— Во сколько мне это обойдётся? — нахмурившись спросил я.

— Три миллиона в месяц.

— П@зд@ц. Почему так много?

— Снаряжение, амуниция, ГСМ, боеприпасы их. Плюс пришлось застраховать жизнь каждого бойца. Иначе они не соглашались брать задание.

— Кристина, — вопросительным тоном произнёс я, — коли я попал в эту ситуацию из-за тебя, может ты возьмёшь на себя эти расходы?

— Я знала, что ты спросишь об этом. Семьдесят процентов мои.

— Нуу, девятьсот тысяч лучше, чем три миллиона, — подумав сказал я. — Известно какие силы мне стоит ждать?

— Не знаю, — ответила она. — Самый большой флот принадлежит Романовым. Второй по силе у Потёмкиных, что с Дальнего Востока. Они придерживаются нейтральной политики и воюют только с теми, кто напал на них сам. Дальше идёт род Муромских. Они тоже выберут нейтралитет. Камни силы они получили, так что свою сторону они уже сменить не смогут.

— Известно зачем им понадобились камни?

— Нет. И поговорим об этом позже. Так, на чём я остановилась? Муромские… В общем, противники не смогут перевезти по воде большие силы. Просто немногие военные корабли смогут пройти через Северный ледовитый океан. С одной стороны, это облегчает задачу.

— Кристин, оставь стратегию и планирование боевых действий мне. Я и так прекрасно знаю, что основной бой будет за аэродром. Потеряю его, и армия Великих родов организует там плацдарм.

— Как хочешь, — немного обиженно произнесла Романова.

Когда слуги начали заносить блюда, мы прекратили разговор. Сутра я и маковой росинки ещё не съел, и кроме рюмки коньяка, выпитой вместе с Александром Нарышкиным, в желудке ничего не было.

Со стороны дверей я услышал, как слуги начали произносить слова «Ваше Высочество». Голоса слуг начали звучать громче, и я думал, что сейчас в гостиную войдёт Егор, но вместо него зашел Михаил.

Я сразу же поднялся со своего места, и поклонившись произнёс.

— Ваше Высочество.

— Ооо, я не вовремя? — сказал он. На его лице была счастливая улыбка. Но от неё так и тянуло злорадством.

— Что тебя привело сюда, брат мой? — продолжая кушать спросила Кристина. — В этих стенах ты не частый гость.

— Я только что бы у отца. Знаешь, — улыбка на лице стала ещё шире, — о чём мы с ним говорили?

— У меня нет ни малейшего представления, — с напряжением ответила Кристина.

— Что ж, сестра. Я сделаю вид, что не смог сложить два плюс два и понять, что сегодняшние события никак не связаны… — он сделал паузу. — С твоей ПОМОЛВКОЙ!

Кристина с холодным выражением лица посмотрела на брата.

— И кто же станет моим мужем? — спросила она.

— А ты хорошо держишься, — сказал Михаил. — Пока мы остановились на трёх кандидатурах. Сегодня вечером тебе принесут дела, а завтра ты должна будешь сообщить отцу о своём решении.

— Это он так сказал?

Улыбка с лица Михаила сошла на нет.

— Буду с тобой предельно откровенен. Ты перешла границы. У меня нет доказательств, но я уверен, что ты виновна в том, что Алёны больше нет. Не знаю какие секреты ты и отец скрываете от меня, но я не успокоюсь пока во всём не разберусь. И это последний раз, когда я предлагаю тебе вести честную борьбу. Ты моя сестра, но это не значит, что я тебе позволю делать всё, что заблагорассудится. Относительно твоего вопроса, да, это слова отца. И хоть я хотел, чтобы завтра же он объявил меня наследником, но отец этого не сделал, как и не отстранил тебя от работы в канцелярии Его величества.

— Миша, спасибо за предупреждение. Но объясни, что значат слова — не позволишь мне делать всё, что заблагорассудится?

— Ты прекрасно поняла, что я имел в виду, — на этих словах он поднялся и покинул нас.

Кристина посмотрела на часы, которые показывали начало шестого вечера.

— А император молодец, — сказала она, — придумал самое изощрённое наказание какое только можно было.

— Ты так спокойно об этом говоришь?

— Это тебе только кажется, — ответил Кристина. — Ты доел?

— Да.

Следующий час мы провели у Кристины в спальне. Моя просьба отбыть на остров и готовиться к нападению была проигнорирована.

В постели Романова вела себя крайне агрессивно, по-видимому, таким образом она сбрасывала с себя накопившиеся эмоции.

— И что это было? — спросил я, когда наконец-то закончили.

— Мне это было нужно, — ответила она. — И ты оказался рядом, как нельзя вовремя. Ещё скажи, что тебе не понравилось?

— Быть искусанным и расцарапанным? Тааак себе удовольствие. — И влив энергию в магический конструкт, прошептал слово активатор: — Малое исцеление. — Вспышка белого света, и на моей коже не осталось и следа от когтей и зубов принцессы.

В двери кто-то постучал, и послышался девичий голос.

— Ваше Высочество, только что принесли документы. Я принесла их, как Вы и просили.

— Входи, — тут же приказала принцесса. Я лежал голым на кровати. Одеяло находилось под нами, поэтому единственное, чем я успел прикрыться, была подушка. Конечно же мои действия не укрылись от Кристины, и она с ехидной улыбкой сказала. — Мог бы и не прикрываться, она ведь всё равно там всё видела.

Повернув голову, я увидел служанку, которая скрашивала мои ночи пока я жил во дворце. Девушка старалась не смотреть в мою сторону, но у неё это плохо получалось.

— Нравится на него смотреть? — спросила у неё принцесса.

— Ваше Высочество?

— Отвечай на вопрос!

— Да, Ваше Высочество. Нравится.

— А почему тогда отводишь взгляд?

— Потому что он лежит в ВАШЕЙ постели.

— И что это значит?

— Что это Ваш мужчина, Ваше Высочество.

Кристину забавляла эта ситуация. Она словно питалась этими эмоциями.

— Правильный ответ. Молодец. Именно поэтому я тебя не уволила и сделала своей личной помощницей. Помни о том, что сейчас сказала. И тогда я позабочусь о твоём будущем.

— Спасибо, госпожа, — поклонилась она.

— Можешь быть свободна.

Когда в спальне мы остались одни, я спросил.

— Ты мне даешь почитать дела?

— Нет, — тут же ответила она. — И вообще,