивших длинный стол и бросил, — Ну пойдем. У нас ещё много дел.

Глава 20

«Военный совет»

Я уселся во главе импровизированного длинного стола и обвёл взглядом всех присутствующих. Сегодня к нашему совету присоединились ещё пять человек. Роберт, которому такие собрания обычно навевали тоску, Айлин, Родрик, Сюзанна и Альберт. Маги хоть и не были частью отряда, но тоже собирались помочь нам тем, что ещё было в их силах. Чтож, и на том спасибо.

— Что ж, господа и две дамы, — я достал из сумки карту южных земель и расстелил её на столе перед собой, — Путь предстоит неблизкий. Через неделю мы выступаем по золотому тракту на юг к скале воронов, или как её нынче в народе называют — скала висельников.

— Звучит пугающе и интригующе, — ухмыльнулся Роберт, но тут же закашлялся и замолчал под напором осуждающих взглядов всех собравшихся.

— Остановок в пути будет немного. Остранд, Варенхайм, Розенхов, Виндвалл и Торбруне. В остальных же местах мы сможем лишь пополнить провизию и фураж. Максимум — заново подковать коней или поправить оси у телег, так что подготовиться нужно заранее и основательно. В первую очередь нам нужны люди. Бернард, — я кивнул сержанту, — Что у нас сейчас по боевому составу группы?

— Всего в данный момент тридцать два человека. Шестеро уже оправились от ран и через два-три дня смогут встать в строй. Восемнадцать бойцов в первой линии, и четырнадцать во второй. И ещё двое калек. Уж не знаю, смогут ли их наши новые друзья привести в порядок.

— Сможем, — коротко ответила Сюзанна, — Мы уже начали процесс наращивания недостающих фрагментов костей и одеванием их в плоть. Не обещаем, что успеем к выступлению, но за пару недель управимся.

— У одного из ваших, — добавил Альберт, — У Мики оказался очень низкий болевой порог, поэтому у него процесс пойдет медленнее. Штепан хоть и лишился кисти, но оказался крайне выносливым малым. Нам удаётся наращивать ему по дюйму, а то и по полтора в день, так что он оклемается первым.

— Посмотрите заодно руку Тура, — я кивнул на здоровяка, — Он покалечился, конечно, уже давно, но вдруг получится что-то сделать.

— С этим будет сложнее, — покачал головой маг, — Часть нервных окончаний уже атрофировалась. Будет непросто…

— Подробности потом, — оборвал я, не обратив внимание на неудовольствие Альберта, яркими красками написанное у него на лице. Колдун не привык, что с ним так обходятся, но у нас сейчас были куда более важные дела, чем урок посвященный основам магической регенерации, — Подводя итог, людей для такого похода у нас крайне мало. Необходимо ещё минимум двадцать человек, а лучше — все тридцать. Роберт? — я взял со стола кружку и поверх неё бросил короткий взгляд на барда, — Осилишь?

— Дай мне четырёх крепких ребят, таких чтоб сразу было видно — люди серьёзные, и я сделаю всё, что в моих силах, — кивнул бард.

— У нас тут все — люди серьёзные, — раздражённо бросил Бернард. Критики по отношению к ребятам он не терпел. По крайней мере, со стороны таких взбалмошных и хер знает что о себе возомнивших сопляков, как Роберт. По словам самого сержанта. У них нередко возникали конфликты на этой почве.

— Тем проще будет выбрать, — пожал плечами бард, — Проследи, чтоб их одели в лучшие доспехи и всё такое. В конце-концов должен же я